Проклятый дом

Чрез полчаса путники миновали Шилинск, промчались еще около сорока километров, после чего увидели дорогу с ветхим асфальтом, примыкающую к шоссе. Угадалов сказал Льву Ивановичу, что надо свернуть на нее. Гуров сбросил обороты, повернул руль вправо, и машина запрыгала на мелких выбоинах, крупных трещинах и бесчисленных нашлепках асфальтовых заплаток. Из-за этого скорость движения упала до пятидесяти-шестидесяти верст в час.

Сразу же за поворотом в ветвях придорожных зарослей обнаружился синий дорожный указатель: «Грушовка 35 км».

Алексей пробежал взглядом по буквам надписи и чуть слышно пробормотал:

— Хоть бы успеть!

— Успеем, — невозмутимо проговорил Лев Иванович, руля по этому эрзац-шоссе, и поинтересовался: — Вы ведь звонили Николаю Романовичу?

— Да, — ответил Угадалов. — Все ему передал, он пообещал сделать именно так, как вы и рекомендовали.

— Тогда можно надеяться, что сейчас он пребывает хотя бы в относительной безопасности, — невозмутимо проговорил Гуров, стараясь ехать настолько быстро, насколько это позволяла дорога, мягко говоря, не самого идеального качества.

Когда они были уже на подъезде к селу, их лихо обогнала здоровенная черная иномарка, каковые в народе частенько именуют сараем на колесах. Водитель этого авто с тонированными стеклами, не щадя подвески, помчался к Грушовке.

— Какие-то шальные поперли, — глядя вслед этим шумахерам, с сарказмом отметил Станислав.

— Скорее всего, это наши конкуренты рысачат, — сказал Лев Иванович и саркастично улыбнулся. — Вот они себя и засветили. Значит, мы правильно сделали, что поездку в Грушовку не стали откладывать на завтра. В этом случае могли бы приехать только к шапочному разбору. Ну а сегодня банкуем мы, а не они. Козыри в наших руках. Главное, грамотно ими распорядиться. Надеюсь, это у нас получится.

Крячко потер пальцами кончик носа и осведомился:

— Ты полагаешь, они могут не знать точного места обитания профессора?

— Скорее всего, — с долей безмятежности в голосе ответил Гуров, чуть пожав плечами. — Думаю, по его душу отправились типичные городские отморозки, которые мнят себя запредельно крутыми. Людей, проживающих на селе, такие вот индивидуумы всегда воспринимают как некий второй сорт. Вроде того, чуть цыкнул на сельчан, и они тут же готовы сдаться на милость господ бандитов. Поэтому им сейчас придется столкнуться с тем, что никто ничего не знает. Когда они наконец-то как-то найдут требуемое место, там уже будем мы и станем диктовать свои условия. Они у нас очень простые: руки вверх, капитуляция немедленная и безоговорочная. Кстати, я не исключаю даже того, что профессора они знают постольку-поскольку. Снимок им, надо думать, показали, имя-фамилию назвали. А вживую они его могут и не узнать. Тем более в сумерках. Ты уловил, в чем тут подвох? — Он с хитроватой усмешкой покосился в сторону Стаса.

— Ну да, суть как бы улавливаю, — ответил тот. — Кто-то должен сыграть роль профессора. Так получается?

— Именно так, — подтвердил Лев Иванович и добавил: — Только сыграть должен будет не кто-то, а ты. Потянешь? Осилишь?

— Осилю. Мне ведь не Гамлета изобразить надо будет или, скажем, Отелло. — Крячко чуть поморщился. — То есть, проще говоря, мы должны будем взять банду. Но тогда давай прикинем уже сейчас, насколько широки наши возможности и полномочия. Ведь случись перестрелка, вести огонь придется на поражение. В том числе и с более чем вероятным летальным исходом. Прикрытие на этот случай у нас есть?

— Как иногда говорят, это очень хороший вопрос. — Лев Иванович усмехнулся и продолжил: — Сейчас приедем, все на месте изучим, обсудим, определимся. Но в любом случае у нас самая главная крыша — наш горячо обожаемый генерал-лейтенант Петруха. Вот как-то так.

Не слишком приметный, скромный, серый «Пежо» Гурова въехал в пределы села и покатил по центральной улице. Как сразу же заметили опера, это село за последние десятилетия изменилось лишь частично. Лишь в некоторых местах над типичными сельскими особняками вздымались несколько параллелепипедов пятиэтажек.

Неожиданно с боковой улочки, примыкающей к центральной, вырулил все тот же сарай на колесах. Он выскочил оттуда на полном ходу, словно чертик из табакерки, не притормозив, не включив сигнал поворота, не уступив дорогу «Пежо». Если бы не хорошая реакция Льва Ивановича, который вовремя успел ударить по тормозам, его машина неминуемо влепилась бы в переднее левое крыло этого сарая. Но водитель черного лимузина даже не подумал остановиться. Он круто повернул вправо, промчался по центральной улице метров сто и столь же резко свернул влево.

— Да, — с сердитой иронией протянул Стас, сокрушенно покрутив головой. — Ты, Лева, был абсолютно прав. Эти хамы и в самом деле мнят себя королями. Ну да ладно. Сдается мне, что совсем скоро они убедятся в обратном.

Сказано это было с жесткими, даже отчасти мстительными нотками. Судя по всему, Станислав завелся не на шутку.

— А они куда помчались? Не к нужному ли нам дому? — Лев Иванович быстро взглянул на Угадалова.

Тот выглядел крайне озабоченным и напряженным.