Проклятые ночи

Иван сглотнул. Ему понравилась эта ночная жизнь, это бесстрашие, физическая сила и кайф, когда выходишь победителем из битвы. Возвращаться к обыденности? Где ты никто?

– Ты знаешь, почему это происходит? – тихо спросила Катарина, повернувшись к Марку. Спросила без шипения и сарказма. Девушка была бледна.

– Нет. Но я уже сообщил в Совет. Только они смогут это выяснить. И пока они не дадут ответ, на охоту не ходим. Будем изучать историю, возможно, такое когда-то уже происходило.

Альвар застонал, но Марк проигнорировал его. Он взял лист бумаги и что-то быстро на нём написал.

– И вот ещё. Это – мой номер телефона, – он протянул записку Ивану, который сидел ближе всех. – Выучите его так, чтобы ночью вас разбуди – вы помнили. Буквально. Если с вами что-то случится, я имею в виду, что-то магическое в обычной жизни, звоните мне.

Глава 13. Встречи анонимных библиотекарей

Следующая неделя прошла тихо, если не считать нависшей угрозы смерти.

Днём Иван исправно ходил в университет. Сейчас ему меньше всего хотелось злить отца. На парах по английскому и немецкому Иван блистал так, что староста завидовала. Чтобы позлить Петрушину, он даже мимоходом бросил, что собирается взять факультативом курсы по итальянскому и китайскому.

– Не получится, они уже третий семестр идут, а групп для начинающих нет. Да и вообще, – кипятилась староста, – они в одно время с нашими парами.

– Эх, как жаль, – дразнил её Иван. – Ну, значит, в следующем семестре обязательно.

Он даже сдал раньше срока первые главы курсовой. А на следующий день Максим Рудольфович поймал Ивана в коридоре и с удивительной для 75-летнего щуплого профессора прытью потащил его на кафедру.

– Молодой человек! Это блистательно. Свежий подход, новый взгляд на тему! Но меня заинтересовали некоторые ваши источники. Где вы их нашли? Например, вот эти книги, – преподаватель ткнул скрюченным пальцем в листок со списком литературы.

Ивану не нужно было заглядывать в курсовую. Он и так понял, какие источники заинтересовали профессора.

– Это семейные реликвии, передавались из поколения в поколение.

– Я бы очень, ну очень хотел бы взглянуть на них, – профессор откровенно заискивал перед Иваном.

– Ну, я не знаю…

Максим Рудольфович воровато оглянулся по сторонам, а после поднял страницы курсовой и продолжил шёпотом:

– Напишите заключение, и покончим с этим. Я обещаю, что буду очень-очень аккуратен с вашими семейными ценностями.

Что ж, хоть одной заботой меньше. Возиться с книгами Ивану порядком надоело.

На этой неделе его ночи превратились во «встречи анонимных библиотекарей», как называл их Альвар. Иван чувствовал то же самое, но спорить с Марком не хотел. Командир сказал, что они не пойдут на охоту, пока не выяснят, что случилось.

Берсерки мучились от жажды битвы. Мышцы у Ивана зудели, ладони порой непроизвольно сжимались в кулаки, а ноги отбивали ритм. Хотя разумом он понимал: теперь всё изменилось. Раньше драки были похожи на бесконечную компьютерную игру, где можно перезагрузиться на следующую ночь, а сейчас, по всей видимости, на кону стояла его жизнь. Иван бы и согласился больше не искать мерзких и вонючих гоблинов и не сталкиваться с оборотнями. Смущало одно. Нечисть продолжала бродить по подворотням и убивать людей. С каждым днём на столе множились бумаги с сообщениями вёльв о будущем нападении или гнезде нечисти. Марк просматривал их и быстро складывал в стопку. Иван лишь мельком успевал заглянуть в бумаги.

Но командир придумал, чем их занять. В ожидании ответа от Совета они с головой закопались в книги, ища упоминания смертей берсерков. Удивительно, что в этом им помогала Катарина. Приходила в начале ночи, вместе со всеми брала пару книг и молча листала их.

– Так, э, может, мы чаю попьём, что ли? – неловко предложил Альвар в первую такую ночь. И, не дожидаясь ответа, скрылся на кухне.

– Чай? Что-то новенькое, – запоздало отреагировал Пётр, не поднимая головы.

Присутствие девушки, как заметил Иван, заставляло берсерков нервничать. Пётр и Альвар всячески избегали Катарины, старались выбрать место как можно дальше от неё и отводили глаза, когда она заговаривала. Иван начал чувствовать неловкость за компанию.

Не смущался только Марк – он был сдержан и немногословен, как всегда. Катарина по большей части разговаривала только с ним. Порой даже без сарказма и оскорблений. Чаще всего просила Марка подать ей следующую книгу с полки. Тот, не вставая, делал в воздухе красивый пасс с резким движением в конце. Очередной гримуар срывался со стеллажа и нёсся по воздуху к девушке.

Ничего полезного в книгах они не находили. Там были сотни рассказов про битвы, в которых участвовали легендарные воины, но они всегда выходили сухими из воды. Иван быстро запутался во всех Кнутах, Иварах и Олавах, но понял одно – берсерки не всегда сражались с нечистью. В древности они помогали отвоёвывать землю или грабили города.