Проклятое чудо

Полёт занимает мало времени, на дороге со стороны города стоят стражи Герхарда, три ангела в латах и с мечами. По другую сторону его ожидают три демона. Одного Герхард узнает сразу же. Он помнит его ещё со времён трёхсотлетней войны. Имени демона Герхард не знает, но точно помнит, что именно он убил ангелицу Марию. В тот момент она пыталась увезти человеческих детей в безопасное место. Она прикрыла их своим телом, но это было напрасно, ведь после неё от руки демона погибли и дети.

Герхард опускается на землю, и не убирая крыльев, выжидательно смотрит на незваных гостей.

– Герхард, я пришёл сюда по приказу господина Дорт Норта. Нам удалось выяснить, что в твоём городе находится некий Кристофер и его рабыня. Асмодей готов выкупить рабыню.

Ангел не меняется в лице и отвечает:

– Рабыня не продаётся.

Герхард знал, что побег Сади принесёт к его порогу проблемы. И они не заставили себя долго ждать. Ангела удивляет, почему Асмодей не попросил его выдать Кристофера. Неужели Асмодей не узнал в Кристофера того, кто пленил его и пытал в аду?

– У всего есть цена, – замечает демон.

Герхард мысленно улыбается, демоны даже не представляют, насколько велика цена этой рабыни. Все нимфы Великого дома выйдут дешевле, чем капля крови из вены Сади.

Герхард устал от этого разговора, решает дать понять гостям, что невольницу они не получат. Её господин против.

– Она не принадлежит Кристоферу. Эта моя рабыня, а я её продавать не буду. Если это всё, то убирайтесь. В моём городе не жалуют демонов.

Троица чернокрылых переглядывается между собой. Двое, что стоят немного позади, кивают убийце Марии, и он снова возвращает взгляд серебряных глаз на Герхарда.

– Не всё. Если тебе дорог твой город, то приведи к нам Кристофера.

Герхард подходит к демону и прожигает того золотом глаз.

– Я не выполняю просьбы демонов. А упомянутый вами брат скоро сам покинет город, можете ожидать его в Тихом лесу.

– Когда?

Герхард не отвечает, поворачивается к демонам спиной и, взмахнув крыльями, взмывает ввысь. Имрам отправляется за ним через секунду. Приземлившись напротив дома, где разместили Кристофера, Герхард быстрым шагом входит внутрь и тут же останавливается. Несвязная куча бездыханных ангелов лежит у открытой двери. На стенах кровь, отрезанное белое крыло валяется у входа в комнату Кристофера, она открыта. Герхард срывается с места и, выбежав из здания, летит к своему замку. Имрам в ужасе смотрит на своих братьев и в бессильной ярости сжимает кулаки.

Герхард знает, куда подался Кристофер. Спускается на каменную мостовую, убирает крылья и входит внутрь замка, отправляется в подземелье, дверь вскрыта. Он отталкивает бесполезное полотно и входит в круглое помещение. Каменные стены, через два метра расположены горящие факелы. В помещении тяжело дышать, выгоревший кислород не успевает достаточно заполниться новым. Кристофер стоит спиной к Герхарду и смотрит на свои крылья. Два огромных чёрных крыла висят на стене, приколоченные ангельской сталью. Вокруг них, словно виноградная лоза с острыми шипами, расположена цепь. Кристоферу их не снять. Прежде чем он сделает это, то трижды умрёт от ран.

Демон не может отвести взгляда от чёрных блестящих крыльев, они переливаются в свете факелов и влекут его к себе, словно ядовитый цветок неразумную бабочку.

– Мои ангелы, – со злостью начинает Герхард.

– Я же попросил убрать их, – перебивает его Кристофер и оборачивается. – Ты ведь знаешь меня. Если мои просьбы не выполняют, я становлюсь раздражительным. Они были против того, чтобы я увидел то, что принадлежит мне по праву.

– Я сказал, что ты получишь их, после союза.

– Твои слова ничего не стоят. Вот Имраму я бы поверил, чистота его крыльев поражает. Ты же пал, и ложь тебе не чужда.

Из-за нового всплеска ненависти между демоном и ангелом в подземелье и вовсе невозможно находиться. Напряжение нарастает. Герхард не привык, что кто-то нарушает его законы, а Кристофер не собирается больше мириться с ролью пленника.

– Я сказал правду, – говорит Герхард.

– Поверю только когда мои крылья не будут прибиты к стене.

– Я приставлю других ангелов.

– Не утруждайся. Я не буду шалить.

Герхард сдвигает брови на переносице.

– И ты думаешь я тебе поверю? – спрашивает он.

Кристофер подходит к Герхарду, их разделяет всего шаг.

– Да во мне честности больше, чем в тебе алкоголя.

Герхард подступает.

– Не смей себя вести, как тебе вздумается. Это. Мой. Город.

– Ты можешь отдать мне крылья, и уже через минуту меня не будет в твоём городе.

Герхард молчит.

Кристофер подступает ещё немного и без тени улыбки говорит:

– Я чувствую твой страх. Ты боишься силы, что вернётся ко мне с крыльями… и правильно делаешь.

Кристофер проходит мимо, толкнув ангела плечом и поднимается наверх, бросив напоследок:

– Если увижу за своей спиной ангелов, ощипаю их как куриц.

Герхард сжимает пальцы в кулаки с такой силой, что они хрустят. Прикрывает глаза и восстанавливает дыхание. Он хотел сообщить Кристоферу о гостях, но уже передумал. Пусть это будет сюрпризом.