Проклятие Табигати

– Так вот слушай. Это не вся история. Спор Табигати и Иблиса затянулся не на одну сотню лет, но пророчество рано или поздно должно исполниться, иначе это не пророчество, а сказка. Так вот. Рано или поздно появится мужчина, перед которым непорочность девственности рассыплется прахом. И возжелает она его. И родится от этой связи ребенок. Величайший правитель, которому предначертано объединить земли, выбранные Безликой для народа Арнара. А вот на беду или на счастье, решать избранному. Если жрицу соблазнит сердце, согретое песней о любви – наступит золотой век. Безликая снова станет Табигати и обретет власть матери природы, а если в сердце мужчины будет гореть жажда мести, взращённая песней Иблиса… Подожди, сейчас слова вспомню. Эх, старая я стала, да и Йорик последнее время с жертвами скупился, вот и результат. Сейчас-сейчас…

Спустя пару минут раздумий женщина распрямилась спину и произнесла:

- В далекой молодости юной

Пленён я был и пойман в сеть.

Прекрасной девы взгляд

 Мне одурманил разум

И приковал на веки к ней.

Но жизнь жестока,

Мы расстались,

Об этой пытке лучше умолчать.

 В пробитом сердце только боль осталась

И жажда мести – худшее из зол.

Не долгим было превращенье.

Мальчишки юного растаял след.

И Монстр в теле народился.

Исчадие растоптанной любви.

Я хуже, чем посланник Ада.

Разврат и похоть –  два моих крыла,

Я – меч порока,

Я – копьё соблазна,

Греха стилет, что режет благочестья плоть.

И не спасут тебя любви доспехи,

Все рухнет под напором пламенных страстей.

 Ведь только на осколках сердца девы юной,

Вновь обретёт покой порочная душа…

Последние строки старуха уже пошептала, но слова всё равно гулким эхом оттолкнулись от каменных стен пещеры.

– Если в душе избранного поселиться чёрное зло, Табигати навечно останется Безликой. Поэтому верховная жрица и должна быть целомудренна и невинна. Её служение в ожидании. Она пустой сосуд, ожидающий наполнения. Но наполнить его непросто. Каждая из сторон сделает всё, чтобы пророчество не сбылось. Без малого четыреста лет потомки первого султана правят Маверанахром, и до сих пор жрицы ждут, чем закончится спор между матерью и Дьяволом. В сан девушка вступает в восемнадцать и ждёт избранника до двадцати восьми. Потом ее место занимает новая. А верховная выбирает место и отправляется искать кандидатов, чтобы подготовить его. Были, конечно, и обиженные на Безликую, те, что вверяли тайну только песни Иблиса. Были и слепо верующие в добро, доносящие лишь песнь Табигати. Но избранный сам должен решить, каким путем выстроит отношения с Высшей. Как воспитает потомка. Кандидаты, знающие лишь одну песню, обычно гибнут на полпути. Мужчинам сейчас песня Сатаны роднее, поэтому ты удивил меня, озвучив иные слова. Да ты ведь не завтракал, поди? Этот тюлень наверняка не кормил тебя, да? Зачем кормить мертвеца? Знаю я его выходки, оттого и вид такой дряхлый. А мне ведь всего семьдесят пять, – старуха улыбнулась почти беззубым ртом. – Ты яичницу любишь? Тебе как? Солнышком? Блинчиком? Болтушкой?

– Блинчиком, – ляпнул Алишер, не совсем понимая, что выбрал, ведь для сына садовника яйца являлись слишком дорогой роскошью.

Ведунья вытащила из-под груды плошек сковородку и пристроила её на камнях очага.

– Бабушка, а зачем тебе жертвы? – поинтересовался юноша, проникнувшись к пожилой женщине тёплыми чувствами.

– Ай, не нужно тебе это знать, то дело темное, магия недобрая, но необходимая, ведь не каждая верховная кандидата в избранные находит за время, отпущенное Отцом. А без этого нет ей дороги в обитель Безликой. Ну, теперь-то я нашла тебя. Дело сделано.

– А что с Виндейлом? Мор у них.

– Накосят чертополоха на заре, скотине так, людям в отвар. За пару дней всё пройдёт. Вулкан недавно просыпался. Пеплом, да серой воздух отравил. Только благодаря этому, ты сюда и пришел. А уж кто вулкан разбудил – мать природа или сатана, кто ж знает. Помни, оба стиха наизусть знать надо, тогда до цели дойдешь и любимую обретешь. А ещё лучше, если храбрости хватит, конечно, спасай свою любимую от участи верховной. Поверь мне, противное это дело. А так жизнь человеческую проживете, детей родите. Я ж всё-таки ясновидящая, – старуха заговорщически подмигнула юноше.

– Вот возьми, сбор целебный. И позови-ка ко мне этого оболтуса Йорика. Вправлю ему мозги.

Юноша взял узелок и поклонился.