Проклятие неудачного четверга

Постепенно я стал различать и другие детали. Его спутанные волосы, шея и грязная рваная рубашка (футболка My Little Pony – признак того, что у его похитителей либо мало денег, либо своеобразное чувство юмора). Он был грубо выбрит, потому что на лице были видны засохшие капельки крови на многочисленных мелких порезах.

За ним я видел каменную кладку. Кровать была просто деревянной, без простыней, без матраса, без подушки. Тут же лежала потрёпанная книга «Тёмный эльф» Роберта Сальваторе. Непонятно, то ли они так пытали его, переубеждали или всерьёз считали это актом милосердия.

Отец был прикован цепями к стальным ножкам кровати. Маленькое грязное ведро стояло в углу камеры.

Так вот что это – камера!

И я понял, что это не сон. Это видение. И я никогда не видел отца таким измученным. Похитители сбрили его бороду! Для гномов борода – это не просто повод для гордости, в ней отражается вся личность гнома, вся его истинная суть. Они знали это и всё равно сбрили её.

Мой папа разговаривал с кем-то, кого мне не было видно. Я мог видеть только затылок похитителя с длинными сальными волосами, прилипшими к черепу. Высокий, тощий человек с заострёнными ушами, которые нельзя перепутать с другими.

У меня было смутное ощущение, что мы уже встречались, но это бред, потому что, кроме Эдвина, я не знал никого из эльфов, а этот был явно старше и выше моего друга. Тем более я не видел его лица, почему тогда он мне казался таким знакомым? Мне не давали покоя его жесты, осанка, манера двигаться. Язык его тела я, казалось, знал лучше, чем жесты собственного отца, как будто я провёл с парнем, который удерживал моего папу в плену, больше времени, чем с кем-нибудь другим на планете.

Но это просто невозможно. Я его впервые вижу. Но ответ, который объяснял это странное ощущение, лежал на поверхности. Может быть, я знал кого-то, кто с рождения пытался подражать этому человеку? Но я отказывался верить в это. Слишком жёстким был бы для меня этот удар. И я просто сосредоточился на лице отца, смотревшего на эльфа по другую сторону решётки.

Затем, так же внезапно, как появилось, всё исчезло. Я снова очутился в пустом, непроглядном пространстве. В руке сверкала рукоять Кровопийцы, и единственным ощущением, кроме боли, которая заполнила меня, – была жалость к моему отцу.

Потом я увидел самого себя. Вот я играю с Эдвином в шахматы, вот веселюсь с другими гномами, тренируюсь с Баком и остальными, плотно ужинаю с Финриком в нашей новой квартирке. Некоторые эпизоды были мне смутно знакомыми, я припоминал их, но другие существовали только в моём воображении. Когда это мы с Финриком ели целого жареного кабана на ужин? Не было такого. Хотя. Я не очень отчётливо помнил события последней недели.

Но главный вопрос даже не в том, было это на самом деле или нет. Вопрос в том: зачем они нужны? Зачем Кровопийца показывает мне всё это? Чего добивается?

«А ты так и не догадался?

Может, твоя подруга Глэм права, и ты милый, но тупой?

Хорошо, тогда смотри ещё».

Затем я увидел Люка Скайуокера, разговаривающего с Леей на мостике в деревне эвоков в «Возвращении джедая» – фильма, который я видел только один раз, и мне он совсем не понравился. Слон гулял по одинокой пустыне. Унылый парень сидел за компьютером, бессмысленно пролистывая страницу за страницей. Два парня болтали в унылом коридоре, у обоих были карточки с ключами безопасности и эмблемой странного орла, которого я раньше не видел.

Я понятия не имел, зачем Кровопийца показывает мне этот случайный набор видений. Сейчас я был пленником топора, вынужденным смотреть эти странные картинки-шарады, и у меня не было ни единой догадки, что всё это может означать.

А потом всё точно так же резко кончилось. Я вернулся в арсенал Бака. Кровопийца лежал на полу у моих ног. И хотя я знал, что мой папа ещё жив, легче от этого не стало.

«Ты знаешь, что нужно делать?»

Я покачал головой.

«Но ты видел своего отца?»

Я кивнул.

«Грег, ты должен верить всему, что видел со мной. Значит, должен знать, как поступить».

– А я не знаю, – прошептал я. – В этом не было никакого смысла. Ты можешь мне объяснить?

«Нет. Я не знаю, что ты видел, Грег. Ты пользуешься моей силой, но всё, что ты видел, дано разгадать лишь тебе. А теперь иди и делай то, что нужно, пока не стало слишком поздно. Мне кажется, что в глубине души ты уже знаешь ответ».

Я вышел, оставив Кровопийцу в комнате. На самом деле мне не очень хотелось бросать его здесь. Внутренний голос твердил мне, что нельзя снова это делать. Но я знал, что не смогу вытащить его оттуда.