Проклятие на удачу

– Интересно, какие еще у драконихи соседи? Тем более – под самую ночь! – Анника вскочила с места и побежала к коридорному окошку, чтобы проследить – не заглянет ли бабка в “мычащий” звуками всех представителей фауны, сарай.

К счастью – обошлось.

Поужинали мы втроем в нашей с Анникой комнате, поскольку передвижения мне давались с немыслимой болью. Наг планировал дождаться брата в сарае, чтобы прикрыть нас на случай, если старуха заглянет туда на обратном пути. Каким-то чудесным образом, дракониха за четверть часа нагрела четыре колодезных ведра воды, стоящие рядком вдоль кухонной стены. Наг принес их в спальню вместе с деревянной лоханью. Мне не терпелось “смыть с себя этот день”. Когда друг вышел из избы, Анника помогла мне снять грязное мятое платье. Я сидела в широкой бадье и с наслаждением поливала себя из ковша теплой водичкой. По телу разлилась приятная ломота. Напарница прополоскала мою одежду в тазу и, подвесив на настенный крючек – сушиться, облакотилась на открытое, по случаю теплого вечера, окно и слушала доносящиеся с реки песнопения:

– Знаешь, а ведь я не была на праздниках с того года, как моя деревня сгорела… Сегодня всю ночь гулять будут… Балагурить… – Подруга облакотилась головой на наличник и грустно вздохнула.

– Ну что ж, ответственно заявляю, что ты можешь идти в город и хорошенько там повеселиться! – Торжественно произнесла я, потрясая благословляющим ковшом в сторону Анники.

– А ты одна останешься? Ты же передвигаться практически не можешь? Наг в сарае. Если что случиться – и помочь будет некому.

– Да ладно, бывало и хуже! – Хуже не бывало, но мне не хотелось лишать удовольствия подругу, у которой в жизни и так было не сильно много поводов для радости.

Ты уверена? – С сомнением в голосе, уточнила она.

– Конечно, за меня не волнуйся! Развлекись там за нас обоих! –Я подбадривающее похлопала по руке, подошедшую к лохани, девушку.

– Я принесу тебе яблочный пирог. – Подмигнула на прощание Анника, выходя за дверь. После чего она тут же ее приоткрыла и прошептала:

– Спасибо.

Лежа в кровати, накрытая легким покрывалом и ощущая, как все тело расслабляется, я сладко зевнула. Горячее купание сняло напряжение в мышцах, а виноградное вино успокоило мысли. Влажный ночной воздух, проникающий, сквозь узкую щель приоткрытого окна, окутывал бархатистой пеленой. Толи, растворившаяся в воде мазь, обладала не только заживляющим, но и усыпляющим эффектом, толи совокупность всех факторов, но меня мягко начало переносить в объятия Морфея.

Засыпая, я слышала отдаленный гул-присвист и звук трепещущих на мощном ветру веток. В сарае забилась в угол и истерично блеяла коза. Интересно, как там Наг?.. Наверное, начинался ураган.

***

Проснулась я от неприятного чувства, что на меня смотрят в упор. Лучше бы не просыпалась. Надо мной огромной черной тенью нависла дракониха. Перегнувшись через бортик кровати, она сверлила меня пронзительным взглядом, застывших в магическом трансе, глаз. Больно кололо между бровями и жгло в мозгу, а макушку словно срезали, вливая туда что-то едкое. Растекаясь по всему телу, оно жарило меня из нутри, словно я проглотила раскаленный стальной прут. Кожа зудела и чесалась, фосфорецируя, руки и ноги налились свинцом и не поддавались движениям. Суставы хрустели и неестественно выгибались, а ногти, буд-то вытягивали щипцами. В ужасающем отчаянии я чувствовала, как ломаются все кости моего тела, но боли не было. Дракониха, не отводя от меня пустых блекло-желтых глазниц, утробно бубнила, зажав в одной руке рунный камень, а во второй “драконий глаз”. Ее голос становился все громче, произношение слов заклятия ускорялось. Между нами сгустилось, как кисель, пространство, и стало практически осязаемым. Я ощутила металлический привкус крови во рту. Меня трясло от тысяч прикасновений маленьких молний, которые пульсирующими цепочками шли от старухи, потерявшей очертания фигуры, ко мне. Кажется, я повисла в воздухе. Внизу живота загорелся огонь и, поднявшись к груди, пробился через кожу наружу, озарив всю комнату яркой вспышкой. Я начала задыхаться и кашлять, по инерции прижимая, ставшие огромными, руки к горлу. Застрявший в нем ком, давил и разростался. В испуге, потеряв равновесие, я упала обратно на кровать… Слепящая белизна вокруг, исходящая из моего солнечного сплетения, резко сменилась ночной тьмой. Старуха рухнула на меня мертвым грузом. Ее нечеловечески чудовищный вес, продавливал мою грудную клетку. Я беспомощно хватала ртом воздух, но, кажется, он совсем не доходил до легких. Ведьма впечатывалась в меня все сильнее, пока мои органы не расплющились, а дракониха, став прозрачной и неосязаемой, начала впитываться в мое тело. Я потеряла сознание.

***

Был полдень, когда меня разбудили мужские разговоры на опушке. Удивившись одному факту, что жива, я подскочила с кровати. Нога не болела. Ни чего больше не болело. Драконихи в комнате не было. Анника тоже отсутствовала. Не уж-то приснилось?.. Я сорвала с крючка платье, быстро натянула его на себя и подошла к открытому окну, прислушиваясь.