Проклятье рода

А во-вторых, оставалась вероятность того, что Лукас — невиновен. И тогда истинный преступник точно сделает что-нибудь жуткое с Анной, а я всю жизнь буду обречена вспоминать свою глупость, из-за которой погибла моя сестра.

Именно поэтому я собиралась до последнего обманывать Гилберта и Габриэль, при этом не отказываясь от их помощи. Да, нехорошо и некрасиво, но другого выхода у меня просто не было.

— Я подозреваю, что он занимается не совсем законными делами, — уклончиво произнесла я, стараясь при этом ни на кого не смотреть.

— Правда? — Гилберт скептически хмыкнул. — И какими же именно?

Я замялась, уставившись себе под ноги. И что же сказать в ответ?

— Послушайте, Хлоя, — мягко начала Габриэль, прежде недоуменно переглянувшись с Гилбертом, — согласитесь, нужна очень веская причина, чтобы залезть в чужой дом. Это как-то… неприлично.

— А я никому и не предлагаю составить мне компанию, — мрачно огрызнулась я. — Просто покараульте. Если увидите Лукаса — то начните с ним разговор. Да погромче, чтобы я услышала и успела выбраться.

— Но вдруг вы задумали нечто противозаконное? — подал голос Гилберт и тут же залился мучительной краской стыда.

— О чем вы? — резко спросила я, не готовая к такому повороту разговора.

— Только не обижайтесь на меня, — совершенно несчастным голосом сказал Гилберт. — Просто поймите правильно и поставьте себя на мое место. Вы совсем недавно в Аерни. Лукас и тот живет дольше. Я о вас ничего не знаю. А вдруг вы… как бы это помягче сказать… ну… — И бедняга, окончательно запутавшись в словах, умолк, так и не сумев озвучить страшное обвинение.

— Вдруг вы собираетесь украсть что-нибудь из дома Лукаса? — поспешила к нему на помощь менее стеснительная Габриэль. — При всей нашей нелюбви к Лукасу мы не собираемся помогать грабить его жилище.

Наверное, стоило бы смертельно обидеться на такое оскорбительное предположение, но я промолчала. Габриэль и Гилберт по-своему правы. На их месте я бы тоже не спешила помогать почти незнакомому человеку в столь сомнительном занятии. Но в любом случае мне надлежало поторопиться. Драгоценное время утекало сквозь пальцы золотым песком. Совсем скоро Лукас обнаружит мое исчезновение, и тогда… Понятия не имею, что может сделать разозленный маг, но наверняка меня не ждет ничего хорошего.

— Пусть Габриэль меня обыщет после этого, — предложила я самый легкий и простой выход из затруднительной ситуации. — Я клянусь, что не возьму из его дома и клочка бумаги!

— Но тогда я тем более не понимаю, зачем вам так нужно туда попасть, — заупрямился Гилберт. — Найна Хлоя, при всем моем уважении…

— Я все вам расскажу! — перебила его я, испугавшись, что иначе спор рискует затянуться надолго. — Но сначала позвольте мне закончить это дело. Если мы продолжим стоять здесь, то рано или поздно нас заметят. Причем весьма вероятно, что и сам Лукас. А я бы не желала с ним сейчас встречаться.

Гилберт и Габриэль вновь обменялись взглядами. Более осторожный парень не хотел рисковать и впутываться во всякие сомнительные затеи, а вот Габби едва ли не приплясывала на месте от радостного возбуждения. Она явно воспринимала все происходящее как увлекательное приключение, дарованное ей свыше.

— Ладно, — наконец пробурчал Гилберт, без особых проблем поняв чувства, которые обуревали его спутницу. — Пусть будет так. Но если вдруг вас поймают там — то мы вас знать не знаем и видеть не видели! Просто гуляли и решили немного отдохнуть в тени сего замечательного куста.

— Спасибо, — шепнула я. Оглядела по-прежнему пустынную улицу и отправилась к калитке. Быстро перебежала полянку перед домом и поднялась на крыльцо.

Где-то в глубине души жила слабая и глупая надежда, что входная дверь окажется запертой и я не смогу попасть внутрь. Да, с одной стороны, я очень хотела найти сестру, но с другой — мне было просто-таки до ледяных мурашек страшно по доброй воле идти в жилище Лукаса, вполне возможно, занимающегося темным колдовством.

Однако стоило мне только прикоснуться к двери — как она сама распахнулась передо мной в немом приглашении.

Половицы предательски заскрипели, когда я сделала первый нерешительный шаг в темную прихожую. Я замерла, затаив дыхание и прислушиваясь к тишине дома. Но все было спокойно. Никакое чудище не выпрыгнуло на меня с целью полакомиться незваной гостьей, и я немного расслабилась, хотя сердце продолжало отчаянно биться где-то в пятках.

Я осторожно двинулась по направлению к полуоткрытой двери в дальнем конце длинного узкого помещения, через которую в прихожую проникали солнечные лучи, лежащие на полу неровными полосами. Меня удивило то обстоятельство, что это было единственным источником освещения в этой комнате. Если тут и имелись окна, то они были наглухо закрыты ставнями. Странно. Хотя, возможно, Лукас как маг прекрасно ориентируется в темноте.