Проклятье Пустоты

– Да, сделай это, спаси нашего ребёнка! – невнятный стон вырвался из уст измученного Эндрю.

М улыбнулся, на его бледном лице читалась искренняя радость. Вскоре он привстал в полный рост и вновь возвысился над детективом.

– Голоса в твоей голове замолчат, ты не будешь помнить эту боль, но цену исцеления не забудешь никогда! – М произнёс это очень спокойно, самовлюблённость в голосе пропала, зловещая улыбка сошла с лица.

Выразительный нечеловеческий взгляд перестал внушать страх и трепет перед чем-то зловещим и чужим. Теперь М походил на безжизненную статую, вырезанную из гранита очень талантливым скульптором. Только мокрые длинные волосы колосились на сильном ветру. Фримен стоял на коленях, уставившись в этот монумент, голоса и, правда, стали затихать, что принесло некое облегчение. Но видения, столь неприятные и жуткие, не переставали крутиться в изрядно потрепанном разуме. Веки начинали тяжелеть и медленно опускаться вниз. Вот-вот и Эндрю вырубится прямо в грязи, но, сопротивляясь усталости, он пробурчал голосом почти заснувшего человека:

– Так все же кто ты?

Но М не посчитал нужным ответить; повернувшись спиной, просто ушёл, не оборачиваясь, твёрдой и уверенной поступью.

Глава VII

Пережив неприятные воспоминания, Фримен вернулся в реальность. Лежа в грязи с перебитыми рёбрами, истекая кровью под проливным дождём, замёрзший и обречённый, он понимал: все, конец. Все эти долгие годы он пытался забыть о тех событиях и, как казалось, удалось. Ведь многое он не помнил или же обманывал себя в этом. Мысли путались в калейдоскопе физической и духовной боли:

– Всё? Я так и умру в грязи? Нет… Я завалю эту тварь, – размышлял он. – Взрывчатка тут, в паре метров. Надо заманить его на растяжку. Пусть потом попробует собраться.

Фримен аккуратно привстал и, посмотрев на М, громко выкрикнул:

– Эй, мудак самовлюблённый, иди-ка ты нахер задницей вперёд! – и что было сил похромал в сторону ловушки.

Она изготовлена достаточно примитивно: к кольцу гранаты, закрепленной скотчем на бруске взрывчатки, привязана леска, тянувшаяся к небольшому деревцу. При срабатывании граната должна подорваться, и остальное детонирует в ту же секунду. Взрыв получится очень сильным, так что нужно держать дистанцию с М, иначе Фримен, сам рискует стать украшением здешних деревьев. Фонари в этом месте отсутствовали, и детективу приходилось тяжело. Ориентироваться на местности без света – весьма нетривиальная задача, но предательская непогода в этот раз помогла Эндрю. Сильные разряды молнии красивого кораллового цвета частенько освещали дорогу. Яркие вспышки озаряли парк на мгновение, после вновь сдавали позиции тёмной ночи. Затем это повторялось вновь и вновь.

Полицейский уже видел спасительное дерево, когда решил оглянуться назад и посмотреть, идёт ли преследователь за ним. Когда он обернулся, его шею тут же схватила худощавая холодная рука.

– Я устал гнаться за тобой, детектив. Зачем все усложнять? – М мертвой хваткой вцепился в Фримена, медленно-медленно усиливая давление. – Ты не переживай, пацан поживёт ещё какое-то время. Я буду заботиться о нём вместо тебя. Не парься, короче…

Слова, произнесённые им, звучали очень холодно и цинично. Фримен испытывал сильнейшую ярость, но ничего не мог поделать. Попытки освободиться от смертельной хватки оказались жалкими и безрезультатными.

– Хкхккх, – пытаясь произнести хоть слово, Эндрю лишь хрипел, задыхаясь от нехватки воздуха.

М продолжал душить и пристально всматриваться в несчастного в ожидании того самого момента. Момента, ради которого настоящие психопаты, серийные убийцы и идут на совершение чудовищных поступков. Прямо перед самой смертью жертва понимает, что конец настанет через мгновение, в её глазах пролетает некое подобие падающей звезды. Гаснущая жизнь – наркотик сильнее любой фармакологии, всевозможных природных дурманов, гипнотических эффектов и прочих воздействий на мозг. Гаснущая жизнь – это единственный способ почувствовать себя по-настоящему живым, понять смысл в бессмысленном. И как только удаётся поймать в глазах жертвы ту самую звезду, ты ощущаешь себя обновлённым, груз тяжести окружающего бытия исчезает и кандалы времени слетают с твоего естества. Пульс зашкаливает, выбросы адреналина опьяняют возбуждённый мозг линчевателя. Да… Именно в этот момент ты жив по-настоящему. Гаснущая жизнь в твоих руках наполняет сердце тьмой, которой суждено до конца дней быть верным путником и «пленителем» черной души.

Вскоре конечности Эндрю перестали дёргаться, хрипы исчезли, а тело навсегда превратилось в неподвижную обезличенную массу костей и мяса. М увидел падающую звезду, разжал хладные пальцы, и да… он испытал чудовищное удовольствие. Это навеяло ностальгические воспоминания.