Проклятье Пустоты

Под предлогом познакомиться поближе, душегуб принялся рыться в моём мешке. Он поочерёдно выкладывал из него предметы. Вскоре движения его иссохших бледных рук приостановились. Краем глаза я уловил, как он держал в ладонях мой дневник и книгу, которую я позаимствовал у трупа. Повернувшись в мою сторону, смотритель выразил немалое удивление, а также полюбопытствовал, знаю ли я, что принес с собой в «Пустоту». С моей стороны последовал отрицательный ответ.

Дальнейший его рассказ не вогнал меня в страх или безграничное безумие, поскольку я уже сдался и предвкушал смерть. Да, конечно, вываленная правда хорошенько отрезвила меня, а также ответила на многие вопросы, пусть и ответы казались фантастическими. Хотя… почему я должен сильно удивляться, ведь свою жизнь я посвятил всемогущему созданию?

«Пустота» – это место по пути в забвение, вечный покой или хаос. Каждый умерший прежде чем отправиться на небесные просторы или прямиком в языки Адского пекла, ступая на проклятую землю под строгим взглядом желтых глаз – неприкаянных душ, обязан пройти по коридору жизни. Эти янтарные огни определяют суть человеческой натуры каждого, попадающего сюда, и по итогу вознаграждают по заслугам. «Пустота», как Ад и Рай, защищена от визитов незваных гостей, однако, обладая чистым сердцем и вещью, содержащей силу Тьмы, ты способен отыскать вход в загробное царство.

Та самая книга покойника на зеркальном полу, и была ключом от врат. Что касалось моего сердца… смотритель, принюхавшись, сказал: «Кроме запаха смерти, ничего нет». Но я предполагаю, что искренняя вера и чистые помыслы моего нового, давно умершего друга непостижимым образом открыли путь моему сердцу прямиком в «Пустоту». К этой теории натолкнула одна из следующих баек душегуба. Он поведал, что многими годами ранее один смертный сумел отыскать путь к мертвым. Им оказался фанатичный путешественник, намеревавшийся разгадать все загадки Мира, с неукротимым желанием слить воедино тьму и свет. Движимый иллюзией благого помысла, он скитался по континентам в поисках древних манускриптов и прочих доказательств своей теории.

В поисках могущественных ключей Соломона путник прибыл в святые земли Израильского царства. На протяжении нескольких лет пытался обрести инструмент власти над темными, демоническими существами. Также он исследовал пески аравийских пустынь, пытаясь отыскать полумифический город Ирам, стёртый с лица земли сильнейшими ветрами по воле Аллаха. Дальше его дорога проходила на север через Месопотамию, где скрывались мрачные тайны сгоревшего в праведном огне Древнего Вавилона. Он пересек Средиземное море с жаждой познать секрет Атлантиды, попутно посетив циклопические сооружения – Великие Египетские Пирамиды. По итогу… он обрел желаемое, постиг скрытое и даже практически повторил подвиг древнегреческого героя Геракла. Но, в отличие от сына Зевса, исследователь не сумел выжить после посещения Царства мертвых.

Очевидным фактом успешности кампании таинственного путника являлись десятки дневников с записями, изображениями множества символов, а также одна весьма ценная рукопись. Он нашёл ее во время странствий, однако рассказчик не уточнил, где конкретно. Смотритель сказал, что это гримуар, созданный смертным при содействии темных сил, гораздо древнее, чем способно представить моё жалкое человеческое воображение. Держа книгу в руке, захлёбываясь слюной от неприкрытого удовольствия, он с большим восторгом поведал о невероятной власти, заключенной в ней.

В гримуаре описывались различные полубожественные создания, способные разрушить вселенский покой, дабы потом возродить его из пепла… или бездушные твари – выродки адского Царства, чья цель – хаос и разрушения. Питаясь кровью и страхом, чудовища на страницах рукописи способны нанести непоправимый вред всему, с чем соприкоснется их осквернённая аура. Цивилизации, погребенные под песками времени, – яркий пример, когда человеческая алчность в попытках покорить все, а потом завладеть тайнами необъяснимого, перечеркивает жизненную кривую миллионов людей. Одним из малочисленных шансов противостоять концентрации чистого зла – это получение контроля над ним.

Такой целью и задался первый человек, сделавший запись на старинном пергаменте. Получая знания, дающие власть над темным нечто, он вносил записи с изображениями, позволяющие изгонять, пленить, а при необходимости и призывать запечатлённые на странице существа. Сгинувший в небытие автор, безусловно, видел древних существ; соприкасаясь с неописуемым ужасом, черпая запретное таинство, он создавал оружие, сходное по мощи с божественным. Затем этот дар глупому человечеству попал в руки темных жрецов, в свою очередь приумноживших труды безумца, желавшего укротить невообразимую мощь. Эти поклонники магических искусств также растворились в дремучей дымке истории, не оставив упоминаний о своем существовании. Что случилось потом с рукописью, лишь Бог способен ответить.