Проклятая судьба

Посему Всеволод, въехав в лес, всю дорогу находился в полубессознательном состоянии — отслеживал упорядоченные сознания. Ибо засаду тут на них организовать — плевое дело.

Да — имелась дорога.

Мощеная.

И даже относительно широкая.

Но уже в нескольких шагах от нее шли кустарники и мелкие деревца. А в полусотне — там и вообще стояла непроглядная «зелень» из веток и листочков. Все было настолько плохо, что в этих зарослях можно было легко спрятать какого-нибудь тираннозавра, не привлекая внимание. А может быть даже и диплодока. Хотя, как они по такому лесу будут передвигаться, загадка.

Подход дал свои плоды.

Потому что не прошло и пары часов, как парень обнаружил впереди засаду. Хорошую такую. Добротную. Хорошо эшелонированную. Чтобы подпустить отряд, давая ему зайти в ловушку, и захлопнуть капкан, окружая его сразу со всех сторон.

Всеволод остановился.

— Чувствуешь их? — тихо спросил он у оруша на языке синдар, чтобы остальные ничего не поняли.

Тому язык был не принципиален, он чувствовал мыслеобразы. Поэтому поняв вопрос, кивнул.

— Хотят напасть?

Снова кивок.

Свежеиспеченный сеньор Нара задумался. Сорок три «юнита» — это не шутки. Если, конечно, это крестьяне или кто-то подобный им — то плевать. Он их перебьет не вспотев. Хотя лошади и спутники могут пострадать. А если кто серьезнее? Если это опытная банда?

— Слушай, — спросил он у проводника уже на местном языке, — здесь часто ходят караваны?

— Крайне редко. Вы первый за последние полвека.

— А чего так?

— Эта дорога идет только к старому манору Нар. А там… хм… пусто. Там нечего делать.

— Только к нему?

— Ну… вообще-то она идет дальше, в старые эльфийские земли. Но с ними уже давно торгуют либо порталами, либо кораблями. Нужды по дороге к ним топать нет никакой.

— А почему же дорога в таком хорошем состоянии?

— Старая имперская магия. Ее пытались разбирать, но тщетно. Ты вытаскиваешь из нее камень. Уносишь, пытаясь применить куда к делу. А он ближайшей ночью возвращается на место. Уж не спрашивайте меня как. Не ведаю. Даже если его привалить другими камнями. Просто растворяется там и появляется тут.

— А если разбить камень?

— Да что с ним не делай — ближайшей ночью он вновь вернется на свое место.

— Интересно.

— Таких дорог мало осталось. Эта последняя длинная. Раньше было больше.

— А что стало с другими?

— Маги что-то с ними делают. Но не простые. Очень серьезные. Архимаг со своими сподручными. Нередко вместе с верховным жрецом какого-то из богов. Они эти дороги как-то могут забирать. Они им зачем-то очень нужны. Но за день не более пяти шагов пути у них выходит разобрать.

— Ясно.

— Рад угодить сеньору.

— А разбойники в этом лесу встречаются?

— А что им тут делать? Грабить то некого.

— Совсем некого?

— Местные в лес не ходят. Точнее ходят, но редко. А остальные и подавно.

— А чего же так?

— Ну…

— Говори смело.

— Так проклят манор Нар. Вот и боятся к нему приближаться. Да и в лесу много всякой опасной нечисти водится.

— А ты чего пошел?

— Я-то?

— Ты-то. Смотрю амулетов на тебе нет. Оружия тоже. Только кинжал.

— Ты — семя Дану. Как я мог тебе отказать?

— Семя Дану… боюсь, что я не понимаю тебя. Чуть больше года назад я потерял память. Хотя нет… хм… не потерял я ничего. Я просто как переродился в теле простого смертного, так и не восстанавливал своей старой памяти.

— А я уже думал солжешь.

— Очень сложно лгать, когда не знаешь. Можно нечаянно и правду сказать.

— И это верно, — кивнул проводник.

— Ты не боишься местной нечисти?

— Они меня не сумеют поймать. Главное в проклятый манор не соваться. А в остальном — ничего страшного. Но я лепрекон. И, по большому счету мне в этом лесу делать нечего.

— А этих, — кивнул Всеволод в сторону дороги, — знаешь?

— Фоморы. — И, видя непонимание у собеседника, пояснил. — Что-то вроде гоблинов. Только мельче и живут в лесах. В норах, дуплах и так далее.

— Так чего же им от меня надо?

— Как будто они знают? Они тут всегда засаду устраивают, словно кто-то им велит это делать. Или когда-то приказал.

— Так чего же ты не предупредил?

— Так ты и сам их увидел. Семя Дану им не по зубам.

— Семя Дану, можешь пояснить?

— Сам все узнаешь.

— Ладно. Они трусливы?

— Весьма.

Всеволод попросил его спутников спешиться, взять коней под уздцы и ничего не боятся. И, как только они это сделали, положил руку на артефакт иллюзий. Секунда. Он его отпустил. И по лесу прокатился рык Арадура. Тот самый, которым парень пугал гоблинов в подземельях синих руин.

Страшный рык.

Жуткий рык.

От которого побледнели, казалось, даже кони.

Кроме лепрекона, который расплылся в улыбке и сделал услужливый жест, приглашающий двигаться дальше. Ему выходка Всеволода понравилась.

Фоморы же с весьма неприятным высокочастотным визгом разбежались кто куда с просто удивительной скоростью. Примитивное мышление не было в состоянии отличить реальность от иллюзии. Тем более, что парень где-то на пределе видимости добавил силуэт того огромного дракона.

— Ты думал, что я буду драться?

— Они бы не причинили тебе вреда. Слишком слабые.

— А им?