Проклятая из лимба. Том второй

Так, например, я превратил в разноцветные брызги красный манекен, напавший на зеленый манекен. Затем синий манекен, падающий с высоты, я оттолкнул воздушной волной и он оказался на черной платформе. Истекающего кровью желтого манипулятор исцелил. Вроде все легко, напрягало только фантастическое чтение моих мыслей.

Это не считая того, что происходило в самой виртуальной реальности. Вкус, запах, ощущение ветра на лице, тяжесть поднимаемых предметов, заскриптованное поведение персонажей — словно из будущего! Тот момент, когда я едва не поперхнулся элитной выпивкой, но вовремя вспомнил, что все происходящее — нереально…

«Черт, я участвую в какой-то непонятной истории, начавшейся, как глупая игра…» — мысленно пожаловался я сам себе, надевая шлем. Бабушка в норме, контракт подписан, сфотографирован и выслан на сайт, указанный в документах. Пока они рассматривают заявку, можно попробовать войти в игру, может быть новое оборудование исключит баги с вылетом, да еще в такой форме?

* * *

— О, привет! — Фемида сидела за стойкой бара, рассматривая свое лицо в зеркале. Появившийся заслонил отражение, но это было неважно.

— Со мной все в порядке, можешь сильно не переживать! — улыбнулся монах, по сложившейся привычке схватив бутылку с алкоголем. Употреблять его не было никакого смысла, если не считать эстетического наслаждения.

— Ну и славно. Мне как раз нужно срочно вернуться на острова, там ребенок нуждается в помощи, — ответила наемница.

— Да? Как прошел контракт? Нормально? — монах пригубил содержимое бокала, одобрительно кивнув.

— Не совсем, монстры вырезали всех жителей, часть из которых заперлась в доме вождя, — Фемида подумала и добавила. — Заходить туда мне не советовали, в живых осталась шестилетняя девочка с тотемом из черного камня, который, скорее всего, помогает ей формировать контракты. Ее нужно переправить на соседний остров, к более цивилизованным людям.

— Ого, звучит интересно! — усмехнулся оператор. — Надеюсь, меня не выбросит из… эм-м… В общем, я вижу, что контракт есть, но это не совсем то, что ты описываешь.

— В смысле? — оживилась наемница.

— Тут хотят провести какое-то исследование, нужен сопровождающий. Кстати! — воскликнув, оператор развел руками. — Скажи?

— Что? — обескуражено спросила девушка.

— Я теперь невидим! — удивился монах.

— Для кого? Тебя не смущает, что мы смотрим друг другу в глаза?

— Да, точно… — оператор задумался, на несколько секунд подернувшись дымкой, словно нечеткое изображение. — А вот! Я все понял. У меня теперь два режима: видимый только для тебя, тогда я не могу взаимодействовать с миром и видим для всех, с возможностью влиять на окружающих. Правда при получении травм, я буду оштрафован.

— Интересно, и как тебя можно наказать? — спросила Фемида.

— К сожалению, за твой счет…

— Этого стоило ожидать, — не расстроилась девушка. — Ну что, за работу? Мне та игрушка с лазером очень даже пригодилась, кстати. Жаль, что существовала она в рамках одного контракта.

— Да? Это хорошо! — оператор широко улыбнулся. — Контракт я принял, давай попробуем слепить что-то еще, а?

Наемница согласно кивнула, рефлекторно заглянув в смартфон. Уведомление о принятом контракте уже поступило.

Монах долгое время что-то делал с интерактивной доской, пока в специальном контейнере не появилось новое изобретение. «Это очень забавная вещь! — пояснил он. — Надевается на щиколотки обеих ног, в нужный момент активируются микромоторы, и ты плывешь под водой со скоростью торпеды! Жалко, что одноразовые…»

Фемида приняла браслеты, надев их в Убежище, пока есть время. Стоило монаху заикнуться о возможности плавания под водой, как на ум ей пришла давняя история с человеком в пещере. Кажется, результатом той встречи стала маска пловца… Каким образом она попала в руки наемнице?

Заглянув в хранилище портала, Фемида с удовлетворением отметила, что предмет на месте.

Оскар спросил, будут ли пожелания перед отправлением в путь, но прежде чем девушка успела съязвить на эту тему, транспортировка закончилась. Распахнув дверь, словно по ту сторону реальности ее не встречали гигантские крокодилы и радужные русалы с отравленными иглами, наемница осмотрелась.

Чуть вдалеке расположились десятки палаток, меж которых сновали люди. Короткий сигнал и затем уведомление о прибытии голема Королевы стало для Фемиды неожиданностью. «В следующий раз меня встретят еще более торжественно?» — спросила она себя, чувствуя, как взволнованно бьется сердце.

Встречать ее вышли двое молодых людей, одетых, словно скауты из средней школы. Это было так разительно: развитые технологии и старомодный стиль одежды! Наемница кивнула в ответ на холодное приветствие. Эти ребята явно не испытывали к ней теплых чувств, но с какой стати? Может быть, все дело в затертом кожаном плаще, костяном тесаке на поясе и мрачному лицу?

«Это вряд ли…» — решила Фемида.

— Где Джаманда? — спросила она, проигнорировав одного из парней, начавшего говорить.

— Что? — не понял он.

— Джаманда, — терпеливо повторила наемница. — Это ведь она формирует контракты?