Проклятая из лимба. Том второй

Раз они неуязвимы к яду, то не было никакого смысла бороться с ними на расстоянии, тем более что у них имелось значительное преимущество в точности. Но что тогда? Фемида бегом бросилась по лестнице, что спиралью поднималась вверх. Мог ли ее враг проявить немного больше разума и откинуть крышку люка? Ответ пришлось получать практическим путем.

Девушка плечом освободила себе проход, выскочив наружу и оказавшись в окружении. Сейчас ее это почти не заботило. Не тратя ни секунды на подготовку и выбор цели, она рассекла одну и тварей, с помощью лазерного шнура. Другому противнику не посчастливилось попасть под удар тяжелого тесака.

Прежде чем получить смертельную травму, наемница ушла в сторону, ловко кувыркнувшись через плечо. Несколько игл вонзились в ее прежнее место. Отмахиваясь обеими руками, тем самым сокращая численность врагов, Фемида почти расправилась с последним из них, но тут произошло нечто неожиданное.

Подводный обитатель дернулся в сторону, распавшись на тысячи брызг. Скорее всего, это был подставной манекен, чей-то гомункул, как в случае с алхимиком! Особо не переживая на этот счет, Фемида нашла притаившуюся девочку, она все еще пряталась под хижиной вождя.

— Ну что, миля, ты покажешь мне дорогу к своим родителям? — спросила наемница.

— Нет, — уверенно покачал головой ребенок.

— Почему? — удивилась девушка.

— Больше никого не осталось, они сказали, что найдут меня через много лет.

— Может быть они там? — наемница указала на запертую дверь избы.

— Мне сказали, что запрещено входить к вождю.

Фемида посмотрела в глаза ребенку. Минуту назад ей казалось, что перед ней испуганное дитя, нуждающееся в защите, но теперь ее как будто подменили. Красные от недавних слез глаза, грязные потеки на щеках, дрожащие губы… Все это напоминало о истинном состоянии девочки, но голос стал другим.

— А что произойдет, если мы нарушим запрет? — спросила наемница.

— Я не знаю, — спокойно ответил ребенок, после чего уже не захотелось продолжать разговор.

Взяв ее под руку, Фемида отправилась вниз. Она не знала, когда именно закончится контракт, и что нужно сделать теперь, когда противников не осталось в живых. Они просто спускались по бессчетному числу лестниц, мостов и дорожек, пока не оказались внизу.

Сразу же в глаза бросился соседний остров. Сомневаться в показаниях радара не было никаких причин, следовательно, именно на том берегу базировалась исследовательская экспедиция Джаманды. «И что это за чудо такое?» — спросила себя наемница, наблюдая за огромным дирижаблем, покрытым яркой серебряной обшивкой, отражающей на своей поверхности небесную синеву.

— Королева сказала, что я могу тебя отпустить, — подала голос девочка, освободив руку.

— И что ты будешь делать теперь? — с сомнением спросила Фемида.

— Я буду звать на помощь свою маму, она обещала, что присягнет Королеве.

— Она станет такой, как я? — уточнила наемница, получив согласный кивок. — Может нам лучше перебраться на тот остров?

— Зачем?

— Там есть люди, которые позаботятся о тебе! — улыбнулась Фемида, окончательно решив, как поступать дальше.

Перебраться на соседний остров можно было только вплавь, так как по эту сторону берега не удалось найти ни одной лодки или пристани. Преодолеть расстояние в более чем пять сотен метров, с ребенком — практически невозможно, не говоря уже о том, что под водой обитают смертоносные твари.

«И почему они нападают только на туземцев?» — поразилась наемница.

Стараясь говорить очень осторожно, Фемида выведала о том, каким образом ребенок умудрился сформировать контракт. Исходя из слов девочки, она просто сжимала антрацитовый тотем и просила о помощи. Королева являлась ей в форме видений.

— Как только я уйду, попробуй помолиться еще раз, хорошо? — склонившись над ребенком, попросила девушка. — Ты должна захотеть попасть на тот остров, я приду, договорились?

— Я хочу, чтобы пришла моя мама… — робко ответила девочка.

Наемница представила, как та бегает сейчас под проливным дождем, раз за разом погибая от укусов бездушных тварей. И совершенно не помнит, почему там оказалась.

«Какая ужасная ситуация… — подумалось девушке. — Может быть, я забыла, ради чего пожертвовала собой?»

Решив не злоупотреблять воскрешениями, или просто потому, что захотелось прогуляться, Фемида вернулась к порталу пешим ходом. Порадовавшись тому, что хотя бы корзина с наградой никуда не исчезла, наемница с интересом посмотрела на лежавшие там предметы.

Пригоршня черных ягод в кульке из широкого листа, ожерелье из морских ракушек и изумрудный камушек, расколотый пополам. Вот то, что мог предложить ребенок в обмен на свое спасение. Сначала девушка не придала особого значения этим предметам, но стоило начать их идентифицировать с помощью смартфона, как ситуация резко переменилась.

Ягоды оказались куда полезнее, чем просто вкусное угощение. Это был сильнейший галлюциноген! Использовать его в качестве яда — дело предсказуемое, но что, если подарить ценный ингредиент алхимику?