Происшествие в пещере

- Но он по-прежнему аппетитен, - Драгомир усмехнулся чуть шире и протянул руку, касаясь кожи Темного Лорда. Тут же раздалось яростное шипение, и Лидер, помедлив немного, убрал ладонь. На мгновение его губы недовольно поджались.

- Ты ведь до сих пор не поприветствовал меня, Волдеморт. Я знаю, мы расстались на враждебной ноте, да и те гости, которых ты отправил ко мне в Румынию, оказались несколько нежеланными…

Лицо Темного Лорда оставалось совершенно бесстрастным, вот только глаза заметно потемнели.

- Ты, кровососущий урод, - наконец, произнес он, - мне следовало сделать это еще в прошлый раз, но уверяю, что уничтожу тебя, даже если для этого мне придется разорвать тебя на мелкие кусочки и развести их в разные стороны света, - если бы у Волдеморта так сильно не дрожали губы, его холодный голос прозвучал бы по-настоящему угрожающе.

Наступила минутная тишина, прежде чем вампир мягко рассмеялся. Он не глупый человечишка, которого может испугать темный маг. Наоборот, происходящее его забавляло.

- Что я могу на это ответить… Я восхищен тем, что ты до сих пор помнишь меня и то обещание, которое ты мне дал. Приятно осознавать, что я не из тех, кого так просто выкинуть из головы. Но позволь напомнить, ты обещал вернуться ко мне в течение двадцати лет. К тому времени ты рассчитывал покорить мир, стать сильнейшим среди магов и убить меня. Что случилось, Волдеморт? Я ждал тебя почти в два раза дольше, мне было любопытно, чего же ты достиг, и вот я нашел тебя в лесу, беззащитного и раненного.

Лидер прервался, желая получше рассмотреть смертного.

- Неужели во всем виноват мальчишка? Должно быть, он на самом деле особенный. Его зовут Гарри Поттер?

Темный Лорд чуть дрогнул, но смог сохранить невозмутимость на лице.

- И как же ты собираешься убить меня, если не можешь справиться даже с подростком? - издевательски протянул вампир.

Волдеморт оставался неподвижным, хотя ярость все-таки просочилась сквозь равнодушную маску, когда Лидер подошел ближе и склонился к самому его уху.

- Скажи мне, это правда? Ты на самом деле умираешь, и ничто не способно сохранить тебе жизнь? Неужели Поттер сумел уничтожить тебя? Твоя аура слаба, очень слаба…

Все это время Волдеморт не дышал. Вампир понизил свой мелодичный голос до вкрадчивого шепота.

- Это очень плохо. Но я могу помочь тебе, ты и сам это знаешь. Все, что тебе нужно - попросить.

- Никогда! - отрывисто прошипел Темный Лорд, практически не разжимая губ.

Драгомир мог только восхититься тем, как держит себя этот человек в такой безнадежной ситуации. Не в состоянии удержаться, он придвинулся еще ближе.

- У тебя нет выбора. Признай, что в глубине души ты согласен со мной. Только я могу подарить тебе вечную жизнь… в некотором смысле. Я все сделаю очень быстро. Это не займет больше минуты, я обещаю.

- Я уже отказался. Не заставляй меня повторяться, кровопийца. Я не дам тебе времени на раскаяние!

Но Лидер не прислушивался к словам, он восхищался. Его враги не то что никогда не угрожали ему, но вообще с трудом оставались в вертикальном положении.

Этот маг на самом деле был единственным в своем роде.

- Если таково твое решение… Хмм, вижу, ты так и остался мальчишкой, охваченным гордыней. Но это мне в тебе и нравится... В любом случае, это немного не по теме, но на тебе сейчас очень занимательный пуловер. Ты изменил свой гардероб в интересную сторону. И что означает эта большая «Г»?

С Волдеморта тут же слетело все напускное спокойствие, и он затрясся от ярости.

Лидер усмехнулся еще шире.

- Забудь. Это не так уж важно. Но мне интересно, о чем ты думаешь. Ты пришел в ярость, потому что испугался, да? Ты прекрасно знаешь, что я могу покончить со всем этим прямо сейчас, и твое разрешение мне ни к чему.

Еще одна коварная ухмылка.

- И я бы так и поступил, но это не доставит мне удовольствия. Твоя кровь сейчас так холодна, что с трудом передвигается по венам. И она не стоит моих усилий, особенно после сорока лет ожидания.

Губы Драгомира коснулись ледяной мочки уха, а длинные бледные пальцы вцепились в перепачканную кровью одежду Волдеморта.

- Хотя не могу сказать, что ты не соблазнителен. И так приятно осознавать, что моя магия до сих пор действует на тебя. Мило, очень мило, на самом деле…

Его губы скользнули по виску Темного Лорда.

- Твоя выносливость потрясающа. Думаю, я просто обязан дать тебе второй шанс. Докажи, что ты этого заслуживаешь. Мне очень не хочется думать, что я совершенно напрасно так долго тебя ждал. Так что советую тебе выжить, убить Поттера и сразиться со мной. Если справишься, то, возможно, я смогу предложить тебе кое-что, отвечающее твоим интересам.

Кончик носа Лидера аккуратно потерся о челюсть Темного Лорда, смакуя солоноватый аромат.

- Я отпущу тебя, - пробормотал он, - но только на этот раз. Когда мы встретимся в следующий, обещаю, я не буду таким снисходительным.

- ЭЙ!