Происшествие в пещере

Его спина вздрагивала, пока он пытался подавить слезы и протолкнуть дальше ком, вставший в горле. Гарри потер воспаленные глаза, стирая влагу. Подняв взгляд, он замер.

Перед ним стоял он сам.

Это, должно быть, еще одна галлюцинация, потому что даже без очков он опознал в этом силуэте самого себя. Его другое я было чистым, выбритым, одетым в новую экипировку для аврорских тренировок. Яркие зеленые глаза двойника не смотрели на реального Гарри; они изучали что-то за его спиной.

- Вот как, - пробормотал Гарри. - Либо я самовлюбленный нарцисс, либо у меня не все в порядке с головой.

Он попытался продолжить путь, но двойник преградил ему дорогу.

- Убирайся, ты лишь игра моего воображения!

Ответа Гарри не ожидал, и он на самом деле его не получил.

- По крайней мере, не смотри на него! Я не собираюсь ему помогать! Я не могу! Хотя бы ради тех, кого он убьет в будущем! Нет, нет и еще раз НЕТ!

Двойник продолжал смотреть в ту же точку, от чего Гарри сжал кулаки.

- Мерлин, должно быть, со мной решило побеседовать мое подсознание… Что мне нужно сделать?! Я не должен помогать этому ублюдку, но если не помогу, меня до конца жизни будет мучить совесть. Даже через сотню лет, лежа на смертном одре я буду думать о том, как Волдеморт спас мне жизнь, а я позволил ему умереть… Это будет преследовать меня всю жизнь… И я стану похожим на эту спятившую Плаксу Миртл.

Двойник, порожденный его больным сознанием, исчез, и от этого Гарри разозлился еще сильнее. Он промаршировал к мужчине в снегу, опустился рядом с ним на колени и вздернул за воротник.

- Слушай сюда, ублюдок. Я лучше умру, чем останусь перед тобой в долгу! И чтобы избавиться от этого обязательства, я тебе помогу!

Гарри обхватил бледный подбородок пальцами, но Волдеморт, судя по всему, потерял сознание.

- И не смей заподозрить в этом что-нибудь личное! Я тебя ненавижу. В тебе нет ничего хорошего, кроме приятной на ощупь мягкой кожи…

…

- ЧЕРТ! Я не это хотел сказать! У меня опять помутнение рассудка! Сам понимаешь, мой мозг уже перешагнул лимит!

Темный Лорд не ответил.

- Отлично. Тогда пошли, ублюдок. Немой Волдеморт - хороший Волдеморт.

Гарри водрузил Риддла на спину, и его колени тут же подогнулись, поспешив встретиться с землей.

- Не понимаю, почему мешок с костями вроде тебя такой тяжелый, - зло выдохнул он, подхватывая мужчину под коленями и начиная свой бесконечный, на его взгляд, путь по тихому лесу.

Тем временем где-то в тени деревьев прищурились глубокие синие глаза.

- Гарри Поттер… Хмм, интересно…

Секретная база Ордена Феникса

Гриммаулд Плейс 12, Лондон

20 декабря 2000, 9:10 утра.

- Джордж! Рон! Когда. Вы. Наконец. Успокоитесь!

Молли Уизли с покрасневшим от напряжения лицом пыталась растянуть своих детей в стороны. Когда после очередной попытки у нее снова ничего не вышло, она начала колотить их по головам первым, что попалось под руку - деревянным подносом.

- Вам не кажется, что вы уже вышли из того возраста, чтобы устраивать детские потасовки?

- Но… мам… - начал было Рон, но тут же заткнулся под требовательным взглядом Гермионы. Раздраженно вздохнув, он выпустил из тисков голову брата, с которой вот уже несколько минут пытался снять скальп голыми руками.

Джордж захихикал, но сразу замолк, заметив, что мать, скрестив на груди руки, сверлит его угрожающим взглядом.

- Рад видеть, что хорошее настроение не покинуло вашу семью.

Рон и Гермиона замерли на мгновение и синхронно повернули головы, лицом к лицу сталкиваясь с высоким чернокожим мужчиной, который стоял, опираясь на дверной косяк.

- КИНГСЛИ?! - в унисон воскликнули они.

- Здравствуйте, детишки, - он сердечно улыбнулся и притянул их в короткие объятия. - Как жизнь?

Гермиона первой сумела наладить контакт между мозгом и ртом.

- Но как это возможно?! Как вы смогли сбежать из Азкабана?!

Бывший Министр покачал головой и помассировал переносицу.

- Это сложный вопрос… Я уже начал объяснять это остальным, но раз уж вы спустились, думаю, мне стоит повториться. Но давайте-ка сначала присядем.

Рон до сих пор пребывал в состоянии легкого шока, поэтому без сопротивления позволил Гермионе утянуть себя в столовую, где их уже ждали остальные члены Ордена.

Здесь были Элфиас Дож, Дедалус Диггл, что само собой удивительным не было, а вот потом молодая пара удивленно уставилась на съежившуюся в углу фигуру. Ею оказался трусливый, мелочный и явно напуганный воришка, Мунгундус Флетчер. Его лицо было болезненно бледным, и, пожалуй, впервые за все то время, которое они знали Флетчера, тот молчал.

Рон, наконец, оправился от потрясения.

- Какого черта он здесь делает?!

- Рон, если ты успокоишься и присядешь, я все тебе объясню, - успокаивающим тоном произнес Кингсли. Уизли некоторое время топтался на месте, словно раздумывая над тем, принять ли предложение, а потом последовал примеру своей девушки, которая уже уселась за стол. Недовольный Рон резко опустился рядом. Кингсли воспринял этот как знак, что он может начать.

- Как я упоминал ранее, у нас возникло несколько серьезных проблем.