Происхождение

Виктор проснулся в камере. Рядом с ним были его друзья и ещё несколько ксеносов из армии Конфедерации. Последнее, что он помнил – это вопрос Ройса о снах, которые он видел. А потом…

— Вик, — прервала его мысли Лика, которая села рядом с ним.

— Очнулся? — Лёха тоже присел рядом.

— Что происходит? — спросил Виктор, оглядываясь по сторонам.

— Мы на «Ксафире», его захватили солдаты Союза, — сообщил незнакомец Барл.

— Как это произошло? — продолжил Виктор, приподнимаясь и садясь.

Ему сообщили, что на крейсере произошёл мятеж. Все истребители, которые вылетели с «Ксафира», были саботированы, и их системы управления вышли из строя после захвата корабля. Один из фрегатов Конфедерации также перешёл на сторону Союза, и остальные силы были вынуждены сдаться. В данный момент крейсер находится в гиперпространстве, и неизвестно, где он выйдет из него. Ройс и вся команда 38-го также находятся на борту.

В камере, помимо друзей, находилось ещё восемь заложников. Никто не знал, зачем они понадобились Ройсу или Союзу, поэтому оставалось только ждать. Такая перспектива была не по душе Виктору, и он начал искать выход. Он помнил, что произошло в шаттле, и теперь не сомневался, что обладает какой-то силой. Но как управлять ею?

— Виктор? — Лика подошла к Виктору, который проверял, проём камеры, что был закрыт энергобарьером.

— Да, — не обращал он на неё внимания.

— Что там произошло?

— Я, по всей видимости, Эфириал, — сказал Виктор.

— Кто? — не понял Леха.

Виктор вздохнул и посмотрел на своих друзей.

— Эфириал — это существо из легенд или сказок, — продолжил он. — Даже не знаю, как это объяснить.

В этот момент раздался голос Ройса, который возник по ту сторону барьера.

— Я знаю, кто такой Эфириал, — сказал Ройс.

Услышав его голос, Виктор сердито посмотрел на него из-за своего плеча.

— Что тебе нужно от нас, ненормальный? — прорычал он.

— От вас? — хитро улыбнулся Ройс. — Мне нужно, чтобы вы поняли. И скоро вы поймёте.

— Что мы должны понять? — Виктор развернулся и ударил ладонями по барьеру, опёршись на него.

— Успокойся, Виктор, — сказал Ройс. — Ты же не хочешь, чтобы твои друзья пострадали от силы, которую ты не можешь контролировать?

— Хочешь заслужить моё доверие? — спросил Виктор и усмехнулся. — Тогда отпусти нас! — потребовал он.

— Стоит тебя отпустить, и ты сразу же сбежишь на первом же попавшемся корабле, — раздался голос Коры. Она появилась в проходе справа.

— Кора… — сказала Лика. Удивительно, но за время, проведённое в 38-м, они с Корой стали довольно близки. И Лика не знала, что под этой маской скрывается Скарлет.

— Это не Кора, — сказал Виктор, посмотрев на Лику.

— Что? — не поняла она.

— Это твоя старая знакомая — Скарлет, — продолжил он.

Кора ехидно улыбнулась и помахала Лике рукой.

— Скарлет? — медленно произнесла Лика, словно не веря своим словам.

— Чудеса хирургии, — сказала Кора, слегка оттягивая кожу на щеках. — Силиане — прекрасные доктора. После того как вы сбежали с авианосца, меня изуродовало… — тут её лицо исказилось от гнева. — Но теперь, — продолжила она уже более спокойно, — я Кора, и выгляжу весьма неплохо.

— Я просто не могу поверить. Ты... Ты совсем не похожа на Скарлетт, — Лика была в шоке.

— Я всегда была неплохой актрисой, — произнесла она, и в её голосе послышались стервозные нотки, как у Скарлет.

— Теперь, узнаю, — ответила Лика. — Но зачем всё это?

— И зачем они тебе? — Виктор кивнул в сторону друзей.

Остальные пленные сидели на лавках, молча слушая разговор. Алексей стоял рядом с Виктором и был поражён рассказом о Скарлет.

— Мы начали не с того, — сказал Ройс. — Мы на правильной стороне, Виктор.

— Каждый, кто участвует в этой войне, считает, что он на правильной стороне, — Виктор всем своим видом показывал своё недоверие.

— Руководство Совета состоит из умных представителей инопланетных цивилизаций. За все эти годы они смогли повлиять на мнение других, — сказала Кора.

— Эскадр-адмирал, — услышал Ройс в коммуникаторе. — Мы приближаемся к Эйранере.

— Хорошо, — сказал он и завершил разговор. — Мы близки к разгадке, — сказал он Виктору, и они с Корой начали уходить.

— Ройс! — крикнул Виктор. — Куда мы прилетели? — продолжал он, но Ройс его не слушал.

Друзья обменялись взглядами, но, понимая, что другого выхода нет, отошли в угол камеры и сели на лавку. Остальные пленные молчали, и, вероятно, это происходило потому, что они не были знакомы друг с другом.

Система Калидара.

Планета Эйрана.

Крейсер вышел из гиперпространства и взял курс на авианосец С-класса «Витязь». Вскоре оба судна вышли на геостационарную орбиту планеты и остановились. От крейсера отделились три шаттла. В одном из них находились Ройс и Виктор со своими друзьями. Два других шаттла везли членов 38-го отряда и ещё один отряд флотпехов.