Прогулка заграницей

Длать нечего, приходилось устраиваться по возможности удобне. И вотъ, раскинувъ палатки, накормивъ животныхъ, подоивъ коровъ, поужинавъ, натеревъ больныхъ мягчительными и установивъ стражу, я легъ въ постель, приказавъ разбудить меня какъ только мы будемъ подходить съ Зермату.

Проснувшись на другой день около половины одиннадцатаго я сталъ оглядываться вокругъ. мы не подвинулись ни на вершокъ! Сразу я ничего не могъ сообразить, но затмъ мн пришло въ голову, что нашъ старина-ледникъ, вроятно, слъ на мель. Срубивъ нсколько деревьевъ, мы устроили изъ нихъ шесты: одинъ для праваго, другой для лваго борта, и въ теченіе трехъ часовъ слишкомъ разыгрывали изъ себя дурней, стараясь отпихнуться съ мели. Однако же, насъ постигла неудача: ледникъ имлъ въ ширину полмили и пятнадцать или двадцать миль въ длину, а сказать, какимъ именно мстомъ онъ слъ на мель, мы не могли. Люди начали выказывать признаки безпокойства и вдругъ съ поблднвшими лицами кинулись ко мн, говоря, что у насъ открылась течь.

Въ эту критичесную минуту мы избгли паники, единственно благодаря моему самообладанію. Я сказалъ, чтобы мн указали мсто, гд открылась течь. Меня подвели къ громадному обломку скалы, лежавшему въ глубокомъ бассейн, съ чистой сверкающей водой. Течь и на мой взглядъ показалась серьезной, но я промолчалъ о томъ. Приказавъ изготовить насосъ, я поставилъ къ нему людей, чтобы выкачать изъ ледника воду. Когда это было сдлано, то я замтилъ, что предполагаемая течь — вовсе не течь. Просто на-просто обломокъ этотъ, упавши сверху, скатился на ледъ на середину ледника, и такъ какъ солнце изо-дня-въ-день сильно нагрвало его, то онъ и опускался постепенно внизъ, расплавляя подъ собою ледъ, пока, наконецъ, не остановился тамъ, гд мы его нашли, на дн глубокаго бассейна съ чистою и холодною водою.

Въ это время Бедекеръ совершенно неожиданно былъ найденъ, и я ревностно принялся отыскивать въ немъ время отхода. Ничего подобнаго тамъ не оказалось. Просто было сказано, что ледникъ двигается безостановочно. Удовлетворившись этимъ, я закрылъ книгу и выбралъ позицію получше, чтобы любоваться видами во время поздки. Я простоялъ такъ нкоторое время, наслаждаясь окружающей картиной, какъ вдругъ у меня явился вопросъ, почему же пейзажъ, повидимому, нисколько не мняется. «Этотъ проклятый ледникъ опять, видно, на мель слъ», подумалъ я про себя и открылъ Бедекеръ, чтобы посмотрть, нельзя ли чего предпринять для устраненія этихъ досадныхъ помхъ. Внезапно мн попалась такая фраза, которая сразу же разъяснила вс недоразумнія. Фраза эта гласила слдующее:

«Горнеровъ ледникъ двигается со среднею скоростью немного мене одного дюйма въ день!» Рдко когда приходилось мн чувствовать себя боле оскорбленнымъ, чмъ въ настоящую минуту. Рдко когда довріе мое было обмануто боле наглымъ образомъ. Я сдлалъ маленькое вычисленіе: одинъ дюймъ въ день, это 30 футъ въ годъ; принимая разстояніе до Зермата равнымъ 3 1/18 мили, получилъ, что для того, чтобы пройти это разстояніе, леднику необходимо н__с_к_о_л_ь_к_о б_о_л__е п_я_т_и с_о_т_ъ л__тъ! «Нтъ, — сказалъ я себ, - я на собственныхъ своихъ ногахъ могу двигаться быстре и, чортъ возьми, воспользуюсь этимъ средствомъ передвиженія, вмсто того, чтобы покровительствовать подобной шутк».

Когда я повдалъ Гаррису, что пассажирская часть ледника — середина его, такъ сказать, поздъ молнія достигнетъ Зермата не ране какъ лтомъ 2378 года, а багажъ, двигаясь съ боковою частью ледника гораздо медленне, прибудетъ туда, вроятно, еще на столтіе поздне, онъ разразился слдующимъ восклицаніемъ:

— Вотъ они европейскіе-то порядки! По дюйму въ день — подумайте только! 500 лтъ, чтобы пройти какихъ-то несчастныхъ три мили! И я ни мало не удивляюсь. Вдь это католическій ледникъ. Это видно съ перваго взгляду. Ну, и порядки!

Я отвчалъ, что онъ не правъ, что только самый конецъ ледника находится въ католическомъ кантон.

— Ну, такъ это правительственный ледникъ, — отвчалъ Гаррисъ. — А это одно и то же. Здсь правительство во все вмшивается и все идетъ черепашьимъ шагомъ: тихо и скверно. Вотъ у насъ, гд все предоставлено частной иниціатив, все идетъ гигантскими шагами, да! Хотлъ бы я, чтобы Томъ Скоттъ приложилъ свои руки къ этой закоченвшей развалин, посмотрли бы вы, какъ бы она задвигалась!

Я отвчалъ, что ледникъ, безъ сомннія, увеличилъ бы скорость своего движенія, если бы того потребовало развитіе торговли.

— Но Томъ с_о_з_д_а_л_ъ б_ы, торговлю, — сказалъ Гаррисъ. — Вотъ въ томъ-то и разница между правительствомъ и частнымъ лицомъ. Правительству ни до чего нтъ дла, тогда какъ частное лицо всмъ интересуется. Томъ Скоттъ сейчасъ бы поднялъ торговлю. Въ два года Горнеровскія акціи дошли бы до 200, а еще года черезъ два, а то и меньше, вс остальные ледники были бы проданы съ молотка. — Минута прошла въ задумчивомъ молчаніи, посл чего Гаррисъ проговорилъ:- Нсколько мене одного дюйма въ день; меньше одного дюйма, подумайте! Ну, я потерялъ всякое уваженіе къ ледникамъ.