Прогулка в бездну

Повелитель что-то шепнул на ухо своей жене, получил в ответ кивок и улыбку и предложил всем присаживаться поудобнее. И первым, подавая пример, опустился в кресло рядом с камином, на подлокотник которого тут же легко присела Рае. Закираль, передвинув стоящее рядом кресло поближе к демонам, усадил в него Наташу. Сам же так и остался стоять за ее спиной, машинально скашивая взгляд в сторону еще одного в этой компании даймона, лицо которого было открыто, словно бросая вызов принятому у них кодексу.

Пока я отвлекся на внутренние переживания, стоящими остались лишь двое: коммандер и я. И если с первым было все понятно, то моя фигура явно привлекала к себе внимание.

И не успел я об этом подумать, как Аарон с улыбкой, которая совершенно не вязалась с черной бездной его глаз, непринужденно обратился ко мне, возвращая к мысли о том, что я по сравнению с ними еще несмышленый сосунок.

Но очень много знающий и умеющий сосунок. И это было одновременно и залогом моей безопасности, и основанием для беспокойства за собственную жизнь.

– Похоже, у советника Александра есть что нам сказать?

Его голос, несмотря на гулкие перекаты, был мягким и самую капельку насмешливым.

– Разве я могу позволить себе сделать это, не дав высказаться более этого достойным.

Элильяр, бросив на меня взгляд, с наигранным удивлением приподнял бровь. И пожал плечами, словно говоря: «Молодежь. Что с нее возьмешь».

– Из последних значимых событий, о которых все здесь присутствующие хорошо осведомлены, ваше приобретение, княжич, не уступает по открывшимся перспективам разгрому базы. – Аарон не сводил с меня глаз, и под его взглядом мне хотелось съежиться. И это несмотря на то, что окутывающие меня щиты ничем не уступали защите Закираля. – Но судя по тому, как блестят ваши глаза, это не последнее, чем вы могли бы нас порадовать. Или удивить.

И ведь не скажешь, что всего несколько дней тому назад мы обходились без официоза.

– Вы правы, повелитель. – Я бросил взгляд в сторону Д’Тара, словно в последний раз спрашивая, в силе ли остается наша договоренность о том, что стоит, а чего не стоит говорить здесь. Его ресницы опустились, благословляя, а губы дернулись в ободряющей улыбке.

Мое тело было расслабленным, а мысль удивительно четкой. Да и все, что происходило вокруг меня, осознавалось так, словно я видел все это через увеличительное стекло.

Вот Элильяр кинул быстрый взгляд в сторону Аарона, и тот в ответ качнул головой.

Вот у моего деда раздулись ноздри, рука скользнула к кристаллу возврата, и он пробежался глазами, оценивая расстояние, разделяющее меня и Арх’Онта. Вот Ксандриэль чуть дернул рукой, и его ладонь скользнула на рукоять стилета. И если с князем все было ясно: он знал, какие вопросы прозвучат сегодня и, в случае необходимости был готов защищать меня даже ценой собственной жизни, то, на кого было нацелено жало в руке светлого эльфа, оставалось для меня секретом.

Вот Рае коснулась тонкими пальцами руки своего мужа, то ли успокаивая, то ли пытаясь что-то сказать этим жестом.

Вот незнакомый мне даймон с удовлетворением опустил голову.

Вот…

– Мы слушаем тебя, Александр. – Внося свою долю в кипящий котел напряжения, повторил Аарон. И подмигнул мне.

– Как прикажете, повелитель. – Не скажу, что я испытал облегчение, но душа словно очнулась от сковывавших ее тисков. И благодаря этому мой голос, когда я заговорил, не сорвался, как я того опасался. – Почти шесть лет тому назад, спасая великого мага Равновесия, моя мать, принцесса Лера, вернула к жизни черную жрицу, которая впоследствии стала ее подругой и женой человеческого мага Рамона Каре. И освободила одного из сыновей властителя от влияния частицы души черного воина.

И те, кто знал подробности этой истории, и те, кто мог о них и не знать, не сводили с меня глаз. Понимая, что не стал бы я возвращаться к событиям прошлого, если бы это не было связано с тем, что происходит.

– Теперь уже можно быть уверенным в том, что не только клятва моей матери, но и собственные планы заставили Асию искать портал на Дариану. Впрочем, свой интерес в этом имели многие. И мой господин, – я чуть склонился в его сторону, чувствуя, как мурашки скользят по моей спине, – и властитель Тахар, и правитель Ксандриэль и даже князь Аль’Аир. И можно сожалеть лишь о том, что события, заставившие большинство правителей осознать неизбежность вторжения с Дарианы, слишком поздно привели к тому, что мы все сейчас здесь находимся.

Я не должен был этого говорить. Я не имел права этого говорить.

Но моя боль, которая становилась все больше и скрывать которую мне становилось все труднее, говорила сейчас вместо меня. В какой-то мере обвиняя каждого из присутствующих в этой гостиной в том, что самый дорогой для меня человек подвергался невероятной опасности.