Прогрессор

Перед отплытием на юг Франции капитану «Акулы» Каа было поручено курсировать между Плажем иОндоном. Кипрус, находясь в море в стороне от материка, был в безопасности, чего не скажешь о двух других поселениях. Появление «Акулы» в водах Кипра мне показалось плохим предзнаменованием.

Уже швартуясь к пристани, успел заметить необычайное оживление в городке: везде сновали люди, часть из них прибежала встречать нас. Но часть воинов, среди которых издалека успел заметить Бера, направлялась в сторону моей резиденции, даже не взглянув на корабли. Определенно что-то происходило, и это заставляло нервничать.

Не дожидаясь полной остановки корабля, перепрыгнул на пристань и устремился к резиденции, выхватывая разрозненные крики из общего гула толпы:

— «Макс Са вернулся», «Макс Са», «Теперь все будет хорошо».

Уже подходя к резиденции, заметил построившихся воинов, перед которыми расхаживал Бер. Увидев меня, его лицо просияло улыбкой.

— Макс Са, — приемный сын кинулся мне на грудь. Оказалось, что он просто не заметил входящие в порт корабли, увлеченный сбором воинов. Из резиденции выбежала Нел, обгоняя ее неслись мои дети. Все, кроме Мала, последний обнаружился среди воинов Бера, спрятавшись между воинами.

— Что происходит, черт побери?! Каа, почему ты в Кипрусе? Бер, что за военные сборы у меня под носом?!

На секунду воцарилась тишина, глубоко вздохнув, Нел прервала всеобщее молчание:

— Вчера в Плаж пришел маленький кем от Алолихеп. Она просила срочной помощи, Ямбе взбунтовалась и разрушила половину города, а дикие племена нападают на оставшихся в живых. Каа приплыл сюда, думая, что ты здесь. Мы не знали, когда ты вернешься, и я решила, что нужно выступить на помощь Алолихеп.

— Каа, что еще говорил посланец Алолихеп?

— Ямбе вышла из берегов, разрушила стену и погубила половину жителей. Из-за этого дикие племена смогли приблизиться к городу, и у них идут стычки. Алолихеп просила передать, что она нуждается в помощи Ра. Лар отправился с десятком воинов на маленьком кеме вОндон еще вчера, а меня послал за тобой в Кипрус. — Каа замолчал, ответив на мой вопрос.

— Бер, — окликнул я своего командира спецназа, — собирай воинов. Мы выступаем вОндон. Каа, ты вернешься в Плаж, наберешь лучников Гау и сразу поплывешь вОндон напрямик. Герман, у тебя час, чтобы подготовить «Стрелу» и «Варяг» к выходу в море! Нел, накрой мне поесть, и пусть к походу готовится Миха и Мал, пора мальчикам становиться воинами!

Глава 19. Ямбе разбушевалась

Выйти в море удалось спустя три часа, при всей необходимости торопиться пришлось решить несколько организационных моментов. Пересчитав всех воинов включая команду обеих кораблей, получил порядка ста тридцати воинов, треть из которыхнеплохие лучники. Бер со своей двадцаткой спецназовцев был отдельным подразделением, где каждый воин стоил троих. «Акула» вышла в море раньше нас, с Плажа Каа заберет примерно полторы сотни лучников. Больше в небольшом драккаре трудно разместить для путешествия в несколько дней. С учетом быстроходности драккара вОндон Каа прибудет на полтора дня позже нас.

Едва выйдя из гавани Кипруса, Тиландер поднял все паруса на «Стреле». «Варяг» повторил маневр, но все равно медленно и неумолимо уменьшался в размерах, следуя в кильватере флагманского корабля. Мар прекрасно знал курс, маршрут вОндон за пять лет капитаны изучили и могли идти вслепую, ориентируясь по компасу и солнцу.

— Не будем ждать «Варяг», Алоли нуждается в нашей помощи, выжми из корабля все что можно.

Тиландер и так поднял все паруса, выполняя рискованные повороты, он подставлялся под неустойчивый ветер, стараясь не потерять ни секунды. Пару раз во время смены галса борта «Стрелы» едва не касались воды, а обе мачты угрожающе скрипели. Самым быстрым переходом с Кипруса вОндон до сих пор оставался двухсуточный пробег прошлого года, когда пользуясь попутным ветром американец решил проверить скорость шхуны. Но сейчас мы шли явно быстрее, хотя время тянулось невероятно медленно. Мое живое воображение рисовало мне мрачные картины трагедии, заставляя бледнеть от переживания за жену и сына.

К вечеру установился встречный ветер, скорость «Стрелы» упала до шести узлов. В ярости кусая губы, я нервно вышагивал по палубе, даже не притронувшись к ужину. За всю ночь я не сомкнул глаз, словно вознаграждая меня за жертву, с утра подул свежий попутный ветер. По моим подсчетам, «Варяг» отставал от нас на три-четыре часа пути, а «Акула» только вышла из Плажа. Восьмидесяти воинов на «Стреле» достаточно, чтобы отбросить даже многочисленного врага от стенОндона, тем более что на корабль погрузили около двадцати бомбочек, а в моей каютележат две винтовки и пулемет.