Прогрессор поневоле

— Пока нет, скажи, что тут засели ещё солдаты, пусть дождутся, когда мы зачистим город полностью, — распорядился я и тот побежал обратно с этим приказом.

— Город вроде бы полностью наш мой царь? — шёпотом спросил меня Меримаат.

— Но не все в нём попадут к работорговцам, — хмыкнул я, — скоро всё поймёшь.

Мы стали подниматься наверх, видя, что дворец и правда стал оживать. Рабы и слуги метались туда-сюда, убирая трупы и кровь, испуганно при этом косясь в сторону легионеров, которые презрительно на них посматривали, но, конечно, не причиняли вреда.

Вскоре ко мне присоединились и другие военачальники, поэтому таким представительным составом мы и вошли в зал, где я уже побывал ранее. Охраны добавилось, но произошло изменение и большинство сидящих на полу собрались вокруг пожилого мужчины, которого раньше тут не было. Женские всхлипы чередовались взволнованными мужскими голосами, видимо ему объясняли текущую обстановку во дворце.

— Иамунеджех, можешь действовать, — обернулся я к заму главнокомандующего.

Тот хмыкнул и махнул рукой. Солдаты тут же втащили четыре стола со стульями, на которые сели писцы, разложив свои принадлежности и листы папируса.

— Внимание! — Иамунеджех встал, положив руку на меч. В зале тут же настала тишина.

— Завтра в город войдут работорговцы и все жители будут угнаны в рабство, — будничным тоном объявил он, — тот, кто хочет спасти себя и семью, перевезя их на это время во дворец, подходит к одному из этих столов, говорит сумму, с которой он готов расстаться за их спасение и если она нас удовлетворит, он идёт за своей семьёй и деньгами. Если кто-то решит нас обмануть и денег на месте не будет, то сразу вместе с семьёй их отдадут работорговцам.

Произнеся эту речь, он на минуту замолчал и не обращая на раздавшийся горестный рёв и гневные крики, показал на столики.

— У вас ровно сутки, чтобы вернуться во дворец с деньгами и своими семьями.

— Кстати, а у тебя есть кто-то здесь, кому бы ты мог доверять? — обратился я к помощнику визиря который везде сопровождал меня, — я бы хотел, чтобы был человек, который знает всех и мог подсказать Иамунеджеху, есть у местного сановника такая сумма или нас хотят обмануть.

— Да великий царь, — тот кивнул, позвал кого-то из толпы и когда мужчина упал передо мной на колени, я спросил.

— Поможешь нам, спасём семью и тебя бесплатно.

— Всё, что прикажет великий царь! — тут же заверещал он и отправился сдавать всех, кто выстроился в очередь к столам Иамунеджеха.

— Нея! — стоявший рядом мужчина внезапно бросился в сторону и когда я повернулся туда куда он побежал, то увидел, как легионеры заводят человек пятьдесят. Стариков, женщин, детей, с которыми мой невольный помощник стал обниматься и благодарить богов за их спасение. Правда не все старики были довольны тем, каким способом он это сделал, но легионеры остановили их от более решительных выяснений отношений.

— Расположи семью недалеко от царских покоев, где я буду проживать, — сказал я ему, — и возвращайся.

— Слушаюсь великий царь! — он низко поклонился и в сопровождении охраны повёл семейство вглубь дворца.

— Всё ещё не понимаю мой царь, зачем тебе это, — молодой парень рядом со мной явно мучался любопытством.

— Зачем нам тратить время на пытки, поиск тайников, если люди всё отдадут нам сами, по своей воле? — я спокойно посмотрел на него, — экономим кучу времени, а Неси обойдётся без них, ему и так будет чем заняться.

Парень удивлённо посмотрел на меня, но уточнять больше ничего не стал.

Глава 23

К вечеру дворец визуально снова вернулся к своей привычной жизни. Правда количество едоков сильно убавилось, но хотя бы провизии было более чем достаточно для нашего здесь проживания. Спасибо царю и его визирям, что собрали в город весь урожай с окрестностей перед осадой, теперь это работало нам на руку.

Конвейер по спасению семей также работал, каждый час во дворец прибывало всё больше людей, главы которых могли за них заплатить. Все остальные оставались в своих домах, ведь город был окружён и никто не мог из него выйти. Работорговцы только что слюнями не истекали, ожидая моего разрешения войти, а лодки к ним и подкрепление всё прибывали и прибывали. Последнюю неделю их и так стало в три раза больше, чем было, поскольку Неси послал сообщение в Фивы, что город, который вот-вот падёт просто огромен. Так что оповестив своих хозяев, какая большая работёнка их ждёт, они сейчас ожидали за воротами Керма моего разрешения войти в город.

Когда я удостоверился, что всё работает по давно оговоренному плану и моего личного участия больше нигде не требуется, я вернулся в главный зал и усадил свою попу на огромный золотой трон из чёрного дерева, богато украшенный золотом. Сидящие передо мной на коленях сотни людей, не пожелавшие платить деньги за своё спасение, ожидали своей участи. Рядом со мной встал помощник визиря, так хорошо предающий всех своих бывших знакомых и соратников.

— «Нужно его обязательно наградить перед уходом, — решил я».