В связи с перенаселением Земли особенно перспективны с точки зрения эволюции инфекции, поражающие наиболее активно размножающуюся часть населения и эффективно снижающие темпы размножения – например, СПИД. То же относится и к религиям – не случайно все мировые религии столь активно стремятся к подавлению естественной сексуальности (христианство и ислам – преимущественно женской, буддизм – мужской). Не меньшую роль в ограничении роста населения играют религиозные войны – обязательные спутники всех мировых религий. Не случайно из 22-26 существующих в настоящее время в мире "горячих точек" не менее 19 в той или иной степени обязаны своим возникновением религиозным конфликтам.
Вероятно, три дожившие до наших дней мировые религии в конце концов вытеснили бы все или почти все остальные, если бы не факторы, начавшие действовать в последние столетия.
4. Внешние факторы эволюции религий. Эволюция религий, как и биологическая, подвержена воздействию многочисленных внешних факторов, иногда совершенно случайных. Напомним, к примеру, что в VII-VIII веках, в эпоху императора Тай-Цзуна и позже, Китай был весьма близок к принятию несторианского христианства в качестве государственной религии этой империи, в то время достигавшей на западе р. Сырдарьи. Однако приход к власти императора У-Цзуна, представителя национал-патриотов, привел к гонениям на все чужеземное, включая христианство, манихейство и буддизм. При императоре Хубилае (конец XIII в.) христианство снова начало распространяться, но падение монгольской династии и утверждение проводившей националистическую политику династии Мин в 1326 г вновь помешало христианизации Китая. В третий раз империя едва не сменила веру во время восстания тайпинов, но тут уже интервенция западных стран и России привела к поражению христиан.
Как не вспомнить историю противооспенной вакцинации, негативное отношение к которой ряда церквей и правительств привело к сохранению оспы во многих странах на целые десятилетия!
В последнее время особое значение в эволюции религий приобрели идеологические инфекции и распространение атеистического мировоззрения.
4.1. Идеологические инфекции. Аналогии между распространением политико-идеологических систем и религий отмечались многократно. Эти аналогии относятся в основном к мировым религиям, которые в некотором смысле занимают промежуточное положение между первичными религиями и идеологическими системами.
Взаимоотношения между идеологическими и религиозными инфекциями напоминают взаимоотношения между инфекциями бактериальными и вирусными и столь же многообразны. Обычно идеология пытается подавлять религии, стремясь к монополии.
Но нередко превращение религий в преследуемые секты оказывает на них стимулирующее воздействие. Например, русская православная церковь к ХХ веку находилась в состоянии глубокой деградации. Однако семьдесят лет жестокого отбора привели к появлению довольно устойчивых и вирулентных штаммов, адаптированных к новым условиям.
Идеология автократии успешно взаимодействует с христианством, подобно тому, как гонококк взаимодействует с бледной спирохетой, совместно ослабляя организм больного и нередко сохраняясь внутри клеток спирохет при попытках медикаментозного лечения. Православное христианство, по сути дела, превратилось в специализированного паразита, способного существовать лишь в симбиозе с государством. Вообще тоталитаризм и абсолютизм часто стимулируют распространение религий примерно так же, как уже упоминавшийся вирус СПИДа провоцирует развитие самых различных инфекций, подрывая основы естественного иммунитета (в случае религии – независимость мышления и способность к критическому восприятию общественных взглядов).
Сами по себе идеологии не обладают одним из важных факторов вирулентности религий: они не избавляют человека от страха смерти. Не все идеологии, хотя и большинство (в частности, практически все современные) обещают светлое будущее.
Но зато идеологии, как и религии, удовлетворяют третьему важнейшему требованию массовой психологии: гарантируют сознание собственного превосходства и правоты.
Еще одна приспособительная черта идеологий (свойственная религиям в меньшей степени) – стремление к созданию многомерной сети иерархических систем внутри человеческой популяции. Но эта область лежит за пределами тематики данной статьи.
В эволюции идеологий заметна тенденция к конвергентному развитию с религиями. За последнее тысячелетие помимо внутригосударственных идеологий возникало все больше "мировых". В то же время почти все молодые религии, начиная с ислама шиитского толка и кончая мунизмом, имеют обширные сферы социально-политического приложения.