Программное обеспечение и его разработка

Программная продукция и продукция, различающаяся по программному обеспечению

Часть программного обеспечения может продаваться на рынке исключительно благодаря тому, что оно программное (т. е. может выполняться на вычислительной машине). Другие же программы неотъемлемы от аппаратуры, в комплексе с которой они продаются. На разработку этих различных видов программного обеспечения затрачиваются разные усилия. Примером системы первого типа является программа печати платежной ведомости. Второй тип программного обеспечения можно себе представить на примере программы обработки слов; эта программа в значительно большей степени, чем аппаратура, влияет на качество всей системы в целом, хотя и неотделима от нее.

Пользователь может не думать о том, на какой машине печатаются платежные ведомости, — т. е. выполняется соответствующая программа, конечно, до тех пор, пока этот процесс выполняется с достаточной степенью надежности. Если вычислительная машина находится на удаленном вычислительном центре, пользователь может даже и не знать, на какой машине и какой модели печатаются его ведомости.

В системах обработки слов аппаратура становится более существенным фактором, поскольку пользователь контактирует именно с ней. Важное значение приобретают характеристики аппаратуры, ее месторасположение, простота использования. Эти факторы отличают одну продукцию от другой. Однако большинство продающихся систем оборудовано практически одинаковой аппаратурой, и различать продукцию можно только по заложенному в них программному обеспечению, а не по этой аппаратуре.

Разработчик продукции, в которой программное обеспечение является ключевым фактором, на каждом шаге своего процесса разработки сталкивается с гораздо большей степенью интеграции аппаратуры и программ, чем руководитель разработки просто программ как продукции.

Продукция с минимальным количеством программного обеспечения

В результате появления микроэлектронных схем мы столкнулись с еще одним видом программного обеспечения, Во многих системах применение цифровых универсальных вычислительных машин оказывается более экономичным, чем использование специализированных схем. В память этих машин приходится записывать команды, а эти команды составляют целые программы.

Включение этого типа программ в нашу таксономию может оказаться весьма полезным. К тому же вопрос о том, как относиться к подобным устройствам и их программному обеспечению, терзает представителей деловых кругов.

Примером такой вычислительной машины, используемой вместо электронной схемы, может служить обычный телевизор, в котором для обработки входного сигнала применяется микропроцессор. В такую машину заносится не так уж много команд, не более двухсот, но затем программа размножается не менее чем для 500 тысяч микросхем, каждая из которых помещается в телевизор. Такое использование программ, программного обеспечения можно называть аппаратно-интенсивным.

Важнейшим пунктом при этом является правильность программы. Она должна быть правильной, иначе нам придется изъять у пользователей все 500 тысяч телевизоров и исправлять программу. Экономический эффект такой операции будет просто ошеломляющим. С некоторыми потребительскими товарами уже случались такие катастрофы. Что же будет, если наша микросхема будет позволять хранить все больше команд, оставаясь на прежнем уровне стоимости? Конечно же, инженеры попытаются вставить в микропроцессор более крупные программы. И если мы еще можем быть полностью уверены в правильности программы из двухсот команд, то 100 %-ная уверенность в правильности программ из 1000 или 10 000 команд нам недоступна.

Люди, определяющие политику, конечно, видят эту опасность и потому стараются разделить все программное обеспечение на два больших класса — аппаратно-интенсивные программы, которые не должны подвергаться никаким изменениям и, следовательно, не имеют права на ошибку, и программно-интенсивное программное обеспечение, исправление и модификацию которого мы всегда должны предусматривать.

Для обеспечения второго класса необходимо вводить различные стандарты — стандарты на языки программирования, стандарты на процесс разработки, стандарты на тестирование, на документацию и другие. Подробнее о стандартизации речь пойдет позднее. В аппаратно-интенсивных приложениях все эти стандарты не имеют экономического обоснования. Проведение разработки и использование в рамках жестких стандартных ограничений только увеличат стоимость разработки, причем довольно значительно — в 5–10 раз.