Программист жизни

– Хватит, Полина! – прикрикнул я на нее, не выдержав: тема выдуманного брата просто сводила с ума. – Я никогда тебя не обманывал. Давай сядем и поговорим спокойно. Выпьем вина…

– Да не хочу я никакого вина! – взорвалась Полина. – Уезжай к своей Алевтине, с ней и пей, если хочешь. И можешь, – насмешливо добавила она. – Ваш романтический ужин в «Грезах любви» и так задержался. Она уже заждалась, стоит у магазина и не понимает, куда ты делся. Поторопись! Не заставляй женщину нервничать, тем более и сам изнемогаешь.

Мы замолчали, страшно разобидевшись друг на друга. Полина продолжала раздраженно вышагивать по комнате, я вышел на балкон. Страшно хотелось курить. Я бросил год назад, но сейчас впервые пожалел об этом. Во дворе, прямо под нашим балконом, стоял мужчина и курил какие-то необыкновенно ароматные сигареты – даже до седьмого этажа доходил запах дыма. Появилась идиотская мысль попросить у него, отвязать бельевую веревку, спустить вниз… Глупости! Я вспомнил, что когда бросал курить, сам от себя спрятал пачку здесь, на балконе, за задней стенкой встроенного шкафчика, а потом потихоньку крал из нее. Может, не все выкрал, может, хоть одна сигарета осталась?

Осталась, и не одна. И даже зажигалка нашлась. Я прикурил и с наслаждением затянулся. Сигарета сильно горчила, потому что пролежала целый год на балконе, но все равно такого удовольствия от курения я не испытывал никогда. Меня даже слегка повело, но голова при этом просветлела. И в эту просветлевшую голову пришла наконец мысль, как доказать Полине, что мой брат Стас – не фантазия. На его телефоне была камера. Он записал свое поздравление в честь моего возвращения из армии. Изображение Полина не увидит, но голос-то услышит. Желая повторить удовольствие и все хорошенько продумать, я закурил вторую сигарету. Но эта такого наслаждения уже не принесла. Как бы то ни было, вернулся с балкона я совершенно успокоенный.

Полину я обнаружил на кухне. Услышав, что я зашел, она обернулась в мою сторону и потянула носом воздух – почувствовала запах дыма. Я подумал, что сейчас разразится новый скандал, уже по поводу курения, но она вдруг улыбнулась какой-то необыкновенно радостной улыбкой.

– Ты курил? – спросила она таким тоном, каким говорят «ну слава богу!» или «какое счастье!»

– Курил, – покаялся я, не понимая, чему она радуется.

– И никакого вселенского ужаса при этом не испытал! – в непонятном восторге заключила Полина и рассмеялась. – Тащи свое вино, а я сейчас что-нибудь приготовлю.

– А ничего готовить не надо, – весело сказал я и принес из прихожей пакеты с покупками.

Мы расположились за маленьким столиком в большой комнате – как всегда, когда спонтанно решали устроить посиделки на двоих. Телефон Стаса я поставил заряжаться, подключив его к компьютеру через переходник. Сделал я это не для того, чтобы доказать Полине существование брата – теперь она мне верила и так (почему-то мое курение ее совершенно в этом убедило), а потому что мне самому захотелось посмотреть эту запись. Полина пребывала в прекрасном настроении, похвалила вино, которое я выбрал, пришла в восторг от крошечных мясных рулетиков – ноу-хау нашего супермаркета (они сами их готовили). Я почистил апельсин, разделил его на дольки, разлил вино по бокалам и произнес шутливый тост, к которому Полина отнеслась очень серьезно:

– За то, чтобы маленькие радости жизни доставляли нам большое удовольствие!

Полина с чувством чокнулась и выпила свой бокал до последней капли – так она делала всегда, когда хотела, чтобы пожелание сбылось.

– А Стас совсем не мог пить, – грустно сказала она. – И вообще он совсем не такой, как ты его описывал. Никакой легкости, никаких шуток. Ты говорил, что он всегда и над всеми смеялся. Ничего подобного я не заметила.

– А какой он? – спросил я и почувствовал холодок где-то в районе желудка. Мне было и интересно узнать, и как-то жутковато. Как если бы я спрашивал медиума о том, как мой брат обустроился на небесах и как теперь выглядит.

– Да совершенно как ты. И речь, и жесты – все одинаковое. Потому-то мне и трудно было понять. – Полина взяла с тарелки апельсиновую дольку и стала в задумчивости разрывать на части. – Да я и сейчас плохо понимаю. Если то, что я видела, было с ним, то почему сейчас это происходит с тобой? И еще одна непонятная вещь. В моих видениях мы работаем в детективном агентстве втроем: Стас, ты и я. Только мы с тобой в данный момент находимся в Болгарии. И я… я совершенно здорова. Я думала, что это твоя неотвязная мысль, твое воображение. А теперь понимаю, что это Стас меня спас тогда. Он поехал со мной на эту встречу и… То есть не спас, а спас бы. В моих видениях он примерно твоего возраста. Я ничего не понимаю! Все выглядит так, как будто он жив и с нами.

– Расскажи, – попросил я.