Программист-фанатик

Чтение с листа. Для профессиональных музыкантов, записывающихся в студии, способность играть с листа имеет первостепенное значение. Однажды пришлось принять участие в записи рекламного ролика для Blockbuster (она специализируется на прокате видеокассет). Большой оркестр играл быструю мелодию, а я не только солировал на саксофоне, но и исполнял партию второго альта. В первый раз я увидел ноты в момент начала записи. Сначала мы сыграли солирующую партию, потом — сопровождающую. При малейшей ошибке все музыканты были бы вынуждены начать с начала, и не забывайте про стоимость аренды студии.

Что для разработчика программного обеспечения означает умение читать с листа код? Или технические требования? Или проектное решение? Искать код для подобных упражнений лучше всего в сообществах разработчиков ПО с открытым исходным кодом. У тебя есть любимые фрагменты таких программ? Не хочешь попробовать добавить в них какую-нибудь функцию? Прочитай список задач для программы, с которой ты хотел бы поработать, и определи конкретную дату реализации новой функциональной возможности (или хотя бы прикинь, сколько времени может занять эта реализация).

После этого загрузи код программы и приступай к его анализу. Как понять, куда следует смотреть? Какими приемами ты пользуешься для поиска конкретного места в большом фрагменте кода? В какой точке ты начнешь работу?

Такое упражнение можно делать на время. При этом ты вовсе не обязан реально реализовывать выбранную функциональную возможность. Используй это как отправную точку. На самом деле ты учишься с максимальной скоростью распознавать, что делает код, на который ты смотришь. Для каждого следующего упражнения выбирай новую программу. Попробуй выполнить его с разными типами программы, написанными в разных стилях и на разных языках. Отмечай моменты, которые облегчают или затрудняют понимание происходящего. Какие стандартные действия помогают тебе в работе с кодом? Какие виртуальные «хлебные крошки» ты оставляешь себе, чтобы упростить ориентирование при перемещении вверх и вниз по стеку вызовов сложной функции?

Импровизация. Импровизацией называется взятие некой структуры или ограничения и мгновенное создание на его основе чего-то нового. Как программист, я обнаружил, что чаще всего импровизирую в моменты стресса. Ох, нет! Сервер приложений в беспроводной сети перестал работать, и мы теряем заказы! Именно в такие моменты у меня возникают самые творческие экспромты. Я делаю сумасшедшие вещи, такие как восстановление потерянных данных вручную путем повторной передачи по беспроводной сети пакетов из бинарного файла системного журнала. Никто не рассчитывает, что ты способен на подобные вещи, особенно под горячую руку. Такая способность к резким и быстрым решениям напоминает приходящую на помощь в нужный момент магическую силу.

Отличным способом заострить свой ум и улучшить способности к импровизации при написании кода является практика с самостоятельно наложенными ограничениями. Выбери простую программу и попытайся переписать с учетом ограничений. Моим любимым упражнением является написание программы, выводящей на экран строки старой песни «99 бутылок пива». Ты можешь это сделать, обходясь без присвоения переменных? Или попробуй минимизировать размер этой программы. В качестве дополнительного ограничителя может выступить время. Насколько быстро ты в состоянии написать код? Как насчет решения небольших сложных задач с таймером в руках?

Это всего лишь один из вариантов практики. Примеры можно добыть в любой области, от изобразительного искусства до религиозных практик монахов. Важно понять, в каких именно вещах тебе требуется тренировка, и, разумеется, никогда не тренироваться во время выступлений (на работе). Для практики нужно выделить отдельное время. Это только твоя ответственность.