– Т-сс! – зашипела неведомая тварь и, судя по звукам, пошла в мою сторону.
На полпути она обо что-то споткнулась, но, кажется, не упала. Я прижала руки ко рту и затаилась. Плохо видит в темноте – это хорошо, есть шанс, что не заметит. Пошипев еще, тварь тоже притихла, но ничего не услышала и наконец жалостливо уточнила:
– Вы там живая вообще?
Человек! Или Филовы монстры еще и разумны?!
– Свет, свет, свет! – взмолилась я, подавляя желание поменять в этом нехитром слове гласную на «я».
– Да я тут это… с Армадой поцапался, она теперь назло мне свет выключает, – смущенно объяснил посетитель, в котором я с задержкой опознала братишку капитана. – Сейчас, погодите…
Включенный планшет на миг озарил лицо Фока голубоватым сиянием, но он тут же направил его на меня.
– Ты зачем тут?.. – еще больше перепугалась я, щурясь с непривычки. Фил прислал убить меня мальчишку? Точно! Сам пачкаться не захотел, решил спихнуть грязную работенку на помощника!
Фок помялся, убавив мне нервных волокон ровно наполовину.
– А вы правда с Земли?
– Допустим, – настороженно подтвердила я. – А что?
– Так, просто…
Помолчали. Глаза потихоньку привыкали, и я сумела оглядеться. Все-таки это была каюта. Помимо койки здесь имелась еще кое-какая мебель, включая откидной столик. У стены просматривались дверки шкафа, рядом на полу сидел Фок. Наверное, его волосы я за шерсть и приняла, здесь больше ничего на эту роль не тянет.
– Тебя Фил прислал? – решила я расставить все точки над «ё».
– Кто?
– Фил, Сергей, капитан – не знаю, как вы его тут называете.
– Так вот почему Ф. А. Молл… – буркнул Фок себе под нос и усмехнулся. Разговорчики с самим собой? Где-то мы это уже видели! – Нет. Я инкогнито.
– Имей в виду, он пока не собирался меня убивать. Возможно, даже рассердится, если это сделаешь ты.
Хотя, учитывая нарушенное мною шаткое перемирие, в этом были серьезные сомнения.
– Вы чего? – обиделся Фок. – У меня и в мыслях не было!
– Да? – Я с сомнением оглядела его сверху донизу. На хладнокровного киллера парнишка и впрямь не тянул, но Фил тоже умел притворяться душкой. – Только не говори, что решил даровать мне свободу, а то сдохну от изумления, и все подумают на тебя.
Кажется, он тоже решил, что у меня не все дома.
– Кстати, где мы? – полюбопытствовала я, с внутренним удовлетворением наблюдая, как парень понемножку впадает в ступор. И чего тебя в пираты потянуло, ребенок? Давно бы сбежал, лучше совсем без семьи, чем с такой!
– В каюте, – констатировал очевидное Фок, но подробностями не побаловал. – Слушайте, если вы с Земли, вы, наверное, знаете тамошний язык?
– Там их много.
– А такой, с закорючками?
– Предположим, что да.
Не объяснять же, что «закорючки» – весьма растяжимое понятие. Как минимум три земных языка мне точно знакомы.
Фок пожевал губу, о чем-то крепко задумавшись. Я воспользовалась заминкой и переместилась на кровать. Кажется, убивать меня не собираются, почему бы не устроиться покомфортнее? Побитое тело ныло, требуя бережного отношения.
– Вы не могли бы кое-что перевести? – неуверенно спросил Фок, пока я взбивала себе подушку.
– Ну, могу попробовать…
– Только капитану не рассказывайте, пожалуйста!
Я чуть не тюкнулась лбом в матрас. Да-а, прав Фил, пират из его братишки никакой. Это ж надо! Доверить секреты абсолютно левой землянке, да еще искренне попросить не закладывать капитану! Откуда только берутся такие наивные детки, а?
– Хорошо. Но за это ты мне объяснишь, где я и что вообще творится.
– Договорились! – поспешно согласился Фок.
О! А если чуток повысить ставки?
– Если не смогу перевести, все равно расскажешь.
– Ладно.
Нет, тут не о матрас надо биться, а о бетонный бордюр. Просто находка для спецслужб, аж жаль его. Интересно, если бы я у него шаттл попросила, он бы дал? Эх, продешевила…
Парнишка поковырялся в планшете и, больше не раздумывая, протянул мне экран с фотографией… вырванного из тетради в клеточку листа.
– Это что?
Лицо Фока разочарованно вытянулось, и я все-таки вчиталась в неровный, явно детский и расплывчатый от времени почерк.
– «Миша Ластиков, школа номер десять, дата смерти»… Это некролог, похоже. Только почему от руки?
– Читайте дальше, пожалуйста.
– Возраст – семь лет. Утонул за… котенка?.. – Я перечитала фразу еще раз, но все равно не поняла. Фок оказался куда сообразительнее.
– Ну конечно! Восемь! Их же тоже восемь! Вот я дурак! – Я деликатно кашлянула, и Фок спохватился: – Ой, извините.
– Ничего-ничего. Ты бы и мне объяснил, что ли.
Парень покачал головой и вдруг побледнел так, что стало заметно даже в тусклом свете планшета.
– А при чем тут папа? Он же не мог… Не мог же?..
Любопытно, безумие – это у них семейное?
– Там еще что-нибудь написано? – отрешенно поинтересовался Фок.
Я пожала плечами и продолжила, не без труда разбирая детские каракули:
– Посадила… посадила на дерево… свалился в пруд… Он просто пытался достать. Я чудовище… должен умереть, пока не поздно… Не могу дальше разобрать, очень почерк неровный. Фок? Ты в порядке?..