Проект «Виртуальность»

Артур вздохнул. Действительно, они были подчас слишком беспечны. Но, отрезав себя от остального человечества, они в конце концов выродятся духовно, как любая замкнутая в себе группа. Подобные мысли уже высказывались некоторыми из его товарищей — лет несколько прожить на карантине, за железным занавесом, отрезавшим от Сети, а там видно будет. Артур не поддерживал подобные инициативы, но и не предлагал других альтернатив, призывая лишь подождать до полного освобождения Виртуальности. Поскольку соответствующий момент уже близок, наверняка ему придется обсуждать данный вопрос на заседании Совета. А пока он продолжал слушать доклад.

— Фактически единственным зданием, заведомо не пострадавшим при вторжении, является Резервный Фонд, бывший нашим убежищем. В связи с этим прошу санкции Совета на воспроизведение копий наших одиннадцати товарищей, трагически погибших в Реальности.

Как по негласной команде присутствующие встали и почтили их память минутой молчания, после чего председатель Совета с одобрения остальных предоставил Луи такое право — с соблюдением всей необходимой осторожности и с привлечением профессиональных психологов. Все-таки за всю историю Виртуальности необходимость в подобной реанимации возникала не более десятка раз, и не всегда она протекала безболезненно для личности. Наш герой со своей стороны подумал о том, что при встрече с Александром и Малко ему нужно быть осторожным в разговоре — ведь они ничего не будут знать о деталях их поездки в Голдтаун, и напоминание станет для них тяжелым испытанием.

Но Луи еще не закончил речь.

— Большим уроном для всех нас является разгром Библиотеки. Потребуется не один месяц, чтобы установить, что именно уничтожено, и хотя бы частично возместить причиненный ущерб, особенно учитывая обстоятельство, что нам теперь труднее будет общаться с внешним миром. Не исключено, что захватчики пытались найти что-то в библиотечных записях. В меньшей степени пострадал Научный центр, превращенный в тюрьму. Судя по всему, монстров не интересовали последние научные достижения.

Этот тонкий сарказм позабавил Артура.

— Специальная бригада архитекторов сейчас занимается восстановлением Зоопарка. Сами животные практически не пострадали, и это облегчает задачу, но вольеры и павильоны в плачевном состоянии. Особо необходимо отметить героизм Дэнни, в одиночку удерживавшего животных на отведенной им территории. Излишне напоминать, что наш Зоопарк — это уникальное культурное сооружение, потеря которого, как и потеря Библиотеки, была бы тяжелой утратой.

Продолжение бюрократического доклада Артур слушал уже вполуха, найдя для себя более приятное занятие — поглаживать коленки сидящей рядом супруги. Та, не показывая виду, что ей приятны эти знаки внимания, легонько давала толчки в бок нашему герою — чтобы не забывал, где находится, и держал себя в рамках приличий.

Но вот наконец Луи закончил выступление и, поблагодарив всех присутствующих за проявленное внимание, сел на свое место. Слово вновь взял Жан Берсье.

— Ко всему сказанному не так много можно добавить, вы видели все собственными глазами. По последним сообщениям из Реальности дела у «Макрохарда» постепенно идут на лад. Пресса все еще обсуждает загадку смерти как президента нашей корпорации, так и Дэнила Варовски, но уже далеко не на первых страницах. К сожалению, чтобы не сеять панику среди акционеров и служащих корпорации, гибель Криса пришлось объявить несчастным случаем на производстве вследствие крайнего нервного переутомления. Не совсем честно по отношению к покойному, но лучшего выбора у нас не было. ASDовцы смерть своего предводителя объяснили более прозаично — результатом взрыва экспериментальной модели нового робота. Что же касается заварившего всю эту кашу, то он до сих пор не найден, несмотря на многомиллионную награду и тысячи людей, брошенных на поиски. Во всех случаях получения его сообщений исходный адрес либо не существовал, либо приводил к людям, никакого отношения к данному делу не имеющим. Проверка их лишь отняла немало времени и усилий. Наиболее вероятное место его обитания в настоящее время — фирма AF Электроник Груп, куда продолжают поступать тела киборгов. К сожалению, нашей корпорации не удалось наладить контакт с ее руководством — они категорически отказываются от сотрудничества, а у нас нет законных рычагов воздействия. Но ситуация под контролем — как только сделают какую-либо оплошность, на них тут же обрушится карающая длань закона. Проверка персонала фирмы не дала однозначных результатов — почти у всех довольно темное прошлое, но никто не тянет на роль злого гения. Впрочем, не исключен вариант, что то лишь одна из засвеченных вражеских баз. Такова на сегодняшний день ситуация. Чтобы не задерживать вас более, сообщу лишь, что следующее заседание назначается на десять часов утра завтра — если только не случится чего-нибудь чрезвычайного. А пока благодарю за внимание, все свободны.