Проект "Умертвие". Дальний космос

Стараясь прижаться к правой стене как можно сильнее, Редус провёл суккуба мимо нефтяной жижи. Но теперь та была полностью аморфна, и в глади её охотник видел лишь собственное отражение.

— Чертовщина какая-то, — пробурчал лэ Морт, покидая коридор и последний раз бросая взгляд на антрацитовые зеркала. — Это начало смутных времён, не иначе. Помяни моё слово!

Впереди путников ждали несколько сотен метров туннелей и лестниц. И куда бы ни заходили Лекса и Редус, они везде видели разрушение и хаос: погнутые трубы, разорванные провода, искорёженные панели, сочащиеся паром трубы коммуникаций. И главное — кровь. Много крови. Повсюду. Но ни единого тела или признака новых разломов.

— Здесь должно быть много персонала, — шептала суккуб. Девушка заметно прихрамывала, но старалась не отставать от спасителя. — Они все мертвы?

— В лучшем случае, — ответил Редус, посмотрев на стены, сплошь покрытые чёрными отпечатками человеческих ладоней. Пусть разломы уже успели закрыться, но новые твари явно побывали в каждом коридоре и каждой комнате этого корабля.

Лэ Морт не зря доверился памяти. Пройденные туннели привели его и спутницу к ангарам. Ведущие в них створки ворот были вырваны напрочь, что для охотника и суккуба было только плюсом.

Осторожно заглянув внутрь, Умертвие убедился в том, что путь безопасен. В ангарах стояло два десятка кораблей, включая и космолёт Умертвий, но не было ни единой живой души. Зато присутствовал смрад новой Бездны и следы того, что слуги её тут знатно похозяйничали ранее. Об этом также недвусмысленно намекали покорёженные остовы некоторых истребителей и вездесущие кровяные брызги, что в свете аварийных ламп походили на замысловатый дьявольский рисунок.

— Вроде чисто, — шепнул Редус. — А вон и моя посудина стоит. С виду она не повреждена. Нужно только добраться до неё…

Договорить охотник не успел. Флагман под ногами очередной раз в агонии содрогнулся, а после этого появилось тошнотворное чувство.

— Что происходит?! — воскликнула суккуб, чувствуя, как «земля» уходит из-под ног.

— Системы вырубаются, — ответил Редус, опираясь о стену. — Искусственная гравитация сходит с ума или вообще отрубается. Из-за этого флагман может сойти с орбиты, начав падать в атмосферу планеты. Если это произойдёт, то потолок станет нашим полом, а я не смогу вывести корабль из дока, если он будет лежать на крыше! Бежим!

— Редус!

— Некогда пререкаться! Бежим, говорю, давай! Это последний шанс! Уже не время осторожничать!

— Редус! — девушка до боли вцепилась в плечо лэ Морта, указывая назад в коридоры, откуда они только что пришли.

Одновременно с болью в плече бездноборец ощутил ужасающее жжение на тыльной стороне ладони. Символ Умертвий не просто ярко светился, а буквально выжигал кожу вокруг себя, «даруя» носителю желание отрубить себе кисть прямо здесь и сейчас, лишь бы не чувствовать подобную муку.

Охотник уже понимал, что не увидит ничего хорошего там, куда указывала Лекса. И он оказался прав. Позади, пожирая металл переборок, на путников надвигалась волна чёрной жижи, из которой то и дело появлялись изуродованные головы и тела воющих тварей.

— Похоже, что они больше не бояться, — констатировал Умертвие. — Зато теперь настала наша очередь бежать в ужасе.

Подтверждая слова делом, Редус сильно оттолкнулся от стен. Прыгнув сквозь изувеченные ворота, он скатился вниз по ставшему наклонным полу. Лекса последовала за ним, но травмы дали о себе знать. Девушка ощутила, что ноги больше не слушаются её, а после и вовсе просто упала.

Лэ Морт услышал её вскрик. Обернувшись, он увидел, что Абистин в панике ползёт вперёд. Девушка опиралась лишь на свои руки, из последних сил пытаясь спастись, но мерзкая тягучая жижа уже почти настигла суккуба и из черноты к демону потянулись десятки неестественно согнутых рук.

Понимая, что смерть неизбежна, девушка последний раз вскрикнула и закрыла голову руками. В этот момент волна антрацитовой мерзости накрыла её, но тут же отхлынула, а скрытые в ней чудовища заголосили от боли.

С ужасом наблюдая за происходящим, Редус не верил глазам. Бездна не поглотила суккуба, а воющим потоком обогнула её, после чего бросилась в ярости на стены, словно пытаясь на них отыграться за полученную боль. От этого металл переборок покрылся расширяющимися трещинами, которые тут же заполняла новая жижа.

— Они не меня боятся, — прошептал охотник. — А её!

Однако поразмышлять над этим времени не было. Нужно было решать: спасаться самому или помочь Лексе. Но Умертвие, при всём своём желании убраться отсюда как можно скорее, не мог бросить Абистин. К тому же «невкусность» демона могла помочь в побеге.

Снова запрыгнув на покосившийся помост, лэ Морт подполз к суккубу, стараясь не вляпаться в одну из смердящих клякс.

— Хватайся за меня, — прошипел он.

Девушке не надо было повторять дважды. Лекса мёртвой хваткой вцепилась охотнику в плечи, сдавив их так, что отчётливо послышался хруст.

— Только не задуши, — еле выдохнул Редус.