Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи

Оба были в шоке от увиденного. Так вот как погибла Атлантида!

Первым пришёл в себя пилот:

— Убираемся отсюда! Могут заглохнуть моторы, — с этими словами он развернул дирижабль.

Немного удалившись от места катастрофы вселенского масштаба, земного катаклизма, он ударил по газам.

— Эй, парень, сбавь обороты! Нам надо экономить топливо. Ты ещё хочешь попасть домой?

Пилот послушался.

Никита упал на сиденье в состоянии полной прострации. Цивилизация, которая была на голову, на ступень, а то и поболе, выше, чем племя яйцеголовых, погибла. И летающие «тарелки» им не помогли, по крайней мере, Никита не заметил в воздухе ни одной. Слишком быстро всё произошло, и люди оказались не готовы к катастрофе. Гул земли никто не осознал как предвестник надвигающейся катастрофы. Всё, нет Атлантиды!

Мозг отказывался воспринимать увиденное. Было ощущение нереальности происшедшего. Молчал и пилот, также оглушённый картинами увиденного им ужаса. Подобного рода кошмары могут мучить только в бредовых снах.

Всё-таки Никита пришёл в себя первым. Наверное, сказалось то, что он уже пережил землетрясение, но только на земле. Какой-никакой, а опыт.

Океан уже успокоился, волн не было, и поверить в то, что всего лишь полчаса назад они воочию видели кошмар, гибель цивилизации, было очень трудно. Сколько людей было на острове, теперь никто никогда не узнает. Все мертвы. И с ними ушли безвозвратно их знания. Уж Никита точно знал, что люди его времени не изобретут летающую «тарелку» с двигателем, работающим на совершенно непонятной основе. Конечно, ему, чужаку, никто бы не раскрыл этот секрет — ведь ему не показали ни одного завода по их производству.

В душе шевельнулся страх. А как их остров? Не было ли и там землетрясения? Не затопило ли и их? Ведь они летели домой в уверенности, что там всё в порядке… По коже пробежали мурашки. Не болтаться же им в воздухе вечно? У них нет никакой еды, а воду во фляжке, даже если её экономить, можно растянуть максимум на три дня. Так что вечно болтаться на дирижабле будут не они, а их трупы. Без воды человек выдержит не более десяти суток, дальше — смерть. Как странно! Воды внизу — целый океан, а им грозит гибель от жажды. Нелепость!

Дирижабль летел до вечера. Потом пилот заглушил двигатели, встал с сиденья и с хрустом потянулся:

— Всё, не могу больше!

— Ты когда-нибудь летал в Атлантиду?

— Никогда.

— Интересно, сколько нам осталось лететь? — полюбопытствовал Никита.

— Не знаю. Может быть, день. Вопрос в том, хватит ли топлива.

Он сделали по глотку воды из фляжки — она показалась необыкновенно вкусной.

— Ты много не пей, — предупредил Никита пилота, — экономить надо. Долетим ли завтра, неизвестно.

О своих тревогах насчёт целостности острова он умолчал.

Они уселись по углам кабины. Стояла полная тишина.

Никита выглянул за борт:

— По-моему, нас тянет на восток попутным ветерком.

— Хорошо бы, топливо сэкономим, — флегматично ответил пилот. Он улёгся на пол и тут же уснул.

Эх, парень, не знаешь ты, что нас может ждать впереди! Если их остров накрыло волной, придётся лететь до материка. А там — кровожадные краснокожие.

Никита тоже улёгся — будь что будет! С этой мыслью он тоже уснул.

Проснулся он от вопля пилота. За бортом было светло.

— Чего орёшь?

— Ящер летит!

— Ну и что? Пусть себе летит.

— Ты не понял. Они далеко от земли не улетают, значит — земля близко!

Пилот был радостно возбуждён. Он тут же уселся на сиденье и запустил моторы.

— Вперёд! — закричал он от избытка чувств.

Никита отхлебнул из фляжки пару глотков. В животе сосало, хотелось есть.

Через полчаса лёта впереди показалась земля, а ещё через полчаса оказалось, что это небольшие острова.

Пилот схватился за карту:

— Так-так-так, похоже — это они. Мы отклонились на север, вернее — нас снесло воздушным потоком. Сейчас мы повернём точнёхонько на юг. Над землёй пойдём!

Заявление пилота обнадёживало. Раз уцелели маленькие острова, значит, и их остров должен остаться невредимым.

И верно, далеко за полдень показался их остров. Его очертания узнал даже Никита.

— Я на стоянку, есть хочу — сил нет! Да и Каре надо рассказать о катастрофе.

— Я с тобой. Думаю, для Кары известие о гибели Атлантиды будет неприятной новостью.

Никита вздохнул:

— А к племени азуру после доберусь, наверное — пешком.

Дирижабль — хорошо, но уж больно он подвластен стихии!

Сели они на стоянке, но встречающий их замучился. Никита обрезал причальный конец, и остался буквально огрызок. Пока привязали другой канат, да пока его зафиксировали на столбе, заглохли сами по себе двигатели — топливо закончилось. Был бы Никита верующим — перекрестился бы! Повезло!

Оба сразу направились к зданию Совета.

Кара оказался на месте. Посмотрев на измученных пилота и Никиту, он сразу поинтересовался:

— Что случилось?

— До племени азуру не добрались. Поднялся шторм, и нас снесло в океан.

— Да, и у нас был ливень и шторм, но обошлось без последствий.

— Утром мы оказались у Атлантиды.

— Не может быть, это очень далеко.