Проблемы с проклятым

«И выгляжу достаточно хорошо, чтобы есть, даже с бинтами», — подумала я, садясь, а затем ссутулившись, стараясь не нервничать. В баре шла вечеринка в честь дня смерти, и я заметила, как мимо них в поисках кавалера прошла полуодетая шлюшка на высоких каблуках с кружевным воротничком.

И тут, словно из ниоткуда, высокий светловолосый вампир в слишком дорогом костюме, жилете и галстуке призрачно остановился перед хостесс. Он был старым, он был нежитью, и он улыбался, обнажая длинные острые клыки, а его выразительный голос напоминал масло со сливками.

— Пайк, Финнис блондин? — спросила я, чувствуя, как у меня перехватывает дыхание от властного присутствия вампира.

— Не знаю. — Он проследил за моим взглядом и тихо хмыкнул. — Констанс никогда о нем не рассказывала.

Я села, скрестив ноги.

— Да, это он, — сказала я, когда хостесс повернулся, и они оба посмотрели на нас. — Где Айви?

Пайк встал, пока они вдвоем пробирались между почти пустыми столиками, и в воздухе витал кисловатый запах нервного вампира.

— Уверен, что она будет с нами. Я не могу представить, чтобы он отправился куда-нибудь без сопровождения, которое заставило бы его почувствовать себя важным.

Я поднялась на ноги, когда вампир в сером костюме и галстуке жестом отослал хостесс, протянув ему руку, когда тот приблизился.

— Добрый вечер, — сказал он, и я подавила дрожь от одного этого слова. — Мистер Уэрлоу? — Немертвый сложил были в осторожную улыбку, когда они с Пайком пожимали друг другу руки. Я прищурилась, мне не понравилось, что Айви здесь не было.

— Мистер Финнис. Рад видеть вас в Цинциннати. — Пайк улыбнулся мне. — Это мисс Рейчел Морган. Она помогает Констанс в решении невампирских проблем. Констанс подумала, что вам тоже будет приятно познакомиться с ней.

— Мисс Морган. — Взгляд черных глаз Финниса встретился с моими, отчего мой пульс участился. — Айви так много рассказывала мне о вас.

Я отстранилась от его бледной, немного истощенной руки, решив, что не хочу к ней прикасаться. Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я оглянулась. Там никого не было, кроме того парня с кофе и планшетом. Его внимание было приковано не ко мне, но, тем не менее, он наблюдал. Я с подозрением наклонилась, чтобы разглядеть ботинки мистера Финниса.

— Извините, — сказала я, протискиваясь мимо него и удаляясь.

— Рейчел! — Пайк чуть не зашипел, но Айви здесь не было, а у меня не было времени объяснять.

С учащенным сердцебиением я пробиралась между столиками, останавливаясь перед одиноким вампиром в туфлях за тысячу долларов. Мистер Финнис был одет в одежду из специальных мужских магазинов. Я глубоко вздохнула, когда вампир оторвал взгляд от планшета, и почувствовала, как запах его властной силы проникает в меня, заставляя трепетать нервы. Во всем этом был намек на то, чего не хватало другому парню. Айви.

— Чем могу вам помочь? — спросил вампир, и я поджала колени от напряжения в его голосе.

«Да. Нашла его», подумала я, протягивая руку.

— Мистер Финнис. Очень приятно. Я, Рейчел Морган.

На другом конце ресторана Пайк тихо выругался.

Настоящий мистер Финнис отложил планшет и повернулся. На его лице сияла довольная, безумная улыбка, длинные заостренные клыки блестели, а зрачки были слегка расширены. Я замерла, пытаясь стряхнуть с себя эту копоть, когда он взял меня за руку, повернул ее и вдохнул мой запах.

— Как ты узнала?

Я была рада, что он отпустил меня, потому что не была уверена, что смогу оторваться от него. Черт, этот парень старый!

— От того парня не пахнет Айви. От тебя пахнет, — сказала я, взглянув на притворяющегося мистера Финниса. — И туфли. У него неподходящая обувь. Но в основном Айви.

Финнис наклонился, чтобы посмотреть на свои ботинки, затем кивнул двойнику. Явно раздраженный, немертвый вампир ушел, прихватив по пути бутылку шампанского из ведерка со льдом. Никто ничего не сказал, и я ухмыльнулась, когда эта вампирша-шлюшка взяла его за руку, и они исчезли в баре.

— Мой первый отпрыск, — сказал Финнис. — Хороший парень. Я никогда не задумывался об обуви… — Финнис посмотрел на меня, и я сжала колени. — Пожалуйста. Присоединяйся ко мне.

Нащупав пальцами стул, я села. Я находилась спиной к ресторану, но при необходимости могла быстро двигаться. Пайк тоже сел, и никто ничего не сказал, когда принесли наши напитки.

— Думаю, Космополитен был бы кстати к столу, — сказал Финнис официанту, а затем обратился к нам: Уверен, вы не откажетесь от бутылки вина? Что-то из крепкого алкоголя?

— Мы здесь ненадолго, — сказала я, когда Пайк молчал. Казалось, у него возникли какие-то трудности. Не благоговение или страх, просто… замкнутость. — Пайк?

— Мне ничего не надо, спасибо, — сказал он напряженно. — Спасибо.

Все еще улыбаясь, Финнис провел длинными бледными пальцами по галстуку. На нем были изображены маленькие черепа и скрещенные кости. Я никогда раньше не видела нежить с чувством юмора.