Проблемы с проклятым

— Она оставила себе выход, — сказал Ал, и демоны загудели и зашептались, пережитки прошлой ненависти вновь расцвели в них. — Она согласилась встать между нами и Ходином в отношении его решения заняться эльфийской магией. Она никогда не говорила, что сама не посадит его в бутылку.

Дали пошевелился, склонив голову набок.

— И зачем Морган это понадобилось? — подсказал он.

Ал пожал плечами, но не присоединился ко мне в баре, и я знала, что его помощь зависит от того, есть ли у меня план.

— Он солгал ей, — просто сказал он. — Как лжет всем. Она раскрыла его заговор, направленный на то, чтобы лишить ее должности субросы.

— До или после того, как она потеряла ее? — спросил Дали, оглядывая переполненный зал. — Как бы то ни было, из этого не следует, что она уходит с Вивиан Смит, а тем более с Сайксом или моим новым библиотекарем. У нас контракт.

— Возможно. — Я пожала плечами с притворной беспечностью. — Я предлагаю обмен, — сказала я, испытывая облегчение, когда Дженкс ворвался в комнату, сверкнув мне ярко-зеленым в пикси-версии поднятого большого пальца. Ал прищурился, когда увидел его, но демон, вероятно, подумал, что я просто увела Трента с линии огня. По моей ауре пробежала дрожь, когда Ал начал вливать в себя силу, так медленно, что никто другой, скорее всего, этого не почувствовал.

— Ты разрываешь контракты Сайкса и Мелоди, — продолжила я, заставляя себя не смотреть на Ходина на сцене, переодетого в Вивиан. — И я скажу тебе, где Ходин.

Внимание Дали переключилось с меня на Ала.

— Нам потребовалась целая вечность, чтобы поймать его. Сделки нет. Посади его в бутылку, и мы сможем поговорить.

У меня подкашивались ноги. Я знала, что сначала должна поесть.

— Отлично, — сказала я, и кто-то расхохотался. — Если я хочу получить шанс посадить его в бутылку, мне нужен доступ к Хранилищу. У меня должно быть что-то, чего нет у него, иначе я никогда его не поймаю.

Дали издал низкий, злобный смешок.

— Ты хочешь получить доступ к тысячелетнему собранию военных проклятий, большинство из которых были созданы нашими давно умершими, и в каждом из них достаточно ненависти и желчи, чтобы разрушить две реальности? Чтобы купить доступ к нашим разрушающим мир проклятиям, потребовался бы целый класс одноразовой плоти.

У меня отвисла челюсть. Одноразовая плоть? Он говорил о пользователях высшей магии. Моих учениках. Он думал, что я отдам ему своих учеников, чтобы получить доступ к проклятиям, поймаю Ходина и продам его Дали, чтобы купить их обещание соблюдать наши законы и не похищать людей? Что это была за обратная сделка? Кроме того, я уже получила от них обещание не красть людей. Мне нужен был способ обеспечить это. Например… скажем… возможностью попасть в бутылку?

— Что, если я приведу его к вам? — спросила я, лихорадочно соображая. Если я засуну Ходина в бутылку, у меня будет достаточно влияния, чтобы заставить их подчиниться. Беспроигрышный вариант. — Если я это сделаю, могу я рассчитывать на Сайкса, Мелоди и ваше обещание прекратить это дерьмо? Больше не надо обманом загонять людей в рабство.

Демоны обменялись злобными взглядами. Ал нахмурился, когда прозвучал призыв согласиться на сделку, и его поддержали, а Дали в знак согласия поднял руку, заставляя их замолчать.

— Они мои, поэтому решение мое, — сказал Дали, явно полагая, что я никогда не смогу представить Ходина перед ними. — Нет, Рейчел. Я подарю тебе только Сайкса и Мелоди за Ходина в бутылке. Пока ты этого не сделаешь, они останутся здесь. — Его улыбка стала уродливой, напомнив мне о том, кем он был на самом деле. Дружелюбный соседский бариста никогда не был ничем иным, как притворством. Возможно, это было средством достижения этой цели. Конец, который я собиралась аккуратно отрезать и не оставить никакой ниточки, за которую они могли бы потянуть.

— Отлично. Дайте-ка послушать, — сказала я, когда кто-то спросил о коэффициентах дополнительной ставки, и Ал заинтересованно хмыкнул. — Мне нужно услышать, что все согласны. Если я засуну Ходина в бутылку, ты освободишь Мелоди и Сайкса и больше не будешь заманивать людей в рабство. — Я не осмеливалась взглянуть на Вивиан, но Дженкс наблюдал за мной, и я знала, что демон понятия не имеет, что я его раскусила. Где Стеф, ты, слизняк?

Дали, однако, покосился на меня с недоверием. Я понимала, что он чувствовал. Если вы думаете, что выиграете от сделки, то это не так.

— Не могу, но все же засунь его в бутылку, Морган, и да, я согласен на сделку, — наконец сказал он, и я затаила дыхание. — Но ты получишь только Сайкса и Мелоди. Ты забыла добавить в сделку мадам — участницу Ковена. Она моя.

— Я не забыла, — самодовольно сказала я, поворачиваясь к Ходину. — Это не Вивиан. Это Ходин.

— Что? — взорвался Дали, и с оглушительным хлопком миниатюрная фигурка Вивиан исчезла в желто-зеленом вихре.

Злобный вой сменился ревом, когда демоны поднялись на ноги. В потоке магии, от которого у меня волосы встали дыбом, в комнате внезапно воцарилась тишина, и они исчезли, преследуя его.