Про Арину и Леру

— Нужно преодолеть полосу препятствий, — пояснил Лёшка. — В назначенном организаторами порядке ставятся снаряды, каждый раз по-разному — зависит от уровня сложности состязаний.

Мама воскликнула:

— Ты бы это видел! Стоит Лёшке дать команду, Алька мчится пулей, летит через барьер, а там есть и ужасно высокие! Не несётся куда попало, а слушает хозяина, ведь это он показывает, куда бежать.

— Очень хочу посмотреть. Давай всё-таки сходим в субботу на стадион, — предложил папа. — И маму с собой возьмём.

— Ну если только на других поглядеть, — пожал Лёшка плечами.

Перед сном он взялся за Кукарекова, почитал под пристальным Алькиным наблюдением. Занятная книжица оказалась.

2

А в субботу всей семьёй отправились на стадион.

Папа, как ни в чём не бывало, будто только и занимался всю жизнь такими делами, подошёл к столу организаторов и записал Альку на пробег.

— Вот так это делается, — сказал он Лёшке. — Ваш номер сто двадцать второй. А вот это схема трассы. Держи.

И он приклеил к Лёшкиной спине номер.

— Нас допустили?! — не мог поверить Весёлкин.

— Т-с-с, — сказал папа, — не спугни удачу.

— Ух ты! — обрадовался Лёшка. — Даже если мы придём последние, это будет лучший день в моей жизни!

— И совсем не последние, — возразил папа. — А лакомство ты взял?

— Не нужно. На соревновании собака должна работать без поощрения чем-либо — лакомством там или игрушкой.

Лёшка углубился в схему и забубнил, изучая трассу:

— Так. Своеобразно выстроили. Сначала тоннель, потом барьер, качели — очень коварное препятствие, нужно обязательно коснуться лапами вторую часть доски, а не просто пролететь её, как птичка, дальше горка, потом бум — видите те три трапа, последовательно соединённые, прыжок через отверстие в шине — это у нас любимое, ну и напоследок слалом. Это самое трудное, но Алька запросто его проходит.

— Что за слалом? — спросил папа.

— Во-о-н те вертикальные палочки, видишь? Стоят в одну линию. Их двенадцать. Собака должна пройти его змейкой.

— Вы справитесь, — сказала мама Лёшке, а потом повернулась к папе. — Они очень слаженно работают, я свидетель. Альке сама беготня заменяет всякое лакомство. Да и отвлекаться незачем на поощрение — потеряешь драгоценные секунды.

И вот соревнование началось! Зрители бурно переживали, когда кто-то из участников ошибался — громко вздыхали одним громким вздохом, веселились, когда собака сбивалась с курса или вообще покидала посередине дистанции площадку — не задалось, хлопали, когда объявляли время участников.

Алька попала в группу номер два — высота в холке от тридцати пяти до сорока трёх сантиметров.

— Так вот как их делят, — сказал папа. — По росту. А что такое аджИлити?

— Быстрота, ловкость в переводе с английского. Это соревнование в Англии придумали.

— Объясни правила.

— Да какие правила — мчись быстрее, не напортачь, иначе снимаются штрафные очки. Хендлер, то есть я, не может трогать руками собаку или препятствия. Бежишь рядом, управляешь только голосом или жестами. Если собака собьёт планку с барьера — штраф, обойдёт снаряд не с той стороны — штраф. Если две собаки затратили одинаковое время, выигрывает та, у которой меньше штрафных очков.

— Понял, — кивнул папа. — Побеждает самый быстрый, потерявший наименьшее количество баллов.

Пока Лёшка знакомился со схемой, Алька отдыхала — легла на траву и закрыла глаза.

Минут через пятнадцать настала и её очередь.

Лёшка снял с собаки ошейник и поводок, как того требовали правила, отдал их папе. Он почти совсем не волновался, ну разве что самую малость. Алька была вне себя от счастья — аджилити стало для неё хорошо знакомой и любимой игрой. Весёлкин усадил её вначале трассы, сам отошёл подальше, чтобы командовать издалека, ведь собака бегает быстрее человека и ему нужно дать фору.

Судья дал сигнал, Весёлкин скомандовал: вперёд! и Алька понеслась что было сил.

Лёшка старался находиться рядом, время от времени направлял собаку к следующему препятствию.

Вот Алька промчалась через пластиковый тоннель, преодолела высоченную горку, немного замешкалась на качели, получив штрафное очко, пробежала бум, прыгнула через кольцо, взяла два барьера подряд — низкий и высокий, услышав при этом с трибун двойное: «Ах!» и безукоризненно прошла слалом.

Финиш.

На табло высветился результат — сорок целых и двенадцать сотых секунды при трёх штрафных очках.

— Ура! — мама запрыгала на месте и захлопала в ладоши.

— Потрясающе! — разулыбался папа.

Алька, пройдя дистанцию, запрыгнула к хозяину на руки и принялась целоваться, Лёшка закружился с собакой в шуточном вальсе.

— У вас пока лучшее время, — сказал папа.

— Будут ещё участники. Я вижу здесь двух сильных — Боба и Мейзи. Это Алькины друзья, — пояснил Лёшка.

Соревнования в группе подошли к концу. Микрофон объявил результат:

— Первое место — Мейзи, порода бордер-колли — тридцать девять целых две десятых секунды, три штрафных очка. Второе место — Алька, порода …ммм… — диктор замешкался, — порода не указана, — сорок целых двенадцать сотых секунды при трёх штрафных, третье…

— Браво! — крикнул папа изо всех сил. — Второе место! Ай да собака! Ай да сын!