Призванный быть зверем

— Используем газ? — Гард зарядил в барабан единственные шесть серебряных пуль.

— Не имеет смысла, они все в облике зверей, а газ только мешает превращению, но не отменяет его. — Алхимик, смешав содержимое нескольких колб, залил получившуюся жидкость во флягу.

— Дерьмо! Стрелкам занять дальние позиции, остальные вокруг меня. Рубите любого, кто подойдет ближе!

— Есть, сэр!

Первые взрывы гранат и мин-приманок не заставили себя долго ждать. Наплевав на судьбу деревни, охотник бросил гранату в лавку ткачей, разнося её в щепки. Девушка не успела и вскрикнуть, погибнув от взрыва. Хитрый оборотень среагировал и спрятался в её израненном теле. Выждав момент, чудовище выпрыгнуло из оторванных конечностей.

Сто первому корпусу, разленившемуся за пару лет пребывания в северных землях, Кровавые оборотни казались слишком быстрыми, слишком хаотичными. Это безумие заставляло трепетать в страхе, а глупые приказы капитана не прибавляли боевого духа.

"Еще немного".

Ардюк почти дошел до пленницы, когда Гард это увидел.

— Не позволю! — Револьвер сделал два выстрела, остальные патроны человек пожалел.

Казалось, пули летели прямо в Амелию, её глаза зажмурились от страха новой боли. Но, сделав рывок, Кровавый оборотень прикрыл девушку своей спиной. Его рука схватилась за подавляющий металл, и, прежде чем упасть, он сорвал ошейник с черной волчицы.

— Надеюсь на тебя, сестра… — Ардюк не потерял сознание, но серебро, отравляющее организм, причиняло новые страдания.

— Конечно, брат.

Она вдохнула полной грудью. Пар, исходящий от Амелии, постепенно менялся на волосяной покров. Волчица порвала цепи и перекусила кляп мощной челюстью, её шерсть выглядела особо мохнато, источая черную дымку, а чересчур длинные клыки заставляли рот скалиться. Злобная оборотница взвыла во всю глотку:

— Железнорукий мой!

Под звук боевого клича Роктар забрался на ближайший домик и затаился. Огромная тварь спрыгнула прямо в центр сгруппировавшихся защитников капитана.

— Жалкий корм! — Роктар скрестил руки на груди, из дырок в его теле брызнула кровь — застыв кольями, она пронзила троих охотников.

— Отступаем в штаб! — Гард, защитившись перчаткой, оттолкнул алхимика и побежал первым. Парень не смог устоять на ногах, выронив флягу.

— Нет!

Взрыв!

Перепрыгнув сквозь огонь, черная волчица выбила двери штаба. Стражник, ждавший в коридоре, дал выстрел, быстро щелкая затвором. Еще выстрел. Еще. Волчица зарычала от боли, и, воспользовавшись заминкой, второй стражник бросил гранату, люди пригнулись, за укрытие из столов и стульев. Раздался оглушительный хлопок, и от каменных стен обвалились куски прямо в проход.

— Надо ранить серебром, пока есть шанс! — Выхватив меч, храбрый мужчина бросился в клубы пыли.

— Хорошая попытка!

Дымка вокруг тела Амелии обволакивала шкуру, словно призрачная броня. Сейчас волчица была слаба, и осколки от взрыва нанесли много ран по всему ее телу. Голод и боль терзали девушку, но желание мести вело её вперед. Черный дым перетекал с груди и плеч, концентрируясь на правой руке, принимая форму клинка, прикреплённого к предплечью. Оборотница заблокировала им серебряное лезвие, брызнули искры. Волчица оттеснила врага и быстрым контрударом снесла стражнику голову.

Рывок!

Укрытие она разнесла в щепки, насадив второго защитника на призрачное оружие. Впившись зубами в глотку мертвеца, Амелия наслаждалась свежей кровью, подпитывая ослабевшее тело.

— Где ты, Гард?! — Тогда она была загнана, растеряна, одинока. — Покажись! — Теперь ей хотелось все переиграть.

Вонючий запах шел со второго этажа. Амелия принялась подниматься по лестнице, и старое дерево трещало под мощными лапами. От взрывов снаружи тут все сотрясалось. Пройдя мимо портрета капитана, волчица, не останавливаясь, содрала его свободной рукой. Впереди был еще один коридор, с длинным серым ковром, а в его конце дверь. Это кабинет Гарда, без сомнений.

Клинок перетек в круглый щит.

Амелия снесла дверь с петель. Первый выстрел сразу же вошел в дымчатую материю. Проскользив по дереву, волчица не останавливаясь бежала на капитана.

— А-а-а! — Клапаны на его руке снова выпустили пар, и металл ударил в щит, разбивая его и врезаясь в грудь волчице.

"Сильный!" — мелькнуло в ее голове. Выдохнув, оборотень схватила руку с револьвером, чтобы сломать её, но Гард сделал так же, только с мордой Амелии.

— Если не отпустишь, сломаю, как яйцо! — В его голосе звучала паника.

Глаза в глаза, зверь и человек, магия и технология. Ярость против трусости.

— Давай посмотрим, кто сдастся первым!

Рука с револьвером хрустнула, ответ последовал незамедлительно. Вопя от боли, Гард пустил всю силу в металл. Когда зубы волчицы хрустнули, она дернулась в сторону, оторвав капитану руку.

— Сука! — на адреналине он пополз к револьверу.

Схватив Гарда за китель, Амелия швырнула истекающего кровью офицера в стену.

Прыжок! Когти пробили глазницы человека насквозь. Удар! Тело сломалось пополам. Она продолжала рвать своего надзирателя, рвать снова и снова, пока слабо различимый кусок мяса не остался единственно целым в комнате, заполненной потрохами.

* * *