Призванный быть зверем

— Заткнись, мы еще не закончили! — оскалился я, и медведь оскалился в ответ.

Животные боевые кличи снова разнеслись по лесу. Первое солнце постепенно ползло к закату, второе темнело. Сколько еще мы дрались? Не знаю, но когда темная вуаль накрыла все в округе, мы обессиленно смотрели друг на друга. Я выдыхал клубы пара. Все мое тело было покрыто ранами, переломами и синяками. Медведь завалился на бок и так же тяжело дышал. Он не умирал, нет. Думаю, этот говнюк упрямый, несмотря на разрастающуюся под ним лужу крови, помирать не собирался.

Я попытался встать, но упал. Еще попытка… Нога точно сломана, ребра хрустят, наверное, есть внутреннее кровотечение, так как из пасти постоянно капает кровь… Я смог пройти пару шагов, прежде чем снова тяжело рухнул на снег. Наши морды теперь прямо напротив друг друга. Не с первой попытки, но моя рука легла на медвежью шкуру.

— Убит… — пробормотал я.

Мы обменялись усталыми взглядами… и… расхохотались. Мы смеялись хором, громко, сквозь боль. На душе стало так легко… Почему?

— Хороший был бой, — прохрипел зверь.

— Теперь я доволен, — так же хрипло ответил я.

— Значит, юный вервольф хочет призвать богов?

— Да, отплатить ведьмам за добро. Мне нужна эссенция…

— Впервые вижу, как оборотень смог побороть в себе жажду Всепожирающего, это достойно уважения. — Глаза его снова вспыхнули.

И я ощутил, как эссенция перетекает в меня, ждет разрешения.

— Принимаю дар леса, принимаю его силу, — повторял я эти слова как мантру, снова и снова. Зеленая энергия перетекала в мое тело, я слышал звуки леса. Пение птиц, вой волков, шелест травы, хруст снега. Это было… прекрасно.

Когда передача прекратилась, внутри меня что-то поменялось. Что-то незримое, но лес стал таким родным… Да, в какой-то степени я мог теперь назвать его домом.

— Мне интересно, что будет с тобой дальше… хм…

— Клиф, меня зовут Клиф. — С тетаническим усилием я поднялся.

— Радагон. — У него даже имя есть. Хех.

— Ты не помрешь тут? — тяжело дыша, спросил я.

— Полежу немного, а эссенция восстановит тело. — Медведь устроился поудобнее.

— Ну, тогда до встречи… Подеремся как-нибудь еще?

— С удовольствием, щенок. — Обменявшись с ним последними взглядами, я поковылял к домику.

Думаю, это не совсем нормально, но давящее чувство крови наконец отступило, словно… словно я зависимый и получил свою дозу. Интересно, все оборотни испытывают это? Или…

Глубокой ночью я вышел на наш пустырь. Около дома сидела Рита, и, стоило мне сделать шаг, как она тут же сорвалась с места.

— Клиф! Что? Это… это сделал медведь?! Я… — Она и вправду волновалась за меня. Прости.

— Все в порядке.

К нам по снегу подошла Алька, и я понял по ее лицу, что она думает о самом плохом.

— Радагон жив, мы немного подрались. Хороший мужик, будем дружить…

Упав на колени, потерял сознание, напоследок успев уловить их беспокойство. Так нельзя, но по-другому не мог. Надеюсь, они поймут.

Глава 16. Еще расти и расти

Очередной злобный рык вырвался из моей груди. Эта регенерация давалась тяжелее предыдущих. Скорее всего, Нова не одобрила нашу маленькую драку и отказывалась на этот раз помогать моему телу. Заслуженно. Хотя бы теперь я понял, насколько большую роль играет её магия, хотя бы в плане боли.

— Терпите. — Алька снова приложила тряпку, пропитанную вонючей смесью, которая жглась, как огонь. Я стиснул клыки.

— Просто не понимаю, какой был в этом смысл? — Кажется, Рита повторяла это уже в десятый раз, протаптывая дорожку в снегу, пока бегала из стороны в сторону.

Солнце постепенно ползло к восходу, а они продолжали помогать мне.

— Простите, мне показалось, это лучший вариант… — Я снова сдержал боль. Раз волк, два волк…

— Эссенция у Клифа, а звериный дух жив. Цель достигнута, хотя и очень грубо. — Алька улыбнулась, но покрепче прижала тряпку к моей ране, не давая предыдущий боли утихнуть. Да понял я, понял!

— Жив, — ухмыльнулась волчица. — Судя по рассказу, старый дурак также порван на куски и сейчас лежит, истекая кровью.

— Духи весьма живучи. — Ведьма встала в полный рост. Ее обнаженные руки по локоть покрывала моя кровь. — Но ты права, нужно его проверить…

— Алька! — Для Риты сегодня явно день эмоциональных качелей.

— Я быстро, туда и обратно.

Не слушая упреков подруги, девушка взяла сумку и, хрустя снегом, пошла по моей кровавой тропинке в сторону рощи Радагона.

— Мать-волчица! Чтоб вас!.. — раздраженно потерла бровь бурая. И бросила взгляд на меня. — Ну вот почему все именно так?

— Это правильно, вот и все… — Не мог же я сказать, что хотел драки просто потому, что хотел, да и странная галочка в их отношениях тоже не даёт мне покоя. — Сходи с ней, я присмотрю за девочками.

Сил у меня не было, но раны медленно затягивались.

— Мы еще поговорим об этом!

Обернувшись, Рита на четырех лапах догнала ведьму, и они вместе скрылись за деревьями. Хех, спасибо за доверие.