Призраки прошлого

— Я никогда ее так не называл, и никогда не считал так, да и речь сейчас идет отнюдь не о глупой горничной. Кровь Роман попробовал только тогда, с тех пор же Анхель давал ему слегка разбавленный томатный сок с капелькой вина, и мальчик, принимая это за чистую монету, пил, да к тому же и поил брата.

— Эрик был слаб, — снова подал голос Анхель, — И должен был оставаться таковым. Мастер просил поить этим мальчишек, чтобы они не обрели чересчур великую силу, пока не придет время, и он не сможет предъявить права на замок, пока этот… Винсент ла… или как его, ля де…

— Де ля Бош, насколько я помню, — отозвался Луи и, тряхнув головой, отставил пузырек, завершив наносить мазь и беря в руки бинт, — Да-да, я помню, что из-за умений этого парня дядя не мог пробраться в замок. Хорошо, хоть семейное древо подправить успел, я оценил, кстати, дату своей смерти.

— Очень за тебя рад, — сдержанно откликнулся Альберт и, вздохнув, поднял взор к потолку, — Правда вот, с датами смерти брата и его жены я промахнулся — признаюсь, не думал, что они проживут дольше шестидесяти лет. А впрочем, тридцать лет разницы в рамках трех столетий — сущая ерунда… Чертова семейка, постоянно обманывает мои ожидания!

— Ах, да, я отвлекся, — Луи, наложив бинт, так затянул его, что дядя, одарив его гневным взором, раздраженно зарычал от боли.

— Полегче, мальчик!

— Извини. Так что там с Эриком? — молодой маг немного ослабил повязку, — Если он был слаб, то с какой радости стал силен сейчас?

— Не так давно… — ворас, вновь включаясь в разговор, кривовато ухмыльнулся, — Не так давно граф совершил небольшое путешествие к деревне, на обратном пути из которой мы встретили его. Там он убил девчонку…

— Верно, — Альберт кивнул, неприязненно поморщившись, — Я сглупил, упустил из виду этот факт. Думал, что потеряв суть интантера, Эрик растеряет и все обретенные силы, но, судя по всему, кое-что он все-таки сохранил. Что же… — он усмехнулся, — Радует, что теперь, во всяком случае, его гораздо проще убить, да и проживет мальчишка не так долго. Должен признать, Луи, хоть я и сердился на тебя, когда ты обратил его, сейчас я этому даже рад.

Людовик, задумчиво кивнув, снова сильно дернул затягиваемый бинт, однако, поспешил смягчить это новым вопросом.

— Ты говорил, что интантерам не нужна кровь, чтобы жить. Почему же тогда Эрик…

— Он-то считал себя вампиром, — маг искоса глянул на непонятливого племянника и неожиданно вздохнул, — Пугал этим Татьяну, вот и решил, когда захотел есть, не причинять вреда ей, а убить кого-то еще.

— А что вы скажете о Татьяне? — Анхель, с глубоким интересом склонив голову набок, немного подался вперед, — Она спасла Ричарда, мне казалось, вас удивило это.

— Я не думал, что его любовь к ней настолько сильна, — Альберт, удовлетворенный наложенной повязкой, еще раз вздохнул и откинулся на спинку стула, — Думал, это была лишь игра, страсть, симпатия… Но оказывается, псы тоже способны на чувства. Жаль, что Татьяна так и не вняла моим увещеваниям оставить его…

— Насколько я успел понять, девочка весьма своевольна, — Анхель равнодушно пожал плечами и опять откинулся на спинку кресла, — Может быть, конечно, это от того, что она не была воспитана вами… Но мысли, бродящие в ее прелестной головке, определенно не соответствуют вашим.

— Своевольна… — маг ненадолго скривился, затем закусил губу, раздраженно тряхнув головой, — Своевольна! Упрямая девчонка, которой не додали воспитания! Ничего… я сумею вложить в ее голову нужные мысли, я…

— Дядя, — Людовик, отвлекая мужчину, уже начавшего погружаться в радужные планы, нахмурился, — Так что теперь делать с Эриком? Если он и кошка — единственные, кто может причинить вред тебе, тогда, быть может, стоит держаться от них подальше? — он слегка потер скулу и, шмыгнув носом, оглянулся назад, на стол, — А мне не помешало бы немного подлечиться, чтобы быть готовым к следующей встрече с проклятой шавкой…

— Я думал, он задел тебя лишь однажды, — Анхель, склонив голову, с интересом осмотрел синяк, уже очень четко проявившийся на лице парня, — Или я что-то пропустил, пока пытался вырваться из когтей кошки?

— Если так думал ты, то так подумал и он, — отстраненно отозвался Луи и, взяв со стола новый кусочек ваты, принялся приводить в порядок собственный нос. Голос его зазвучал невнятно.

— Я не остановил его руку во второй раз, я отвел ее. Он успел ударить меня… — губы его на мгновение сжались, во взгляде сверкнула веселая ненависть, — Однако, я расквитался! Заодно и кошечке его…

— Да-да, я видел, — ворас, махнув рукой, дабы оборвать поток красноречия юноши, неожиданно поднялся на ноги, — Я вам больше не нужен, мастер? Могу идти?

Альберт, бросив на него быстрый взгляд, мягко улыбнулся.

— Разумеется. Всего доброго и спасибо за помощь, господин маркиз.

Анхель склонился в небольшом, исполненном достоинства, истинно дворянском поклоне и, развернувшись на каблуках, быстро вышел, не обращаясь пауком, сохраняя человеческий вид.

Людовик проводил альбиноса задумчивым взглядом, затем взглянул на дядю.

— Ты ему доверяешь?