Призраки дальних дорог

— Да, Судия... — скривился Зорхас. — Сам удивляюсь, что он в тебе нашел. Но у него не спросишь, уровни несколько разные, не ответит. Ладно, прав ты, извини, от тебя ни хрена не зависело. И мне это сильно не нравится. Ты изначально нарушил очень многое, мало того, что у тебя искином скотина Дархон служит, за которым мы миллионы лет гоняемся, так ты еще и перевертыша, от одного присутствия которых нас тошнит, к себе взял. И тебя не тошнит! Ты с ней, мало всего прочего, еще и спишь! Такое невозможно по определению, но есть. А потом ты походя вскрываешь несколько старых гнойников. Мы о них и не подозревали. Никому в голову не приходило, что местные Призраки — это Сверхи, будь они прокляты во веки веков. Понимаешь, парень, все это неспроста, такое само собой не получается. Тебя однозначно ведут, причем не Судия, он здесь такой же ведомый, как и ты. Кто ведет? Не знаю! И мне все это очень и очень не нравится...

— Мне тоже... — вторил ему Кериан.

— Вот же блин... — скривился юноша. — Ну почему нельзя оставить меня в покое, а?..

— А это ты не у меня спрашивай, а у того, кто тебя ведет, — насмешливо оскалил нижние клыки полуорк. — Я от тебя хочу одного. Учись побыстрее! Мы всемером зашиваемся! Еще один коллега нам совсем не помешает. Хоть за тысячу лет выучись. Но боюсь, ты за пять тысяч не справишься, если продолжишь в том же духе...

Представив, что ему предстоит тысяча лет учебы, Артем едва не застонал, сдержавшись с величайшим трудом. Зорхас и Кериан наблюдали за ним с усмешками, явно понимая, что он чувствует. Юноша сжал кулаки и взял себя в руки, не желая давать им повод для насмешек.

— Но при этом, как я уже говорил, ты ухитрился вскрыть несколько гнойников, которые прошли мимо нашего внимания, — продолжил Шестой Авари, пристально глядя на на недовольного Восьмого. — Для начала ты столкнулся с Дархоном, которого мы безуспешно и давно искали, и вытащил его из ловушки во вселенной Таорской империи. Нам в голову не приходило искать его там, тем более, что он был отключен миллионы лет...

— Неизвестно, к тому же, Дархон это или копия, — возразил Артем. — Мы нашли останки его корабли, там был мертвый искин. И Дархон с тех пор задается вопросом: кто он такой?

— Даже так? — похоже, сказанное, было неизвестно Зорхасу, поскольку он однозначно удивился. — Еще веселее. Это надо будет обдумать. Но продолжу. Дальше ты сталкиваешься с перевертышем, который никак не мог оказаться в той вселенной, но оказался, и не испытываешь к ней естественного для всех нас отвращения. А затем, мало того, берешь в свой Клан!

— А почему вы испытываете отвращение к перевертышам, — не выдержал юноша, задав вопрос, интересовавший его с момента знакомства с Ниэрлой. — Что они вам такого страшного сделали, что вы уничтожаете несчастных, едва завидев? Они вам причинили какой-то вред?

— Нет... — после недолгого молчания признал полуорк. — Инстинктивное отвращение... Вот проклятье, да что ж у тебя за талант такой, выставлять на всеобщее обозрение очевидное для всех и сомневаться в его очевидности? Почему никто из нас не задумался об этом раньше? Мне наставник сказал, что перевертышей надо давить, я и принял это, как данность...

— Вот-вот! — с ехидным видом поднял палец Артем. — Ниэрла рассказывала, в каких муках умирала ее мать, которую кто-то из вас походя лишил всей энергии. Вот просто так, она пыталась скрыться, не понимала, в чем она виновата, а ее взяли и убили. За что?

— У меня нет ответа на этот вопрос, — после довольно долгого молчания ответил Зорхас, обхватив пальцами подбородок. — И мне это сильно не нравится. Вывод отсюда следует только один, и очень для нас неприятный. Нас кто-то запрограммировал на уничтожение перевертышей. Этому должна быть причина, и очень, очень веская. Сегодня же передам в общий канал информацию, следует выяснить эту причину. Благодарю, Восьмой!

— Не за что! — не сдержал улыбки юноша, он впервые смог умыть Шестого и получил от этого немалое удовольствие.

— Ладно, — тоже усмехнулся тот. — Продолжу. Далее ты попадаешь на границу Хаоса и вывозишь оттуда какого-то паренька. Он явно будет нужен, но как и почему непонятно. А далее ты прешь от мира к миру, таща на загривке супердредноут в километр длиной. И не надрываешься, что удивительно!

— Я тоже был этим немало изумлен, — вмешался Кериан.