Призрачный сервер. Вандал

— Глеб, выдели стилхат! — выкрикнула она.

— Держи, — я отправил ей группы нанитов.

Тела павших вдруг разорвало в мельчайшую пыль. Взвихрилась дымка биологический взвеси, окутала живых, зарубцовывая раны и придавая сил.

Жутко, но такова цена.

Невдалеке ударил гаусс. Затем еще и еще раз.

Связь сбоит. Не знаю уничтожил ли Кейл «слияния», или же вынудил их прятаться, но обстрел прекратился, дав мне возможность свернуть купол «стального тумана» и восполнить за его счет резерв микромашин.

— Горм, нужна сеть! Поддержи!

Бывший воплощенный понял меня с полуслова. Между нами возникло соединение в рамках модулей технологической телепатии.

«Раздельное управление нанитами».

Внимание, текущий уровень навыка временно повышен за счет дополнительных нейронных ресурсов. Источник — Горм. Возможны необратимые изменения структур матрицы личности'.

«Сформировано двадцать агломераций по тысяче микрочастиц».

«Целеуказание».

«Код управления нанитами: 'Извлечение стилхата».

«Форма воплощения» — микроядерные батареи'.

…

Два десятка атакующих вмиг разорвало на частицы. Сверкнули вспышки «форм воплощения» и на месте конструктов появились россыпи микроядерных батарей.

Я пошатнулся. Перед глазами на секунду все поплыло.

Такие манипуляции при обычной практике доступны лишь топовым специалистам клана технологов, и то не факт.

«Сформировано двадцать агломераций по тысяче микрочастиц».

«Целеуказание».

«Код управления нанитами: 'Извлечение стилхата».

«Код управления нанитами: 'Стальной туман».

…

Нейросетевое соединение закрыто.

…

Сознание сбоит. С трудом понимаю, что происходит вокруг. Кажется, меня поддерживает кто-то из ржавых, а напротив замерла Файре.

Я думал она сейчас будет меня лечить, ну или хотя бы кровь остановит, — чувствую, как горячие змейки сочатся по скрученной болью руке, но девушка поймала мой взгляд и почему-то замерла.

— Глеб, ты изменился, — наконец выдохнула она. — На себя не похож.

Эффект неприятный. Возможно, матрица моего сознания все же пострадала от прямого соединения с рассудком Горма. Но с этим тоже придется разбираться позже. Гигант вроде бы чувствует себя нормально.

— Кровь останови. Пожалуйста.

Она отпустила мой взгляд и тут же принялась действовать. В меня словно влили жизнь. И в прямом, и в переносном смысле. Всплеск бодрости оказался очень силен. До болезненной эйфории, к счастью мгновенной.

— Все образуется, — ответил я, стараясь сохранить спокойный тон. — Я не изменился. Просто такое выражение лица. Бывает.

Она вряд ли поверила, но больше вопросов задавать не стала, занялась ранеными, а я переключился на частоты технологической телепатии и коротко спросил:

— Кейл?

— В канале.

— Что со «слияниями»?

— Одно уничтожил, два других сильно повредил.

— Бегом назад.

* * *

Мы потеряли четверых бойцов и два вездехода. Гражданские в грузовых отсеках выжили и их удалось распределить по исправным машинам.

До Гряды Безмолвия осталось три километра по прямой. Надо торопиться. Признаки надвигающейся техногенной катастрофы никуда не исчезли.

Местность впереди открытая. Лишь кое-где виднеются небольшие взгорки, да редкие фрагменты руин.

Сеть созданных мной ретрансляторов сканируется устойчиво. Крохотные пятнышки сигнатур уходят вглубь лабиринта тоннелей.

Открытый участок внушает мне серьезные опасения. Множество уступов, террас и других непонятных архитектурных элементов виднеются на разных высотах термитников. Любой из них может послужить отличной позицией для врага.

Отправил ввысь разведывательную сеть нанитов. По крайней мере они помогут избежать внезапного обстрела, заранее предупредят, если вдруг появятся воплощенные, или, что хуже, — их «слияния».

— Огл, возобновляем движение!

Машины взревели двигателями. Только два грузовых модуля, использующие антигравы, перемещаются практически бесшумно.

Горм собирает стилхат. Я создаю резервные формации наномашин, чтобы при малейших признаках угрозы бить на упреждение.

Опыт приходиться нарабатывать буквально на ходу. Благодаря усилению «дланями» я выдержал критическую нагрузку, получил вполне работоспособные последовательности кодов управления, и в случае чего смогу ответить на массированную атаку не менее сильным ударом.

Не верю, что несколько «слияний», да отряд конструктов, — это все, что могли противопоставить насекомые нашему появлению в их землях.

Нам удалось продвинутся на полтора километра вглубь пустоши, прежде чем разведывательная сеть транслировала сигнал опасности.