Призрачное пламя

— Чего надо? — спросил он низким голосом. Наоэ молчал, внимательно его разглядывая. Такая прищурил свои миндалевидные глаза:

— Какие-то проблемы?

Вместо ответа на одном из деревьев у обочины обломилась ветка. Такая рефлекторно вскинул голову, потом снова повернулся к Наоэ — и вздрогнул.

С дребезжащим звуком гравий на площадке поднялся в воздух сантиметров на десять, словно притягиваемый невидимым магнитом. Такая издал нечленораздельное восклицание. Слова застряли в горле. Когда гравий завис в двух метрах над землёй, ровно на полпути между ними, Наоэ чуть повёл бровью.

Камни полетели в Такаю, со свистом рассекая воздух. Он отвернулся, но его всё равно задело — на щеке осталась царапина, и тут же камни, потеряв ускорение, осыпались на землю.

Такая вскинул ошеломлённый взгляд на Наоэ, который даже в лице не изменился — всё также стоял, скрестив руки на груди.

«Что он сделал?!»

— Почему бы вам не воспользоваться силой? — то были первые сказанные им слова. — В следующий раз я не стану сдерживаться.

Камни снова поднялись в воздух. Глаза Наоэ, в которых отражался неподвижно застывший Такая, жестоко блеснули:

— Ну же!

Такая вскинул руки, защищая голову. Камни понеслись вперёд, и он зажмурился, но удара не последовало — секунды шли, а ничего не происходило. Он приоткрыл глаза, чтобы оценить ситуацию, и увидел, что камни неподвижно зависли в нескольких сантиметрах от его лица.

«Хм?..»

Гравий застучал о землю.

— Почему вы окликнули меня вчера? — голос Наоэ был спокойным и прохладным, что не вязалось с его действиями. Такая посмотрел на него и ответил осторожно:

— От тебя пахло Юзуру. Наоэ усмехнулся:

— Понятно.

— С теми скелетами, которые на него напали, ты проделал такой же фокус, как сейчас?

— Он рассказал вам о вчерашнем? — спросил Наоэ и, не дождавшись ответа, сказал: — Тем лучше.

— Что ты имеешь в виду?

— Я хочу вам кое-что показать. Это очень важно.

— Мне? — Такая подозрительно нахмурился. — Не Юзуру?

— Вам.

— Это ещё почему?

— Вы всё поймёте, если последуете за мной, — Наоэ повернулся и бросил через плечо: — Юзуру-сан имеет право знать, но вы, Оги Такая, знать просто обязаны.

В воздухе повисло напряжение.

— Вы ведь уделите мне немного времени?

Такая помолчал, а потом низким голосом сказал:

— Да.

* * *

— За тобой должок.

Шестеро учеников западной школы взяли их в кольцо.

— Кто это такие? — спросила Саори шёпотом, и Юзуру прикусил губу. Он легко мог догадаться, что надо этим ребятам. На него явно устроили засаду, и противников было больше, чем в прошлый раз — поэтому они чувствовали себя уверенно, а держались надменно.

— Что, сегодня с подружкой? — развязно протянул один.

— Смотри, не ударь в грязь лицом, — подхватил второй.

На лбу Юзуру выступил пот. Они все были выше и крупнее него, шестеро на одного — слишком плохой расклад. Нельзя доводить до драки…

— Что, испугался? А был такой смелый.

Парни пододвинулись ближе. Загородив собой Саори, Юзуру лихорадочно заозирался по сторонам.

«Что делать?..»

Эх, хоть бы Такая был рядом…

— Пришло время платить по счетам — давай, налетай, ребята!

Вот чёрт!.. Несколько кулаков взлетели в воздух, и Юзуру схватился за браслет на левом запястье, как вдруг раздался голос:

— Остановитесь, ничтожные.

Все головы разом повернулись. Голос принадлежал молодому — лет двадцати или чуть больше — мужчине, одетому в джинсы и короткий, распахнутый на груди светло — серый тренч, из-под которого виднелась майка без рукавов. Его волосы блестели, словно смоченные водой, глаза скрывались под тёмными очками. Он был изящного телосложения, белокож, и умопомрачительно красив.

Нападающие на секунду затаили дыхание.

— Чего надо?!

— Не лезь не в своё дело!

Незнакомец смерил разгорячённых подростков холодным взглядом и усмехнулся в нос:

— Щенки… Остыньте, а то я вам клыки-то пообломаю.

— Что?! Ах ты сволочь! — школьники бросились на незнакомца всей гурьбой. Глаза под тёмными стёклами очков угрожающе сверкнули:

— Как вы посмели поднять на него руку! Знайте своё место!

Раздался звук, похожий на хруст ломающихся костей, а в следующую секунду хулиганы из западной школы с криками покатились по земле.

— А-а!.. Больно!..

Кто-то держался за запястье, кто-то за плечо, кто-то за ногу. Их стоны наполнили окрестности. Глядя на то, как его обидчики корчатся от боли, Юзуру побледнел.

«Он переломал им кости?..»

Юзуру, сглотнув, перевёл взгляд на молодого человека, который смотрел на поверженных и слушал их душераздирающие вопли, не меняясь в лице.

— Простите!.. — школьники, дрожа от страха, начали отползать от незнакомца подальше. — Мы больше не будем!..

Потом кто-то один побежал, остальные, крича и спотыкаясь, последовали его примеру, пока всех их и след не простыл.

— Мелюзга, — выплюнул незнакомец и повернулся к Юзуру. Тот напрягся. Саори испуганно пряталась у него за спиной. Молодой человек помолчал немного, разглядывая их, а потом плавным движением снял очки. Теперь ничто больше не скрывало его ошеломляющей красоты.

Незнакомец опустился перед Юзуру на одно колено, и тот вытаращил глаза:

— Что…