Призрачное пламя

Юзуру схватился руками за голову и мысленно крикнул: «Такая!..»

Внезапно в воздухе будто раскрылась щель — и одного воина не стало.

«А?..»

Остальные обернулись. Юзуру поднял голову, пытаясь разглядеть, что происходит за их спинами.

В проёме распахнутой двери стоял мужчина, одетый в чёрное.

«Что?..»

Высокий стройный мужчина в чёрном костюме. Юзуру его не знал, но незнакомец, взглянув на него, вздохнул с облегчением:

— Похоже, я вовремя.

Скелеты в доспехах качнулись вперёд. Воздух в комнате неприятно потяжелел. Почувствовав странную ки[10], Юзуру резко выпрямился. Плохо дело!

Что-то протяжно загудело, и под ногами воинов заклубился чёрный дым, обернувшийся вскоре языками пламени. Их враждебные взгляды сосредоточились на мужчине. Враждебные?

Нет, они жаждали крови!

— Вас убьют! — крикнул Юзуру.

— Да здесь просто какое-то безобразие творится…

— Берегитесь!

Скелеты в доспехах одновременно бросились на незнакомца. Его глаза остро блеснули, когда он воскликнул:

— БАЙ!

Внезапное слово заставило нападающих застыть на месте: они будто бы хотели, но не могли пошевелиться. Мужчина переплёл пальцы обеих рук на уровне груди и завёл странный речитатив:

— Ноумакусаманда-боданан-байсирамандая-совака…

Колеблющаяся янтарная аура начала подниматься над его телом. Юзуру не верил своим глазам. Вскоре янтарный ореол окутал мужчину целиком, его сложенные ладони засветились белым. Чем дольше он читал своё заклинание, тем ярче становился свет, и когда вокруг его рук образовался идеальный белый шар, с которого время от времени слетали искры, мужчина громким голосом вскричал:

— О, великий Бисямон-тэн! Даруй мне силу твою, дабы истребить зло! — и выбросил руки вперёд.

— Изыди!

Из его раскрытых ладоней во все стороны полился свет — такой ослепительный, что Юзуру невольно зажмурился. Свет сиял и гудел одновременно. Он поглощал воинов, они кричали — так громко, что Юзуру зажал уши — и, когда этот звук сделался почти невыносимым, мужчина сложил руки ладонями вместе:

— Очистись.

Что-то зашелестело — как будто птицы захлопали крыльями. Потом зашуршало — как будто осыпался песок. Потом свет, призрачные воины, их отчаянные крики — всё исчезло, оставив в комнате только Юзуру и незнакомца. Наступила тишина.

Мужчина медленно опустил руки и открыл глаза.

— С вами всё в порядке? — спросил он.

Его спокойный голос и размеренная речь вывели Юзуру из оцепенения. Он разжал уши.

Незнакомцу было на вид лет двадцать семь — двадцать восемь. Чёткие линии лица, цепкий, несколько необузданный взгляд… Он выглядел серьёзным и мрачным.

— Простите, что вломился без спросу, но ситуация была довольно неотложная.

— Это… ничего… — к Юзуру наконец вернулся голос, хоть и прерывающийся пока. — Вы кто?

— Я наблюдаю за вами со вчерашнего дня.

— Что?..

— Я почувствовал здесь большое скопление духов — и действительно. Похоже, я недооценил его влияние…

— «Его»?.. — Юзуру изменился в лице. — Это тот дух, который ко мне прицепился?

— Вы заметили подселение?

— Значит, это правда?..

— Да. Но как вы узнали?

— Ну, начались всякие странности… — заговорил Юзуру, запинаясь. — Такое чувство, как будто во мне живёт кто-то другой…

Мужчина, нахмурившись, поднёс руку к губам.

— Как будто у вас раздвоение личности?

— Точно! Как вы догадались?

— Так я и думал, — вздохнул он. — Проникновение глубже, чем я ожидал. Энергетический выброс сильнее, чем раньше. Дело довольно плохо, и ухудшается…

— Это вы о чём? — заволновался Юзуру. — Объясните!.. Если вы всё знаете — объясните!

— «Всё» я знать не могу, но… — мужчина расстегнул свою левую манжету, под которой обнаружился серебряный браслет. — Дайте сюда левую руку.

Юзуру послушно вытянул руку вперёд. Мужчина приставил указательный палец к его ладони и начал вполголоса читать какое-то заклинание. Закончив на высокой ноте, он снял с себя и осторожно застегнул на запястье Юзуру серебряный, с витой резьбой браслет, на который юноша уставился с подозрением.

— Что-то вроде печати, — пояснил незнакомец. — Полностью процесс не остановит, но замедлит дальнейшее проникновение. По крайней мере, вам не будет грозить потеря контроля.

— Потеря контроля?

— Когда тело забывает, кто его хозяин — из-за того, что подселенный дух слишком силён.

Родственные ему духи уже почуяли его и собираются вокруг вас… Юзуру поёжился. Значит, те воины пришли к нему.

— А кто это такой вообще? Я его знаю? Мужчина помолчал.

— Вы слышали о том, что гробницу «Маэнзука» кто-то разрушил?

— Чего?..

— М-м… нет, лучше вам этого не знать.

— Нет уж, расскажите! Кто он такой?

— Вы испугаетесь. Очень большая шишка. Этот браслет также выполняет функцию амулета, он будет держать других духов на расстоянии, пока мы думаем, как освободить вас от подселенного. Ни в коем случае его не снимайте.

Мужчина сделал паузу и добавил:

— Но у вас у самого много силы. Почему он оказался рядом с таким, как вы?.. Юзуру захлопал глазами. Он снова ничего не понимал.

— Неужели этот подселился к вам из-за него?.. — бормоча себе под нос, мужчина направился к двери.