Притворись моим парнем

Его вполне устраивало быть незаметным, и не хотелось, чтобы знание о богатстве влияло на то, как к нему относятся. А оно влияло. Люди внезапно начинали придавать ему большую значимость, относились с повышенным интересом, приглашали сыграть в теннис. Но точно так же изменится отношение, если они узнают о его бедном прошлом.

Сейчас он спал под одной крышей с одними из самых влиятельных бизнесменов и миллиардеров Манхэттена и, как равный им, был принят с распростерыми объятиями. Владелец собственной компании, он был достаточно хорош для Харпер и таких, как она. Но что изменится, когда они узнают, что пятнадцать лет он жил в бедности? Что его родители так и жили бы в трейлере, если бы на свой первый миллион он не купил им дом?

У Харпер были проблемы с деньгами, но даже в самом нищем положении у нее было больше денег, чем когда‑то у его семьи. Ему приходилось работать до изнеможения, чтобы получить стипендию и закончить колледж, построить свою карьеру. Ничто из этого не было дано ему отцом, дедушкой или кем‑то еще.

Да, он действительно с сочувствием выслушал ее историю о растрате двухмиллионного наследства, но в то же время его это потрясло. В качестве стартового капитала они воспользовались деньгами Финна, но их было недостаточно. Но будь у них два миллиона? Они смогли бы закупить достойное оборудование и на годы раньше получить свой первый масштабный продукт вместо того, чтобы собирать все на коленке в гараже. А Харпер спустила деньги на сумочки и обувь.

Да, за эти годы она повзрослела и не только смогла обеспечить себя, но и создать образ богатой девушки. Но не вернется ли она к старым привычкам, получив большой куш?

На то, чтобы спустить двадцать восемь миллионов, уйдет больше времени, но она сможет это сделать. А потом? Третьего платежа, чтобы помочь ей удержаться на плаву, уже не будет. Если только не умрет богатый родственник.

Или если она не выйдет удачно замуж. Как насчет богатого генерального директора?

Себастьян вздохнул и посмотрел на мирно спящую у него на груди Харпер. Он не хотел так думать о ней, да и не похожа она на типичную охотницу за золотом. И все же ее явно заинтересовала новость о его богатстве. С ним она легко сможет вернуться к тому роскошному образу жизни, который когда‑то вела. Как тут не думать о мотивах?

Всего два года назад она была до беспамятства влюблена в этого странного Квентина, предполагаемого шантажиста. Она сама сказала, что у нее не слишком хороший вкус на мужчин, и выбор Квентина только подтверждал, что она повелась на форму в ущерб содержанию.

При этом казалось, что она искренне увлечена Себастьяном. Они оба знали, что Себастьян легко может выплатить деньги шантажисту и положить этому конец — если конец вообще возможен, — и при этом ничего не просила, с трудом согласилась даже на совместный заем. И все‑таки сложно не колебаться.

Он не возражал против физического сближения, даже наоборот, ему давно не было так хорошо, как когда он касался ее теплого мягкого тела. Хотелось продлить слияние, но сердце диктовало свои условия, потребовав сделать перерыв. Свое обещание — помочь ей забыть о проблемах — он успел выполнить.

Врач сказал, что он сам почувствует по своему состоянию, когда можно будет снова получать удовольствие, а уже прошла неделя. Но сейчас все равно не время заходить дальше. Слишком много непонятного, с чем нужно разобраться, прежде чем позволить выдуманным отношениям развиться во что‑то большее, чем отпускной флирт.

Они вернутся в Нью‑Йорк, он снова запрется в лаборатории, а она станет наследницей состояния, и их пути разойдутся. У него нет времени на отношения, а ей больше не будет нужна его помощь. Все закончится. Предвидя такой финал, Себастьян предпочитал сохранять дистанцию.

Глава 7

Неожиданно все оказалось очень просто. И ведь криминальным авторитетом ее не назвать — это первое преступление в ее жизни. Было достаточно попросить портье сделать ей новый ключ от комнаты — он изготовил по первой просьбе и даже паспорт не потребовал. Конечно, здесь же только члены семьи и друзья — целая заслуживающая доверия толпа.

Оставалось только подождать, пока эта толпа не уедет на экскурсию в местное аббатство или к руинам еще одного старинного замка. Она отказалась под предлогом головной боли и направилась в номер Харпер. Чистая комната со старинной мебелью и тяжелыми бархатными занавесками показалась ей симпатичнее собственной — впрочем, не она же лучшая подруга невесты.

Пока нанятый курьер не принес в условленное место пакет, она думала, что план сработал. Но нет — ее ждала записка с объяснениями и четверть всей суммы. Этого недостаточно.

Неужели Харпер думает, что контролирует ситуацию? Что если не можешь заплатить, то и не страшно? Ну нет, теперь ставки возрастут.