Притяжение силы

– Вы не боитесь за жизнь добровольцев? – задал резонный вопрос Константин Михайлович. – Что, если кто-то из них умрет? Реакцию общественности представляете?

– Каждый из них подписал бумаги об отказе от претензий в случае несчастного случая. Естественно, что материальное вознаграждение, как и компенсация за смерть добровольца, будет выплачено в полном объеме, – не моргнув глазом произнес Коростелев.

– И в какую сумму оценили героический подвиг исследователей? – любопытство сквозило в голосе Токарева.

– Тысяча рубликов за испытания и две тысячи родственникам умерших, не допусти, конечно, такого Творец.

– Однако! – не удержался начальник внешней разведки. – Неплохо у вас с финансовой составляющей!

– Держите меня в курсе дела! Докладывайте, как только появятся какие-то версии, – жестко произнес Александр. – Не хватало мне в империи этой гадости! Самуил Петрович! Вы уже дали своей агентуре выяснить, почему маньчжурские колдуны так тщательно законспирировали свои изыскания? Почему не делятся наработками?

– Так точно, ваше величество, – кивнул Житин. – Задание дано не только маньчжурской, но и китайской и японской агентуре. Но уже есть некоторые результаты. Оказывается, из канцелярии Цин Го дано секретное распоряжение все военные и гражданские лаборатории подключить к раскрытию тайны «радуги». Так что там не одни колдуны пыхтят над разгадкой. По косвенным данным, первые результаты уже появились, – Житин посмотрел на иерарха, слушавшего начальника внешней разведки с полузакрытыми глазами. – Агенты работают в этом направлении, и думаю, скоро мы сможем предоставить Коллегии некоторые версии.

– Будем весьма благодарны, – ответил Коростелев. – Но мне кажется, «радугу» запустили в массы с долгосрочной перспективой. Сразу мы не увидим результаты, а вот потом начнутся проблемы.

– Почему? – спросил Александр, открывая коробку с сигарами, этим самым давая сигнал к перекуру. Уходить никуда не стали, дымили прямо за столом.

– Не верю я в такое человеколюбие от наших коллег по ремеслу, – уже цинично усмехнулся иерарх. – «Радуга» начинает наводнять весь южноазиатский и дальневосточный регионы, причем одновременно, с разницей в несколько недель, а это может означать одно: ставка делается на длительное развитие событий. Никто не ждет, что запрограммированное событие должно произойти в определенный час.

– Вы к нам в Генштаб не хотите перейти? – засмеялся Токарев. – В аналитическом отделе есть вакансии. Нет, действительно, без шуток…

– Спасибо, Андрей Егорович, но меня ценят в Коллегии, – без улыбки ответил иерарх. – Но о вашем предложении я подумаю. У нас есть отличные молодые волхвы, которые не могут вписаться в структуру заведения. Но как аналитики они довольно сильны.

– Дайте мне их фамилии, посмотрим, – согласился Токарев.

– Значит, версий никаких, – прервал переговоры Александр, сбив пепел в хрустальную пепельницу. – Очень печально. Я этой ситуацией обеспокоен. Информация должна поступать ко мне оперативно… Дальше я хотел бы выслушать Андрея Егоровича. Вы подготовили для меня доклад, толковый и грамотный, но есть некоторые моменты. В частности, по Средней Азии. Стоит ли нам сокращать количество военных баз в течение десяти лет, как мы и планировали?

– Думаю, что пока повременим, – ответил начальник Генштаба. – Понятно, что это большая нагрузка на бюджет страны и лишний повод для англичан укусить нас за «эскалацию напряжения на Кавказе и в Средней Азии». Если бы экспедиционные корпуса британцев в Афганистане и в Персии перестали строить новые базы вдоль наших границ – никаких проблем. По данным разведки ситуация диаметрально противоположна заявлениям Королевского Кабинета.

Начальник внешней разведки кивнул, подтверждая свои слова, вернее, данные своих агентов.

– Чуть больше ста лет мы вынуждены соблюдать некие договоренности с британцами, – медленно произнес Александр, – не включаем весь Туркестан, Киргизию, Таджикистан в состав России. Подмандатные территории подобны чирью на заднице. Извините, господа, но так и есть. Болит, мешает, а гной выдавить рука не поднимается. Больно. Нужна нам Средняя Азия, как бы мы ни храбрились. Но в качестве имперских земель.

– Если бы наши предки решили вопрос об их присоединении в начале двадцатого века, когда были хорошие возможности, то и чирей не беспокоил, – подал голос Константин Михайлович. – Переселение избытка крестьян и фермеров из России в южные регионы смогло бы разбавить местное население, живущего по средневековым нравам. А сейчас начинать процесс интродукции[4] – потеря денег и времени. Исламские государства гарантированно объявят нам войну.