Притяжение силы

Прибыв обратно в Департамент, первым делом вызвал к себе майора Зинченко, без пяти минут подполковника. Нужна была информация его сыскарей по некоторым зависшим делам, да и подсказать направление поисков нужно. Потом набрал номер барона Коломенцева.

– Здоров, Петрович, как сам? – проговорил он в трубку, услышав жизнерадостный голос волхва.

– С самого утра сижу и жду твоего звонка, веришь?

– Охотно верю. У тебя же чуйка развита отменно, – улыбнулся Астапов. – Да не сердись, есть дело к тебе. Сможешь сегодня к окончанию работы ко мне забежать? Только не говори, что далеко идти.

– Ладно, я на машине подъеду, – сдался Коломенцев. – Фрукты захватить?

– Намекаешь на успокоительные пятьдесят грамм? Конечно, приноси. Без толкача не разобраться. Давай, жду к шести.

В чем волхв всегда отличался в лучшую сторону – так это в пунктуальности. Как только Департамент опустел, и все сотрудники разошлись по домам, Коломенцев заглянул в кабинет с большим бумажным пакетом. По-хозяйски зашел, закрыл дверь и поставил ношу на стол. Астапов пожал ему руку.

– Давай, присаживайся. Вот тебе нож, настрогай закуски.

Сам достал бутылку французского коньяка с двумя хрустальными рюмками, разлил пахучую огненную жидкость.

– За нас! – произнес короткий спич волхв и первым опрокинул в себя коньяк. Закусил яблоком. – Это тебе презент французы поднесли, небось? Они же в прошлом году сюда небольшой делегацией приезжали? Обмен опытом, так сказать?

– Ага, были такие. В основном их интересовала работа провинциальных департаментов полиции. Они по Транссибу путешествовали от западных границ до Владивостока. Насыщенная, скажу тебе, у них жизнь была. Умотанные все, на лицах так и написано: когда эта пытка огромными территориями прекратится?

– Тем не менее коньячок-то остался, – заметил барон и кивнул на бутылку. – Это сколько же они ящиков с собой везли?

– Страшно представить, – засмеялся Астапов и налил по второй.

– Всякий раз, когда ты меня приглашаешь к себе, разговор идет о том странном деле, которое тянется с девяносто третьего года, – прищурившись, сказал Коломенцев. – Неужели до сих пор он не разрешен?

– Как видишь, периодически всплывают странности, которые запутывают дело.

– Что сейчас запуталось у тебя, Жора?

– Хочу узнать твое мнение. Что может быть общего у волхва и уголовника?

– Ничего не может быть кроме интереса первого ко второму, – уверенно произнес Коломенцев. – Это аксиома. Уголовник – расходный материал. Я еще ни разу не слышал, чтобы криминальные структуры выходили на волхвов с предложением о помощи. Вот наоборот сколько угодно. В семьдесят пятом году в Астрахани таким образом ликвидировали всю воровскую общину. Кланы Зотовых и Сураевых сцепились между собой за осетровый бизнес. Решили прибегнуть к помощи воров. Тех, если ты изучал этот случай, на Каспии тоже было валом, не меньше двух сотен боевиков и несколько слабеньких колдунов. Каждый стремился извлечь выгоду.

– Помню, изучали это дело в университете, – кивнул Астапов. – Точно, как-то не вспомнил сразу. Клан Сураевых лихо устранил всех конкурентов. Он, кстати, до сих пор является единственным поставщиком икры и осетра на императорский стол. Хотя енисейская рыбка ничуть не хуже.

– Она на экспорт идет, – успокоил его Коломенцев, ловко очищая мандарин от кожуры. – Не переживай за купцов и аристо. Все при делах. Я так понимаю, у нас в Албазине тоже намечается крупная зачистка?

– Нет, тут что-то другое. В городе Якут объявился. Все, как обычно. Догляд, контроль, чтобы лишний раз не шалил, – Астапов взял в руки бутылку и плеснул в рюмки. – А тут к нему Хазарин в гости пришел с каким-то деловым предложением.

– Хазарин? Точно?

– По косвенным данным – он. Я не уверен, конечно, но сердцем чую: он.

– Поставь внешнее наблюдение; рано или поздно срисуют.

– А если та встреча была единственной? Людей отрывать все равно придется. Понимаешь, я не должен этим заниматься, но старый долг висит на мне, и я, как начинающий сыскарь, землю рою носом. Оно мне надо?

– Дай задание молодым ребятам, пусть руку набивают, – посоветовал барон. – Тебе просто контроль над исполнением взять – и не дергаться. Есть версии, что хотят провернуть ребята?

– Версия? Похищение. У кого-то появилась дерзкая мысль подоить аристократов за счет детишек.

– Как тогда в эту картину вписывается Хазарин? Если это так, то сразу откидываем тех, у кого он служит. Ищем врагов клана. Очерчиваем круг жертв.

– Но ты же понимаешь, что нет никаких сигналов от людей, которых шантажируют. Все тихо и скромно, – Астапов покачал головой. – Опять себе придумываем проблемы. Может, подождать, когда где-нибудь стрельнет?