Притяжение силы

– Понял ли я, Анатолий Архипович, что мы договорились по поводу наших детей? – замер от удивления Меншиков. Такого оборота он не ожидал. Или все-таки водка сыграла свою роль? Нет-нет, патриарх хитер, как десяток лисиц, и обвести вокруг пальца даже такого тертого калача, как князь Константин, для него не составит большого труда. Как же, напоишь его!

Хозяин имения с хрустом прожевал капусту, не торопясь с ответом. Аккуратно обмакнул губы салфеткой и небрежно отбросил ее в сторону. Потом еще раз внимательно посмотрел на гостя, словно проникал своим взглядом в самое нутро Меншикова. Пытался, наверное, разглядеть истинную причину его появления в своем доме.

– Почему-то я тебе верю, княже, – наконец ответил он. – А вот немчуре не верю. Пакостная натура, как и вся его родова вместе с холопами. Ты проверь, чтобы Китсер крапленые карты в рукаве не держал. Подозреваю я, что шулер он знатный. А по поводу ребятишек я тебя предупредил, княже. Любовь нельзя навязать, какими бы путями ты к цели ни шел. Только зло посеешь, которое потом тебе неподъемным грузом вернется. Даю добро, но Никита сам ответит за себя. Если ничего не получится между молодыми, не вздумай неволить их. И дай слово, что после моей смерти возьмешь под защиту наследника. Лишь бы зла не сотворил. Он вам, Меншиковым, еще пригодится даже в роли личного волхва. Только согласится ли Никита на такую роль? Без твоей Тамары…

Константин Михайлович почувствовал, как жаркая волна накатила на лицо, даже пришлось ослаблять галстук на рубашке. Не обращая внимания на усмехнувшегося Назарова, он разлил водку по рюмкам и поднял свою.

– Обещаю, Анатолий Архипович, что в случае успеха приложу все силы для защиты твоего правнука, – твердо произнес он. – Но даже в случае неудачи не буду мальчишку зорить и травить.

– Ладно, – чересчур благодушно произнес Назаров. – Но с этого момента ты ступаешь на тонкий лед. Смотри по сторонам.

В вертолет великий князь садился с небывалым чувством. То ли радоваться, то ли искать второе или третье дно в высказываниях патриарха. Слишком все просто закончилось. Под легкое распитие хорошей водки, с разговорами, вызвавшими неоднозначную реакцию гостя. Неужели Назаров настолько сдал и чувствует, что жизненный путь подходит к концу, что заторопился укрепить положение мальчишки, взяв слово у него, у князя Константина? Назаров ничего никогда не делает просто так, сказал однажды верный холоп Китсер (или уже пора к нему применить некоторые методы воздействия?), и, значит, в согласии есть какие-то подводные камни.

Удобно устроившись в кресле, Константин Михайлович надел мягкие и звукопоглощающие наушники и раскрыл папку с материалами, полностью посвященными подполковнику в отставке Назарову. Собирал их, кстати, личный секретарь великого князя, а не Отто Китсер. Меншиков решил, что для лучшего восприятия ситуации взгляд со стороны не помешает. Секретарь слыл неплохим аналитиком и попытался дать оценку действиям «Вологодского отшельника», исходя из лично собранных данных. В кратком резюме было сказано, что Назаров, скорее всего, уже провел ряд мероприятий, закрепляющих за правнуком Никитой все права наследия. Движение активов за границу, интенсивные валютные операции подразумевают наличие в иностранных банках солидных счетов, закрепленных за мальчишкой. Осталось только самое малое: официально вывести его из тени. В права наследования Никита Назаров вступит через два года, но за это время он обязательно должен урегулировать все вопросы и де-факто стать обладателем солидных денежных счетов и предприятий, еще находящихся под руководством Анатолия Архиповича.

Вот так. Князь захлопнул папку и задумался. Парнишка в одночасье станет привлекательной фигурой на политической доске. Пока он молод, сановитые аристократы пойдут на любые попытки заполучить выгодного жениха в свои кланы. Драка будет до небес, если только император своим личным повелением не прекратит возню за своей спиной. Получается, что ему, Константину Михайловичу, надо торопиться и закрепить положение Назарова под своей протекцией. Тогда наиболее шустрые роды угомонятся. И царственный брат, скрипя зубами, вынужден будет согласиться на такой расклад. Не-е-ет! Своего куска средний Меншиков не отдаст! Зубами вцепится в парня, а надо будет, Тамару за шкирку – и под венец! Мало что там патриарх болтает об эмоциональной сфере Берегини! Тут уже дело не в Силе, а в огромных богатствах угасающего рода. Упускать такой куш нельзя!