Притяжение силы

– Конечно! Сразу же сказал! – чуть ли не возмутился Краусе, уже садясь за руль своего старенького «рено-соболя». – Там же не шпана на охране поселка сидит. Ребята серьезные. В общем, так: едете за мной, и не отставайте. Через тридцать километров свернем на лесную дорогу. Она частично асфальтирована, потом пойдет грунтовка.

Костя оценивающе посмотрел на «Ладогу-кросс» и с уважением покачал головой.

– С таким танком бояться нечего. Везде пройдет.

Машины одновременно тронулись со стоянки, выехали на шоссе и, построившись в маленькую колонну, помчались в сторону Холодного Ручья, ориентируясь по указателям вдоль дороги. Доехали быстро, даже не ощутив начинающуюся жару, и свернули на асфальтовое ответвление, как и говорил Костя. Проехав еще немного, попали на грейдерную дорогу, которую поддерживали в хорошем состоянии. Ни выбоины, ни ямки, ни дождевой лужи, поблескивающей своим зеркалом в колее или посередине. Добротная лесная трасса, делающая небольшие изгибы, то ныряла в подлески из молодых ярко-изумрудных сосенок, то бежала торопливо вслед за ручьем, неожиданно появившимся из-под зарослей пахучей смородины. Картина была настолько живописной, что Тамаре захотелось открыть окно и вдохнуть полной грудью запахи леса, которые явственно ощущались даже через стекло. Но она не могла этого сделать, потому что сидела в середине между Григорием и Сергеем – гвардейцем из ее личной охраны.

– Может, приоткрыть окно? – попросила княжна.

– По инструкции не положено, – отозвался лейтенант Еремко, восседающий на переднем сиденье рядом с Димой. – Неужели вам жарко, Тамара Константиновна? Кондиционер ведь включен.

– Можно подумать, здесь за каждым кустом сидит злой бородатый снайпер и караулит меня, – проворчала девушка. – Самим не смешно?

– Нет, – ответил лейтенант и сделал попытку посмотреть на заднее сиденье через зеркало. – Я на службе.

– Иногда надо на вещи смотреть проще, – буркнула Тамара, но спорить дальше не стала, прекрасно осознавая, что Еремко не поддастся на жалость.

– А почему снайпер бородатый? – с любопытством спросил Григорий, стараясь не наваливаться на излишне резких поворотах на княжну.

– Это просто образ такой сразу на ум пришел, – усмехнулась девушка. – В Курляндии, в фамильном имении проживает дядька Федор, присматривает за домом, когда нас нет. Так он всю свою жизнь прослужил на Кавказе и насмотрелся на этих бородачей. Любили стрелять из засады по нашим пограничникам. Вот он и отлавливал этих снайперов. Командовал группой захвата. Отслеживал их лежки, а потом брал на нож.

– Группа «Кобра», – подал голос Еремко. – Она и сейчас существует, только перекочевала на Памир и Тянь-Шань. А дедок действительно боевой. Как начнет о своих подвигах рассказывать – заслушаешься.

Внезапно Дима сбавил скорость, потому что идущий впереди «рено-соболь», делая очередной поворот, тоже замигал сигнальными фонарями. Машина остановилась, но что происходило впереди, никто не понимал.

– Ребята, будьте начеку, – произнес напряженным голосом Еремко, доставая из плечевой кобуры пистолет. Передернул затвором и поставил оружие на предохранитель. Ту же операцию произвели Сергей с Димой. – Тамара Константиновна, активируйте защиту.

В этот раз Валентин с ними не поехал, будучи отговоренным самим капитаном Марченко. Тимофей прекрасно знал Костю Краусе и то, какой Силой он владеет. Двух волхвов (считая и Григория) для поездки в хорошо охраняемый объект показалось достаточно.

Опережая неприятные осложнения, Гришка сформировал парочку «амеб» и запустил их в сторону Костиной машины. Одна передавала сигнатуры людей и параметры их аур, а другая должна была вести аудиоконтроль. Так что он самый первый узнал, что впереди находится дальний пост поселка. Три метки принадлежали охранникам, а еще две со знакомыми узорами ауры – Косте с Вероникой. Вот пара меток отделилась от основной группы и направилась к их машине. Точно. Двое вооруженных мужчин в камуфляжных костюмах, в полном обвесе настороженно идут к ним. Автоматы лежат на сгибах рук.

Подошли. Один из них костяшками пальцев постучал по стеклу со стороны водителя. Дима посмотрел на лейтенанта и получил утвердительный кивок. Он уже давно держал оружие так, чтобы в случае опасности открыть огонь. Впрочем, каждый из охранников мог сразу пресечь такую попытку. У Сергея была более выгодная позиция. Через тонированное стекло нельзя разобрать, кто сидит внутри, сколько человек.

– Внешняя охрана поселка, – представился вооруженный мужик. – Капитан Степушкин. Представьтесь, пожалуйста.

– Частные лица по приглашению господина Краусе, – ответил Еремко. – Сопровождаем княжну Суворову с ее гостем. Лейтенант Еремко к вашим услугам.

Григорий про себя усмехнулся. Если лейтенант впервые озвучил титул Тамары, пусть даже по девичьей фамилии ее матери, значит, на самом верху великий князь дал отмашку не препятствовать усилиям молодого волхва добиться протекции.

Мужчина бесцеремонно заглянул в салон и профессионально оценил ситуацию. Не делая резких движений, он вернулся в исходное положение и махнул рукой.