Притяжение

Хозяин дома нашел Шедоу за осмотром гостевой спальни, располагавшейся рядом с ванной. Она прикидывала, какая замечательная детская вышла бы из этой комнаты. Вид из окон чудесный, а в стенном шкафу можно сделать полки для игрушек.

Повернувшись к Бренту, Шедоу постаралась не выдать свои мысли.

— Ну, как дела у Джоанны?

— Она просила поужинать с ней.

— И ты согласился?

— Разумеется, отказал. Не имею ни малейшего желания снова лицезреть ее и мечтаю, чтобы она оставила меня в покое!

Шедоу улыбнулась.

— Она мне вчера сказала, что ты изменял ей, когда вы были помолвлены.

— А ты что ответила? — напрягся молодой человек.

— Я преимущественно слушала. Мне кажется, Джоанна по-своему несчастна.

— Почему ты так решила?

— Потому что она не знает, как стать счастливой. Думает, что ты со своими деньгами сделаешь ее таковой.

Брент нахмурился.

— У тебя удивительная манера говорить. Иногда нельзя понять, что ты имеешь в виду.

— Большинство комнат в доме требуют доработки. Почему ты ими не занимался? — спросила Шедоу, игнорируя его «комплимент».

— Ты так быстро меняешь тему разговора, что я за тобой не поспеваю. Я не занимался отделкой комнат, поскольку не был уверен, что останусь здесь.

— А теперь ты уверен?

Брент решил перенять ее манеру отвечать вопросом на вопрос:

— А почему ты спрашиваешь?

— Мама хотела знать, с какой целью ты приехал в город: проконтролировать бизнес или обосноваться здесь? Тут-то я и поняла, что многого о тебе не знаю. Каковы твои планы на будущее? Что ты собираешься делать в ближайшие, скажем, лет пять? Мне просто любопытно.

Брент внимательно посмотрел на Шедоу.

— И ты решила разом обрушить на меня все эти вопросы? Я не понимаю тебя, Шедоу. Впрочем, меня это уже перестало удивлять. Но я сделал тебе предложение, что само по себе должно говорить, что я не собираюсь сбегать из города в ближайшее время. Мои бизнес-проекты неуклонно развиваются, мне ничего придумывать не нужно. Я просто слежу за рынком и стараюсь идти в ногу со временем.

— Ну, а планы в личной жизни?

— Шедоу, мне тридцать четыре, в таком возрасте у мужчины должны быть дети и жена, которая ждет его дома по вечерам. — Он прижал ее руку к груди. — Мы могли бы быть очень счастливой семьей, разве нет?

— Но для счастья необязательно жениться, разве ты не понимаешь? Нам и так хорошо.

Брент положил ей ладонь на живот.

— А если ты беременна? Это все равно свяжет нас до конца жизни.

Необязательно жениться на мне, чтобы выполнять отцовский долг.

Брент раздраженно сунул руки в карманы.

— Дело не в долге. Неужели ты думаешь, что я откажусь принимать участие в воспитании ребенка?

Шедоу беспомощно посмотрела на него.

— Можно принимать участие, но не быть при этом мужем. Это разные вещи. — Она улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку. — И вообще не все так просто. Вероятность беременности, кстати, не слишком высока.

— Ну не знаю, не знаю. Не хочу хвастаться, но все, что я делаю, у меня всегда отлично получается. — Он снова дотронулся до ее плоского живота с какой-то неясной тоской во взгляде. — По-моему, это вполне возможно.

— Давай не будем теряться в догадках, время покажет.

Брент кивнул, но Шедоу видела по выражению его лица, что это лишь стратегическое и временное отступление.

— Что бы ты хотел на ужин? Мы ведь так и не поели. У тебя есть арахисовое масло и желе?

— Кажется, нет. Первым делом идем в магазин. Потом… — Он комично зевнул. — Думаю лечь сегодня пораньше. Как ты на это смотришь?

— Положительно.

— Вот и отлично! Я что-то устал сегодня. Да и стемнело…

* * *

Онпозвонил на следующий день.

Шедоу совсем не выспалась. Они всю ночь занимались любовью, уснув в объятиях друг друга.

Назойливый поклонник на этот раз был краток — просто хотел показать, кто управляет ситуацией. Но он просчитался — управлял ею Брент.

Именно Бренту удалось заполучить контроль над ее мыслями, чувствами. Не прикладывая никаких усилий, он заставил ее хотеть его, любить его… почти нуждаться в нем. Это удивляло Шедоу, ведь до сих пор она не нуждалась ни в ком, кроме себя.

Но кого она пытается обмануть? На самом деле Брент стал той самой ее частью, о которой она даже не подозревала, той частью, без которой она уже не сможет быть чем-то целым. Нет, конечно, она проживет без него, без Брента ее жизнь не окончится, но и счастливой не будет.

Шедоу прошла мимо стола, проигнорировав стопку документов, которые следовало посмотреть. Но в голове был полный сумбур. Бумаги подождут, а Келли объяснит новенькой ее обязанности и их порядки.

Зазвонил телефон. Шедоу посмотрела на него, ехидно улыбнувшись. Ей нужно было выплеснуть накопившиеся чувства, а надоедливый поклонник подойдет для этого как нельзя лучше.

— Алло, — пропела она в трубку.

— Здравствуйте…

Вот уж напасть! Теперь эта бывшая невеста никак не отвяжется.

— Что вам нужно, Джоанна?

— Хочу дать вам дружеский совет. Вы скоро наскучите Бренту. И тогда он вернется ко мне. Пощадите свое сердце. Зачем вам такие травмы? Отступите, пока не поздно.