Пришелец

— Выходите! — неумолимо потребовал сержант, пока он связывался по гаджету с, начальством.

Тот повиновался.

Но за это время, пока все трое участников марсианской экспедиции экипажа «Каравеллы» покидали движимое имущество еще одного участника полёта на другую планету, все они сумели по-новому оценить ситуацию.

Путь вперед преграждали полосатый шлагбаум и похожая своими размерами на гиганта юрского периода, фура трайлер грузовика. Тогда как развернуть их «Вольво» на столь узком лесном пятачке было делом не менее проблематичным, чем пробиваться через преграды. Да и полицейские им не дадут, судя по всему, это сделать в ближайшие несколько часов.

Хотя и старшему поста — полицейскому сержанту досталась задачка явно не из легких.

— Этих господ нужно доставить на объект под охраной, — выслушав по рации ответ на своё сообщение, передал он своим подчинённым приказ начальства.

Да ещё и пояснил довольно громко. Так, чтобы слышали его и задержанная троица «марсиан»:

— Чтобы чего не отмочили.

Только это было не полное решение проблемы. Ее тонкости сержант озвучил в своём дальнейшем разговоре о том, как намерен выйти из щекотливой ситуации.

— На базе, к сожалению, машины свободной нет, чтобы выслать навстречу, — услышали на посту. — Предлагают обойтись собственными силами и средствами.

Служака обвёл строгим взглядом окружающих его коллег и странным образом попавших на эту дорогу героев космоса.

— Да и людей своих у меня тоже, раз-два и обчелся, — после некоторых неприятных раздумий поделился он со своей компанией, куда, безусловно, входили и парни с грузовика. — Пост оголять мы тоже не имеем права!

Приезжим оставалось лишь гадать о смысле его слов по поводу поста, тогда как остальные представители полиции знали о важности задания, на которое их послали только сегодня, чтобы восстановить запретную зону там, где давным-давно был поднят и не опускался полосатый шлагбаум.

И тут голос подал человек, прежде некоторое время сохранявший нейтралитет во всей этой истории.

— Тогда, давайте препроводим задержанных господ ко мне в грузовик, — внезапно предложил ему достойный выход шофер, чья фура царствовала своими размерами на этой лесной полянке.

Всю процедуру общения автомобилистов с полицейскими он стоически перенёс, для видимости осматривая исправность своего могучего транспортного средства. И вот теперь, давал понять, что полностью в курсе возникшей проблемы:

— Стены фуры стальные, дверь снаружи запирается, так что никуда не денутся.

Он, словно извиняясь перед знаменитостями, готовыми стать ему бессловесным грузом, примирительно для всех, добавил последний и самый веский аргумент:

— Довезу на базу в полной сохранности!

Его услышали.

— Ну что же, это будет самым лучшим выходом из создавшегося положения, — после некоторого раздумья согласился с ним старший по чину этого полицейского наряда. — Так и поступим!

Старый служака недаром имел за плечами опыт, с оглядкой на который ему доверили выполнение срочного задания в этой лесной глуши. Едва придя к какому-то решению, он далее уже не стал и на минуту откладывать его воплощение в действительность.

— Эй, вы! — крикнул он пленникам. — Без лишних разговоров, полезайте туда, куда велят.

К тому же заручился дополнительной поддержкой водителя, вновь проявившего незаурядное чувство юмора высказыванием из фольклора любой страны, где не особо чтут права личности:

— В тесноте, да не в обиде…

Возможно, активное участие в их пленении этого, пропахшего бензином простолюдина «из народа», вдруг заставило артачиться недавних любимцев всего цивилизованного общества, оказавшихся в положении изгоев.

— Не имеете права, — заглянув в открытый зев фуры, не выдержал Сергей Кольцов. — Здесь нет ничего такого, что позволяет без опаски перевозить пассажиров.

Но получилось ещё хуже.

— А это сейчас посмотрим, кто какие имеет права! — крепче сжав в руке резиновую дубинку, пошел на него ближайший патрульный.

Никто не захотел испытывать на своих боках еще и этот универсальный «демократизатор», как стали называть в своё время этот специальное средство усмирения недовольных, везде, где особенно жаркие вопросы решали на митингах.

— Ладно, солдат, не кипятись, сделаем все, что хочешь, — примирительно бросил Дэйв Колби полицейскому и первым полез вглубь распахнутого торца крытого трайлера.

За ним последовали остальные.

При этом помогая друг другу подняться на довольно значительную высоту. Но вот и это препятствие осталось позади. Однако — не самое последнее. Как оказалось, еще более унизительные испытания поджидали их впереди.

Кромешная темнота навалилась на них сразу же, едва захлопнулась дверь. И тут же транспортное средство жёстко затрясло на дорожных ухабах пути, явно не предназначенного для столь интенсивного движения транспорта, какое выдалось в годовщину покорения Марса.

— Фу, ты, черт, — повалился вслед за другими в чернильное окружение полнейшего мрака и Сергей.