Принцип невмешательства

— Эй, полегче! — возмутилась Лена, врезавшись ему в спину, и собиралась добавить что-то еще, но Шон рывком вернул ее на место.

— Помолчи! — тихо приказал он. — У нас посетители.

Дорогу им преградила четверка крыс, каждая размером с собаку. Шон обернулся назад, уже догадываясь, что там увидит. Еще четыре зверя стояли позади них.

— Они охотятся стаями? — спокойно спросил он Сержа.

— Нет, — коротко ответил тот. — Сейчас будем знакомиться с хозяевами.

Глава 8

— «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!» — Крысы почтительно расступились, и их хозяин наконец соизволил показаться во всей красе. — Да?

— Это с какой стороны посмотреть, — уклончиво ответил Серж, оценивающе разглядывая незнакомца.

Впрочем, смотреть было не на что — армейские камуфляж, бластер и прибор ночного видения, сейчас отключенный. И вовсе не армейский тесак, больше всего похожий на мачете, болтался у пояса. А сам мужик выглядел вполне стандартно, больше всего повадками напоминая Сержа. Видимо, специфика подземной жизни сказывалась одинаково.

— Давай смотреть с моей, — охотно предложил незнакомец, признав в Серже главного. И сразу перешел к делу: — Что вы можете мне предложить?

— Мы не торгуем! — отрезал Серж, нисколько не испугавшись.

— Еще двое, — шепнул ему Шон, отслеживая обстановку. — Как минимум.

— Надо же! — наигранно удивился бандит. — Несете кучу товара и не торгуете! Не может быть! Наверно, вам не ту цену предлагали?

— Ты вообще кто? — уже не скрывая злости, задал вопрос Серж. — Я здесь десять лет хожу и всех местных знаю. Неприятностей ищешь? — Он пока не угрожал: слишком невыгодное положение у них было.

— Кто я, вовсе не так важно. — Незнакомец поднял указательный палец вверх, привлекая внимание. — Важно то, что идете по моей территории. А по моей территории ходить бесплатно нельзя.

— Да-а? — насмешливо протянул Серж. — С каких это пор она стала твоей? И кто еще об этом знает? Грибник, Крот? Может быть, джаггеры? А?

Видя, что прохожие не испугались, незнакомец негромко свистнул, и рядом с ним нарисовался еще один вооруженный мужик, и двое — позади Шона. На его взгляд, выглядели они теми, кем и были, — мелкими бандитами, стремящимися урвать себе кусок, невзирая на негласные правила и договоренности.

— С тех пор как я решил, что она моя.

— Ну тогда я это решил еще десять лет назад! Какого хрена ты делаешь на моей территории?! — Кажется, Серж решил начать психологическую атаку. Либо просто его взбесило поведение каких-то неизвестных бандитов.

— Эй, дружище, полегче на поворотах! — неожиданно встрял Шон, обратившись к Сержу, даже руку на плечо положил. — Мы ведь еще не знаем, чего хотят эти господа.

Главарь, едва не отдавший приказ стрелять, осклабился:

— Слышу голос разума! Кажется, мы начали с обсуждения вашего товара.

— Именно. — Он деловито отодвинул Сержа в сторону, выйдя вперед. — За тобой те, что сзади, — шепнул ему Шон. — О каком товаре идет речь? — Он уже оценил обстановку, и теперь требовалось всего лишь оказаться на нужной дистанции и обезопасить подопечную. За проводника он почти не волновался.

— Тут есть два основных вида товаров. Самый ходовой — укроп. И! — Он сделал эффектную паузу. — Самый ценный — женщины.

Это было то, что нужно Шону.

— Укропа у нас нет, — сказал он чистую правду. — А что ты можешь предложить за женщину? — перешел он к торгам.

— Жизнь, — услышал он предсказуемый ответ. — Причем целых две — твою и твоего приятеля.

— Это плохая сделка, — огорченно покачал головой Шон. — Давай обсудим другие варианты.

— У вас нет вариантов, — хохотнул главарь.

Шон резко выдернул Лену из-за спины, другой рукой приставив нож к ее горлу. Та взвизгнула и попыталась вырваться, но это оказалось бесполезно.

— Правда? — Он сделал первый шаг вперед, толкая девушку перед собой. Серж сзади изумленно замер, не зная, как реагировать. — Твои сзади, — сквозь зубы повторил Шон, прикрываясь Леной. — А мне, например, нравится твой бластер плюс две запасных батареи к нему. — И он сделал еще один шаг вперед.

— Ты шутишь?! За эту пушку я могу десяток таких купить! — Он явно преувеличивал, раз в двадцать, но Шону было по фиг.

— Таких точно не купишь! — расхохотался он. — Разве что обдолбанных наркоманок из вторсырья наркоторговцев, да и то если еще продадут. — А здесь первосортный товар! Зацени!

Еще один шаг вперед.

— Что мешает мне застрелить тебя прямо сейчас? — несколько неуверенно спросил бандит. — И забрать все?

— Ты же видишь. — Шон продемонстрировал широкое лезвие ножа. — Я просто из вредности испорчу тебе все удовольствие. Веришь? — Он нежно провел лезвием по шее девушки, не забывая крепко ее держать; на шее выступила пара капель крови. — Ты не успеешь.

Еще шаг вперед, теперь они прошли половину пути к цели.

— У меня нет с собой двух запасных обойм, — после короткой паузы произнес главарь. — Только одна. — Конечно, он уже не думал отпускать их живыми, но таким способом надеялся выйти из патовой ситуации.