Принцип мира

- Меня девушка в сарае ждет, — я отпустил Мирославу, унимая бешено бьющееся сердце. Говорят, время дано нам для того, чтобы привыкнуть к своему врагу. Кажется, я начинаю привыкать к взбалмошной девчонке. Ведь она тоже ко мне неравнодушна, только играет роль недосягаемой богини до конца. И что нам делать? И как быть с Аликой? Предавать дочку лесника мне нельзя. Сам себе не прощу.

Мирослава, к моему удивлению, тоже зашла в сарай и плотно закрыла дверь. Но к девушке-оборотню не стала подходить. Так и осталась возле дверей, сложив руки на груди. Пленница неожиданно раздула ноздри, словно вдыхала запах той, которая ночью должна была оказаться мертвой. Раненая до сих пор лежала на матрасе, укутанная в покрывало.

- Как тебя хоть зовут? — я снова уселся на чурбак. — Даже неудобно. У тебя ведь есть имя? Или в лабораториях вам насильственно присваивают клички?

- Лора, — немного подумав, сделала первый шаг к уступке девушка.

- Лариса? — переспросил я.

- Нет, зови Лорой. Так лучше. Я привыкла к этому имени.

- Как хочешь, — пожимаю плечами. — Будешь отвечать?

- Если я сдам хозяина, он придет за мной, чтобы убить. И тогда вы тоже сдохнете.

- Ой, только не пугай, — поморщилась Мирослава. — Мы найдем способ оградить себя. Имя?

Лора молчала, исподлобья изучая княжну.

- Для своих хозяев вы — расходный материал, — добавил я, чтобы подтолкнуть девушку к важному разговору. — На Урале я встречался с твоими соплеменниками, и все они погибли ради цели, которую ставили шаманы и колдуны. Никто не выжил. Зачем тебе выгораживать ублюдков, сломавших твой организм? Расскажи мне о них, а я постараюсь защитить тебя от гнева князя Щербатова и сохранить жизнь.

Мирослава раздраженно дернулась, но мой жест открытой ладонью заставил ее замереть.

- Я обещаю! — повторил я и взглянул в глаза девушки.

- Кострома, — вдруг ответила Лора. — Я прибыла в Торгуев из Костромы по Волге. Цель — найти княжну Мирославу и похитить ее. В случае неудачи — убить.

- Почему именно меня, а не кого-то из моих братьев? — недоумевала Мира. — Какова основная причина?

- Развязать войну между кланами Паниных и Щербатовых. Зная, что торгуевский князь очень жесток в проявлении мести, мой хозяин рассчитывал на обескровливание противников и захвате стратегических позиций в Ярославле, Костроме и вплоть до границ влияния князя Апраксина, то есть до Нижнего Новгорода.

- Но Торгуев находится далеко в стороне от Костромы! — воскликнула княжна. — Какой резон затевать бойню? Да Апраксин сразу поставит в известность Великого князя Долгорукого! Нагонят гвардию, боярские дружины и зачистят смуту! Одни маги чего стоят!

- Мне так пояснили задачу, — поежилась под покрывалом Лора. — Я не задавала ненужных вопросов.

- Хорошо, кто руководит акцией? — я замер.

- Я не знаю их имен. У морфа есть только один хозяин. Моего зовут Филат.

- Он маг?

- Да. Ученый, химеролог…

- Какой у него ранг?

- Архат, если я не ошибаюсь. Филат не из тех, кто рассказывает о своих достижениях или провалах. Со своими работодателями он меня не сводил.

- Поездка в Торгуев разрабатывалась без твоего участия?

- Да. Я только получила наводку на цель и несколько шприцов с инъекциями.

- Покушение на княжну по дороге, попытка убить меня и взрыв машины — все эти акции тянутся из Костромы? — я встал с чурбака и медленно прошелся до двери и обратно, не замечая застывшую Мирославу.

- Об этом мне ничего не известно. Я выполняла свою часть работу.

Я посмотрел на часы. Если верить лекциям архата Мирона, которыми он пичкал егерей в пору моей службы у Демидова, то сломанный мутациями оборотень принимает облик зверя с помощь разнообразных манипуляций, поддерживаемых эликсирами. Какие манипуляции позволяют Лоре становиться волколаком, она, конечно, не скажет. Это могут быть какие-нибудь физические действия, стимулирующие определенные зоны организма… Ну, вроде укуса самого себя за палец. Боль от укуса, зафиксированная с помощью нужных магических компонентов, становится спусковым крючком для морфа. Какую боль Лора может принести самой себе? Головой стукнуться об чурбак? Или палец дернуть так, чтобы он из сустава вылетел?

И время. Существуют ограничения для оборотня в виде временного отрезка. Природный волколак может в любой момент принять нужную трансформу. С модификатором сложнее. Он вредный, непостоянен в своих проявлениях.

- Ты еще подумай, вспомни, — сказал я лежащий Лоре. — Вдруг всплывут имена заказчиков. А пока свяжу тебя, чтобы не вольничала.

Я тщательно запер сарай и вместе с княжной зашагал к особняку, где на крыльце, удобно устроившись в креслах-качалках, сидели близнецы. Заметил, что оба с оружием, не расслабляются. Мирослава замедлила шаг:

- Колояр, у меня создалось впечатление после слов этой мерзкой твари, что отцу просто мстят. Как-то не развязывается клубок. При чем здесь Кострома?

- Только одно объяснение: кто-то очень сильно обиделся на князя Щербатова, будучи вассалом или деловым партнером в прошлом, — я вздохнул, тоже озадаченный после слов девушки-оборотня. — Потом убежал, скрылся от хозяйского гнева.

- Ну и что? Почему столько лет ждал?