Принцесса и маг зимы, или Переписать судьбу (СИ)

— Неужели вам не по душе мои оковы, Дааль? — явно продолжая разговор, с усмешкой спросила ведьма. Может, для Феки она и смягчала голос, но сейчас он больше всего походил на гадючье шипение. — Они как раз под цвет чешуек на вашем сюртуке. Вы же любите всё красивое… и золотое.

Возможно, это был намёк на фей, на мою маму. Я перевела взгляд на отца. Он ответил ровным, ничего не говорящим тоном:

— Люблю. Но это жестоко с вашей стороны, Эйнеке, я ведь даже присесть не могу. Придумали бы лучше антимагическую клетку. Хотя антимагия, вероятно, лишний раз напомнит вам о моей племяннице Кэрхильд… о том, как она одолела и проучила вас… Неприятно, конечно.

Ведьма резко обернулась, швырнула пучок трав на стол и подошла к пленнику.

— Вы ещё не знаете, насколько жестокой я могу быть, — прошипела она и вдруг отвесила ему такую сильную пощёчину, что отец покачнулся в своих оковах. — Следите за языком, Дааль. Скейда. Называйте меня Скейда! Эйнеке давно изгнана, и благодаря тому, что вы и ваша семейка разоблачили меня и разрушили план Сиэна, никогда не сможет вернуться в род!

— Сиэнгви не собирался вам помогать, — ответил отец, глядя на неё так, словно охотно скормил бы демонам. Правая щека его покраснела. — После допроса выяснилось, что вас он хотел убить точно так же, как и всех, кто стоял у него на пути. К чему ненужные свидетели?

Скейда постояла рядом, обдумывая эти слова. И, усмехаясь довольно гаденькой, на мой взгляд, усмешкой, вернулась к столу.

— Значит, тем лучше, что я придумала запасной план. И вам, Дааль, отведено в нём почётное место. Удачно вы мне попались!

— Какой ещё план?

— Мне нужна тёмная магия, и вы отдадите её мне.

Наступила тишина, затем отец медленно проговорил:

— Какая ирония. В академии вы преследовали Кэрхильд, называя её тёмной ведьмой. А теперь, спустя много лет, хотите превратиться в то же самое? Повелевать демонами и наводить страх и ужас на людей, драконов и фей?

— С годами начинаешь многое видеть в ином свете, — пожала плечами Скейда, засучила рукава и, взяв блеснувший при белом освещении комнаты нож, принялась нарезать свою траву. — Вам ли не знать. Приятный запах, не правда ли?

— Отвратительный.

— Это обезболь-травка, — ведьма зажгла в очаге дрова, наполнила котелок водой и поставила его на огонь. — Сделаю настой. Вдруг понадобится. Ритуал, который мы с вами проведём, неприятный и болезненный, вы же знаете, Дааль.

Я видела, как напрягся отец.

— Не знаю, о чём вы говорите, Скейда. Единственный ритуал, с помощью которого можно отдать часть своей тёмной магии, это ритуал крови. И я уже давным-давно провёл его, чтобы породниться с Роникой. Других способов не существует…

— Лжёте, — процедила ведьма, приближаясь к нему с тем самым ножом, которым только что резала траву. Я заметила, что Скейда вытерла лезвие, и оно блестело, будто заново наточенное. — Всё вы знаете. Это очень древний ритуал, и его проводят на пике силы или близко к нему. Через пять лет вам будет триста, а значит, время подходящее. Мало кто из драконов с тёмным даром доживал до этого возраста.

— Послушайте, Скейда…

Ведьма схватила моего отца за волосы и приставила нож к его горлу.

— Это вам придётся меня выслушать, Дааль. Итак, подготовка к ритуалу занимает три часа, а сам он — ещё три. Всего шесть. Священная цифра для тех, кто чтит имя Тёмного Хранителя, не правда ли? И недаром мой снейфнег — шестигранник.

Ответа не последовало.

— Я много чего знаю об этом ритуале, — продолжала Скейда. — Но мне нужно ваше согласие. Дадите его? Если я пообещаю не убивать вас потом?

Снова воцарилась тишина. Я увидела, как Скейда отвела нож от горла своего пленника.

— Нет, — тихо, но твёрдо отозвался он. — Выпустить в мир сумасшедшую тёмную ведьму, которая наделает много бед? Ни в коем случае.

— А если оставлю в живых не только вас, но и тех, кто вам дорог? — Скейда медленно отступила от него, поигрывая ножом.

— Я всё равно вам не верю, — отец смотрел на неё, сузив глаза. — А мои дочери и Ярвенн сумеют выбраться самостоятельно, не беспокойтесь. И ещё устроят вам…

Он не договорил. Скейда вновь ударила его по лицу и расхохоталась, словно безумная.

— Выберутся они самостоятельно, как же! Даже если б могли… даже если б могли, — повторила она, растянув губы в улыбке, — на пути у них оказалось бы столько всего интересного… Они умирали бы долго и мучительно. Но не станем отвлекаться. Вы, конечно, правы, Дааль! Я не отпустила бы никого из вас.

— Тогда… как вы рассчитываете… уговорить меня… отдать вам тёмную магию? — отец с явным трудом сдерживал злость. Я видела, как он бессильно сжал кулаки. Ах, если б можно было одним огненным лезвием уложить ведьму на месте! Сейчас я только об этом и мечтала.

— Очень просто, — Скейда вмиг перестала веселиться. — Уговаривать я вас не стану. Всё гораздо проще. Раз вы не соглашаетесь, то я заберу ваши красивые синие глаза, которые так любит королева фей.

— Что? — впервые за весь разговор голос отца дрогнул. И я с ужасающей ясностью поняла, что Скейда действительно на такое способна.