Принцесса для младшего принца

Как ни печально осознавать, но ее девочки правы. Для того чтоб их род не исчез совершенно и не превратился в древесных духов, нужно учиться защищаться и ломать некоторые незыблемые старинные традиции.

— А кто знает, что она сделала главарю? — Осторожно поинтересовался Ангирольд, когда и остальные дриады, посомневавшись, все же пошли за Элинсой, которую как‑то незаметно стали считать старшей сестрой.

— Они могут чувствовать все семена трав и растений, которые имеются вокруг них, вот и призвали их, — нехотя пробормотала Апраксия, — но силу для роста дали только тем, что были в земле вокруг лошадей. Хотя чувствовали в желудках злодеев семена земляники… негодяи, захватив селян, не побрезговали и ягодой. И всю дорогу лакомились.

— И что? — чувствуя, как по спине скользнул нехороший холодок, уставился на магиню наследник.

— Вот она и кинула семенам в его желудке немного силы… чтоб хватило прорасти, — вздохнула магиня, — ему‑то самому прямого вреда она причинить не может… противно ей такое, они же созидатели.

— А еще обещала рога вырастить, — вспомнил Кандирд и ехидно ухмыльнулся, — тебе не кажется, Инг, что Зарон дал тебе хороший совет? Не там ты шутишь.

— А кто у нас Зарон? — Немедленно задал вопрос Бенгальд, уже заинтересовавшийся странным незнакомцем.

— Илли сказала, — авторитетно объявил младший принц, — что он проверенный человек и приходится ей отчимом.

— Ну… — на миг задумалась магиня, и подняла на принца лучащиеся весельем глаза, — в принципе она права. Илли быстро определяется в таких вопросах.

— Мы готовы, — в кабинет решительно вошли переодевшиеся дриады, под предводительством Элинсы, — Апи, вы с Зароном с нами. А магистра позвали?

— Сообщил, что сейчас придет, только амулеты приготовит, — пояснил Бенгальд, — может, немного перекусите?

— Потом, — отмахнулась дриада, — мы ели фрукты.

— Кстати, — припомнил Кандирд и строго глянул на брата, — во дворце не должно быть срезанных цветов, только в горшках, а мясо на столе может быть только то что приготовлено заранее. Копчености, соленья, колбасы. Еще что‑то, Илли?

— Рыбу можно, — смущенно улыбнулась она, — и птицу. Наши подопечные только живорожденные.

— Уф, — облегченно выдохнул прокурор и укоризненно уставился на Ленору, — а вы ничего нам не сказали.

— Привыкла… — печально кивнула она, — скрывать свои странности. Но от этого мне не легче.

— Простите, — в кабинет решительно вошел магистр в сопровождении двух магов, и поставил на стол шкатулку, — вот амулеты. Вам, сеньорита Иллира не нужно… если вы носите тот, что послала вам ее величество.

— Вот он, — показала Илли подозрительно уставившемуся на нее жениху, — стараюсь не снимать.

— Магистр… — не слушая ее, задал вопрос Кандирд, — А мой амулет ее не лучше защитит?

— Не знаю, — искоса глянул на него Транбиус, — никто не пробовал так поступать. Лучше не экспериментировать… и, кроме того, мы же идем вместе с ними.

— Открывай, — спрятав амулет под одежду, скомандовала Молике Элинса, — но сразу не входи. Сначала осмотримся.

Кандирд невольно скрипнул зубами, стоявшие рядом братья посуровели, когда в зеркале отразились мрачные, серые стены небольшой пещерки. С одной стороны выдолбленная узкая ниша, застеленная серым крестьянским одеялом, с другой небольшое углубление в стене, служащее и полкой и столом. Да занавешенный тряпкой угол, где, как очевидно, находились все "удобства".

Зато дверь, врезанная в камень напротив зеркала, основательная, прикрученные к металлической решетке толстые плашки.

— Как вы выйдете? — Засомневался Кандирд и обнаружил, что видит в зеркале свое озабоченное и хмурое лицо, — дьявол! Вот куда они так торопятся?

— Могу только предположить, что спасти тех, кто там может быть, — так же хмуро сообщил Бенгальд и отослал из кабинета своих людей, — Ингирд, бери парней и идите, поешьте, пока не унесли мясо. Канд… можно задать тебе личный вопрос?

— Конечно, — младший сел на диванчик так, как садился Хингред, лицом к зеркалу и подавил обиженный вздох.

Графа и Зарона они взяли, а его — нет. Разумеется, он отлично понимает, что маги там сейчас намного нужнее воинов, и что в каморке и без него будет тесно. И даже понимает, что Хингред давно в курсе всех дриадских тайн и умеет общаться с дочерьми и женой жестами. А раз так, то и магиня могла выучить. А он, получается, бесполезнее всех… вот и не взяли.

— Илли вроде решила… отправиться к эльфам?

— Да, — кивнул Канд, не сомневаясь, что Бенг получил эти сведения от ее величества, и уставился на брата в ожидании дальнейших вопросов.

Ведь неспроста же он затеял этот разговор?

— А ты?

— Разумеется, и я, — твердо кивнул принц и снова смолк.

— А сопровождающих… еще не решили, кого брать?

— Лира идет, но она сама по приглашению. Про остальных пока не думали, некогда было. А где дети и та сеньора… что была в подвале?

— Сеньора Биниста спит, дети сидят возле нее, за ними присматривают. А ты не мог бы посоветовать Илли, кого взять?

— Бенг, не крути. Ты прекрасно знаешь, что Илли считает тебя другом, и выслушает все твои доводы ничуть не хуже, чем мои. Почему бы тебе не попросить самому?