Принц воров

– Здесь недалеко есть ручей, – усевшись, Малыш старательно вырывал из своей шевелюры волосы, дергая по одной волосинке. – У местных волосы жесткие и курчавые, – усмехнулся парнишка. – Совсем не годятся для лески, то ли дело – мои! У тебя, Александр, кстати, тоже вполне подходящие.

Саша покачал головой:

– Ну да, ну да. Может, лучше сделать гарпун? Обжечь какой-нибудь прут на костре…

– Нет, гарпун там не подойдет – больно уж глубоко. Ну, что, я пойду?

– Пойдем уж вместе.

Оба поднялись на ноги, и, пройдя расщелиной, вышли в распадок, к стиснутому разноцветными скалами ручью с поросшими колючим кустарником берегами.

– Хорошее место! – обернувшись, улыбнулся подросток. – Здесь мы быстро надергаем.

– А куда течет этот ручей?

– В Злое озеро… Точнее, там когда-то было озеро, а затем – ушло.

Злое озеро… Молодой человек уже хорошо себе представлял, где они сейчас оказались. И даже не верилось – неужели дошли? Вернее сказать – скоро дойдут, ведь Злое озеро, это…

Спросить у Малыша о Городе Солнца? Пожалуй, сейчас не стоит – снова замкнется, потом не разговоришь. Лучше уж чуть погодя, за трапезой. Да, пожалуй, тогда и будет самое подходящее для неспешной беседы время.

Черт побери – ну, надо же!

Как ловко парнишка таскал из ручья рыбу – одну за одной! Форель или хариус… впрочем, здесь, наверное, такие и не водились, но все равно – судя по виду – вкусная.

– Хочешь половить, Александр?

– Да, пожалуй, – молодой человек поискал под камнями жуков – насадку.

Взял из рук подростка удилище… Уселся поудобней на плоский валун.

– Удачи! – пожелал Парвус. – Ты пока лови, а я пройдусь, поищу острый кремень или обсидиан – разделать рыбу.

– Соль бы еще поискал, – пошутил Саша.

– Нет, соль здесь я вряд ли найду, придется уж есть так, без соли.

Эх, был бы котелок или хотя бы глиняная плошка – тогда вовсе не чуждый кулинарному искусству Александр сварил бы уху из рыбьих голов – вот уж для нее не надобно никакой соли, только вкус отбивает. Хорошая б получилась уха, наваристая, жирная – к утру бы застыла, чистый холодец… Вот только не от всякой рыбы головы для нее годятся – некоторые горечь дают.

Оп!!! Клюет! И поплавка не надо – и так чувствуется, рыба-то крупная!

Почувствовав нахлынувший вдруг недюжинный рыбацкий азарт, Саша осторожно поводил рыбу… потом подсек… дернул… Оп-па! Есть! И крупная-то какая!

Бросив добычу за камень, молодой человек снова закинул удочку… и через пару минут вытащил… Потом кинул еще, и уж тут так рвануло – едва не вырвало удилище из рук… И леска – сплетенные меж собой волосы – зараза, не выдержала, оборвалась…

Чертыхнувшись, молодой человек отбросил удилище и посмотрел на рыбу… Собственно говоря – а зачем еще-то ловить? И эту-то не съесть, давно уж пора закругляться, тем более – солнце уже почти скрылось, а в горах темнеет быстро, не успеешь и подумать – как уже не видно ни зги.

Потянувшись, Александр громко позвал напарника:

– Алексей! Малыш! Леша!

Никакого ответа. Слишком далеко отошел? Или – случилось что? В какую сторону направился парень? А вон туда, вниз по течению.

– Эй, Леха!

И снова в ответ – тишина. Наверное, не слышно из-за шума течения.

Выломав в кустах подходящую палку, Александр насадил пойманную рыбу на кукан и зашагал вдоль ручья, внимательно поглядывая по сторонам. Шел не так уж и долго – заметив отворачивающую от ручья тропинку и аккуратно сложенные в кучку острые камни, свернул, прошел пару десятков шагов… и тут же услышал голос, нараспев произносивший латинские слова.

Кто-то молился!

Малыш – кто же еще-то?

Пройдя еще немного, молодой человек заметил сгорбленную фигуру подростка – тот стоял на коленях напротив мраморного надгробия… которых тут было около дюжины или чуть больше. Аккуратные, с выбитыми датами жизни и смерти… Саша непроизвольно вздрогнул, прочитав:

«Весников Николай Федорович. 1961—492»

Господи! Да это же…

Малыш вдруг кончил молиться и обернулся…

Саша кивнул на памятник.

«Веселова Наталья Ивановна, 12.10.1990 – 25.12.525».

– Значит, это и есть твоя бабушка-прабабушка?

– Да, – коротко кивнул подросток. – Это она и есть.

Глава 11. Земля смерти

И страж сокровищ

не смог избегнуть

возмездия в битве.

«Беовульф»

Лето 533 года. Королевство вандалов

Да, он был действительно сильно на нее похож. На свою прабабушку, Наталью, Наташу. Саша в свое время ее хорошо знал – правда, не долго – когда был в рабах в Городе Солнца, выстроенном неким консорциумом для спасения особо богатых людей. Выстроенном именно здесь, правда, лет шестьдесят назад… А Наталья была симпатичной, красивой даже – голубоглазая блондиночка, вовсе даже не глупая…