Принц воров

– Да уж, веселее… Слышите, что делается там, за камнями? «Волки» уж точно не дадут нам заскучать…

– Не успеют!

И в это момент наверху снова мелькнула тень:

– Эй, ловите веревку!

– Кидай!

Невольники выбрались на поверхность один за другим, щурясь от яркого солнца. Да уж, немало прошло времени, прежде чем глаза вновь привыкли к дневному свету.

Саша улыбнулся, глядя, как очумело хлопают ресницами беглецы. Осмотрелся… и вздрогнул:

– А где Парвус?

– Он зачем-то вновь спустился обратно.

– Обратно?

– Вон, похоже, вылезает…

И в самом деле, из темного провала, рядом с трубой, показалась растрепанная голова Малыша. На плечи юноши было накинуто какое-то тряпье – рваные туники и – поверх них – темно-синяя куртка, явно великоватая парню.

– В горах ночами прохладно, – выбравшись к водостоку, чуть смущенно пояснил Парвус. – Вот я и подумал…

– Молодец, – одобрительно кивнул Александр.

– Вот, возьми, – подросток быстро снял куртку. – Этот плащик как раз на тебя.

– Спасибо, Малыш! – искренне поблагодарил молодой человек. – Тронут. Весьма тронут… Ого!

Саша не поверил своим глазам – курточка-то оказалась весьма странной! Плотная темно-синяя ткань, металлические пуговицы, нагрудный карман – на молнии! – а на спине – белыми крупными буквами – надпись: «Паризьен Электрик»!

Глава 10. Надгробия

Ограду крепкую

вокруг могильника

они возводят…

«Беовульф»

Лето 533 г. Королевство вандалов

«Паризьен Электрик» – вот это да!!!

– Слышь, Малыш… – Саша нервно сглотнул слюну. – А эта вот кур… этот куцый плащик… он здесь откуда?

– Это «Женушки» плащ, – пояснил один из беглецов – худой и длинный.

– «Женушки»? – Александр задумался – ситуация складывалась такая, что хоть спускайся обратно в пещеру да расспрашивай этого «Женушку».

– Он его на отливе нашел, плащ, – тряхнув головой, неожиданно пояснил Парвус. – Я спрашивал, ну, еще с месяц назад, когда «Женушка» только и появился. Мы с ним первое время часто болтали, пока… Он ведь из Гадрумета.

– Из Гадрумета?!

– Послушайте, – длинный парень перебил нить беседы. – Может, мы все-таки пойдем отсюда куда-нибудь? А то стоим тут…

– Да-да, – махнул рукой Саша. – Давайте спрячемся хотя бы во-он на том склоне, в рощице, а там уж решим, куда дальше двигать.

Никто из беглецов не возражал, туда и пошли, в лесочек, как могли, быстро. Саша на ходу все думал о курточке… Откуда она могла появиться на пляже близ Гадрумета? Как? Скорее всего, так же, как и он сам. Выходит, растяпа электрик забыл в лаборатории доктора Арно не только сумку с инструментами. Или… или его и самого затянуло? Да нет, не может быть, вряд ли. Просто куртку… и, может, еще какие-нибудь вещи из лаборатории.

– Моряк! – идущий впереди худой, словно скелет, парень вдруг остановился. – Смотри-ка!

Александр глянул… и лишь обреченно махнул рукой: чего уж теперь-то?

Тропинка, по которой шли беглецы, привела на небольшую поляну, на которой паслась отара овец, что было бы, неверное, неплохо, если бы не пастухи – двое смуглых подростков, уставившихся сейчас на бывших рабов со смешанным чувством изумления, любопытства и страха.

По всему, их надо было срочно… ну, по крайней мере – связать – обоих…

Увы! Парни оказались сообразительней беглецов: не раздумывая долго, бросили свою отару и живенько скрылись с глаз – только их и видели! Все правильно – жизнь-то куда дороже овец.

– Догнать! – выкрикнул было Саша, но тут же передумал – не было в этой погоне никакого смысла.

Во-первых, пастухи наверняка знали все горные тропы куда лучше, чем беглые рабы, а во-вторых – куда овцепасы могли бежать? Конечно, к своим, в селение – беглецам туда было бы не очень-то разумно стремиться.

– Они все расскажут, – озабоченно промолвил Малыш. – И за нами вышлют погоню.

– Он прав, – согласился худой. – Что будем делать?

– Кто-нибудь знает местность? – Саша вскинул глаза.

– Я знаю, как добраться до Гадрумета.

– А я – охотился в северных отрогах, – Парвус мечтательно улыбнулся и тут же нахмурился. – Но мне туда не надобно, мне надо в Гадрумет.

– А мне – на север, – усмехнулся Александр. – Хорошо бы нам разделиться, запутать следы… Решайте скорее – кто с кем.

– Мы втроем пойдем на юг, – быстро посовещавшись, заявили парни из смены Малыша и Саши. – Мы знаем тропы…

– Удачи! – Александр похлопал ребят по плечам.

– И к вам да будет благословен Господь!

– Кто со мной в Гадрумет? – громко спросил длинный.

– Мы! Мы все пойдем!

– И я… – обрадованно воскликнул Малыш.

Саша обнял парнишку – что ж, раз уж так случилось:

– Доброй вам всем дороги.

– А ты… как же ты?

– Мне надо на север. Да не переживай – дойду!

– И что тебе там делать, Моряк? К северу отсюда – гиблые злые места с дурной славой. Пошли лучше с нами!

– Нет. Рад был с тобой познакомиться, Малыш. Спасибо за… плащик.

– Не за что… И меня зовут Алексей. Алексей, а не Алексий, – парнишка вдруг улыбнулся, сверкнув глазами, оказавшимися голубыми, как небо.

– Удачи тебе, Алексей… И вам всем – удачи!

– Да поможет тебе Господь и Святая Дева.